М.Кудрявцев, С.Міронін, Р.Скоринін
Як і чому Захід обігнав весь світ
Західна Європа змогла відновити рівень Римської імперії, і перевершити його в XV в. за рахунок більш розвинених технологій і впритул підійти до рівня, досягнутого тоді країнами Сходу. За різними оцінками, європейський ВВП на душу населення перевершив китайський десь близько 1500 р або в другій половині XVI століття. Після цього Європа міцно утримувала лідерство в економічному розвитку, однак економічний і технологічний розвиток Сходу теж не стояло на місці. На рубежі XVIII-XIX ст. найбільш розвинені країни Сходу мали повним набором галузей і виробництв докапіталістичної промисловості, знали відносини скупник-кустар, найманий працівник, мали розвинені форми «допотопного капіталу» і не були аграрними і натуральними більш, ніж держави Європи. До початку XIX ст. вони експортували на європейські ринки не тільки прянощі, екзотичні предмети, а й готові вироби (тканини, продукцію ремесел), мали активний торговий баланс з країнами Заходу (запам'ятаємо цей момент!). Європейське бавовняну виробництво не могло конкурувати з індійським, китайським, заснованим на дешевій робочій силі і майстерності. Помітним залишався перевагу Сходу за рівнем урбанізації в XVIII-XIX ст. Він свідчив про існував поділі праці, наявності купецького і лихварського капіталу.
«Хрест» на розвитку в країнах Сходу «свого» капіталізму був поставлений тільки в XIX столітті, коли виявилося, що зачатки промисловості країн Сходу не могли конкурувати на своїх ринках за сировину і хліб з великим фабричним виробництвом основних європейських країн, а закритися від конкуренції протекціонізмом вони не могли через вже відбулася колонізації.
Справедливості заради треба визнати, що масштаби прямого «недобровільного» пограбування Старого Світу сильно перебільшені в обивательському свідомості: по окремим розрахунками, доходи від використання нових територій в XVI в. були в середньому еквівалентні 1% валового продукту країн Західної Європи. За іншою оцінкою, доходи від торгівлі з країнами Азії, Африки та Латинської Америки в 1492-1739 рр. чи досягали 1/5 валових капіталовкладень, реалізованих в Західній Європі в XVI-XVIII ст. причому сюди включено не тільки пряме пограбування, а й добровільна торгівля. Слід, однак, відзначити, що в стані тендітної рівноваги і невеликий внесок цілком міг схилити чашу терезів на користь Європи і далі збільшувати її перевага в силу «мультиплікативного ефекту»; щодо існуючого потоку ресурсів в Західну Європу цілком можна сказати «дрібниця, а приємно». Одна тільки можливість пріоритетного розвитку науки за ці гроші дозволила Європі здійснювати подальші технологічні інновації та збільшувати свій відрив. Куди більші доходи Західна Європа отримала за рахунок добровільної торгівлі безпосередньо з виробниками азіатського сировини і продовольства, починаючи вже з XIX в. І все ж, на протязі трьохсот років Азія зберігала активне сальдо в торгівлі з Європою, тобто віддавала за марне золото свої ресурси, які могли б використовуватися для прискорення їх розвитку.
Отже, в основі європейського лідерства лежали три технологічних прориву і вміння їх використовувати, що теж є технологією. Як блискуче продемонстрував Бродель, до 1492 року технологічний, науковий і культурний рівень Європи нічим не відрізнявся від такого в ряді інших регіонах світу. Незважаючи на те, що три прориви вже були здійснені в Європі, самі по собі вони компенсувалися в Індії і Китаї випередженням в інших технологіях і кліматичним чинником - але тільки до тих пір, поки Європа обмежувалася внутрішньою торгівлею. Більш того, напередодні розвитку капіталізму економіка Європи не так вже й швидко росла. У 1000-1300 рр. подушний ВВП Північно-Західної Європи збільшився на 50-60% (такий швидкий ріст пояснюється тим, що в цей період, насправді, йшло відновлення раніше вже досягнутого рівня Західної Римської Імперії), в 1300-1500 рр. - на 5-10% (тобто весь XV століття Європа відновлювалася після економічного обвалу XIV в.) І в 1500-1800 рр. - на 45-55%.
