Жив серед лісових людей
Цар-умілець Берендеї.
Він мав трьох синів,
Царських, справжніх кровей.
Молодшого Іваном звали.
Брати дружно підростали.
У царя був знатний сад:
Ріс в ньому персик, виноград
Різних видів і сортів,
А дивовижних квітів
Клумби пишні рясніли,
Птахи вправлялися в трелях.
Але прославила царя
Яблуня, що в ньому росла.
Яблучка-то непрості,
Наливні, золоті.
Втішають сини:
-Ми, батько, одна сім'я.
Самі станемо вартувати,
Щоб злодія зловити.
Старший мовив: «Мій черга,
Від мене злодій не піде ... »
Навколо яблуньки все ходить,
Пильних очей з неї не зводить,
Але умаялся він до ночі -
Вартувати Герасимчука сечі.
М'яких трав ледь торкнувся
Так зі сходом лише прокинувся.
Сором який! Довелося збрехати.
Як же свою ганьбу визнати?
-Око всю нічку не замикаються,
Тільки злодія не бачив.
Знову вечір настає.
Середній син в дозор йде.
До півночі не спав,
Все за садом спостерігав.
Як заснув - не пам'ятає сам.
Хто дізнається - сором і ганьба!
Бреше батькові, мовляв, ніч не спав,
Тільки злодія не бачив.
У третю ніч черга Івана.
Ніч темна, сиру, туманна.
Північ. Зробилося світло,
Немов сонечко зійшло.
До яблуні летить Жар-птиця.
Сон це? Небилиця?
Дивні яблучка клює,
Дивні звуки видає.
Тут царевич приловчився
Так за хвіст і вхопився.
Птах крилами змахнула
І, як блискавка, сяйнула,
Вмить зникла - знову темно,
Тільки пір'їнка одне
У нього в руці залишилося.
Радий Іване, не здалося:
Злодій йому тепер відомий -
Світ великий, але занадто тісний.
Вранці син до батька з доповіддю:
-Злодія зловити б треба.
Це, батюшка, Жар-птиця -
Хіба що уві сні присниться.
Цар перо Жар-птиці взяв ...
Тільки раптом засумував.
День пройшов, за ним інший -
Цар в печалі сам не свій.
Збирає синів:
-Осідлали б ви коней
Так поїздили по світу,
Може, десь за прикметами
Виявите Жар-птицю -
Ночами вона мені сниться.
Батюшці покірні діти.
Раним - рано на світанку
Осідлали скакунів -
Тільки чути стукіт підков.
На роздоріжжі попрощалися,
У різні сторони помчали.
Літній день, а шлях далекий.
Спека зморив, Іван приліг
Так заснув, а прокинувся -
Неприємно здивувався:
Ні коня. Побрів від злості,
Але знайшов одні лише кістки.
Сам себе глузливо тішить:
Коли