Що ж сталося в цей критичний момент? У 1492 відбулося відкриття Америки Колумбом! Після відкриття Америки, там знайшли золото і срібло. Їх стали ввозити в Європу, і розвиток виробничих сил, до того майже однакове, було зрушено на користь Європи. Запаси золота за XVI ст. в Європі виросли приблизно з 550 до 1192 тонн, а срібла - з 7 до 214 тис. тонн. Надходження золота і срібла в Європу спровокував збільшення обігу золотих і срібних монет і подорожчання всіх товарів щодо цих монет - інфляцію. Результат не забарився. Ресурси хлинули в Європу в обмін на благородні метали, що втратили для Європи колишню цінність. Це був, по суті, справжній феномен XVI століття, коли золото, завезені в Європу з Нового Світу, викликало таку інфляцію (фактично, знецінення золота щодо інших товарів), що була повністю зруйнована економічна система феодального напівнатурального господарства з її фіксованими звичаєм цінами і виплатами , до того часу благополучно проіснувала багато століть. Виходить, що в цей момент або сотнею років пізніше в лідери могли вирватися Індія і Китай, і тільки потік золота з Америки до Іспанії схилив перевагу в бік Європи. Звичайно, особливості європейського укладу істотно сприяли тому, що капіталізм укорінився саме в Європі, але головним було зрушення рівноваги через потік ресурсів в Європу з інших країн внаслідок викиду золота на їх ринки. Відкриття Колумба каталізувало кристалізацію пересичені розчину. Кілька обставин зробили Європу центром кристалізації, але головне - це потік срібла і золота з Америки. Як не дивно, найбільш імовірною причиною бід Азії було те, що східні цивілізації не відчули ключове значення судноплавства, джерел механічної енергії і вогнепальної зброї, тому що розвиток саме цих технологій на якомусь етапі було їм менш вигідним, ніж розвиток інших. А потім стало пізно.
Звісно ж, що головною причиною трьох технологічних проривів в Західній Європі могло стати і те, що вона була дуже бідною, а використання, наприклад, механічної енергії або судноплавства різко покращувало її життя і заохочувала розвиток саме цих технологій. А можливість масового використання млинів і судів виникла в результаті відновлення торгівлі. Правда, як складно довести, що первинно, курка чи яйце, так і у випадку з Трьома Технологіями важко стверджувати однозначно, що тільки ринок спровокував стрибкоподібне розвиток капіталізму в Європі.
Можна стверджувати, що до 1750 року сам по собі зростання торгівлі поліпшив економічний добробут як з огляду на зростання спеціалізації, так і завдяки специфіці самого обміну, що приносить вигоду обом сторонам. Одночасно мало місце вдосконалення методів сільськогосподарського і ремісничого виробництва. В Англії, Франції та Нідерландах перехід від помісної організації сільськогосподарського виробництва до індивідуальних селянських господарств поліпшив постачання продуктами харчування. Капіталізм створив нове суспільство, прищепивши до сільському світу світ міської, і цей процес йшов повним ходом задовго до промислової революції. До середини XVIII століття фабрична система виробництва була ще в майбутньому, але за більшістю критеріїв Європа за століття торгового капіталізму розвинула повнокровне систему господарства, яка і була спадкоємицею феодалізму. Удосконалення аграрних прийомів створило клас безземельних сільських працівників, які не тільки були придатні для альтернативних видів зайнятості, а й потребували них. Нарешті, в своєму прагненні до багатства Захід уже перевершив або зрівнявся з усіма сучасними йому або попередніми товариствами. А це створювало передумови для особливої ролі матеріального стимулювання, неефективного в інших суспільствах.
Формування капіталістичних інститутів було полегшено тим, що під впливом лих XIV століття (викликаних, в свою чергу, різким похолоданням), нарешті, закінчився період феодальної роздробленості. Взагалі XIV століття (особливо його друга половина) було для європейського суспільства часом катастроф: війни, епідемії чуми, періоди голодної смерті призвели до різкого скорочення населення і зменшення площі заселених і оброблюваних земель (це було викликано зміною клімату - різким похолоданням у всій Європі, що тривав сотню років). У XV столітті почалося відновлення, але повернення до середньовічних інститутів не відбулося. Капіталізм заміщав середньовічні інститути в економічному і політичному житті сучасними. Централізовані монархії були встановлені у Франції, Іспанії, Португалії та Англії; згодом ці країни перетворилися в сучасні національні держави. Мало того, приплив американського золота різко погіршив становище феодалів і, зменшивши ступінь їх паразитизму, примусив їх займатися товарним господарством, з більшою ймовірністю перетворюватися в буржуа. З іншого боку, ресурси, раніше йшли на паразитичне споживання феодалів, переходили до інших верств суспільства, які інвестували ці кошти, а не проїдали.
Приклад Китаю особливо цікавий тому, що він з тих часів, коли відбувався підйом капіталізму на Заході. Але цей приклад не унікальний. Жодна рання цивілізація, включаючи греків і римлян, не змогла досягти нічого подібного до того з'єднанню торгівлі та природничих наук, яке було настільки характерним для Заходу в останні чотири століття. Однак, оскільки ці цивілізації не дожили до середини другого тисячоліття, то не можна і сказати, що вони не могли б досягти тих же успіхів, будь до них доля більш прихильною.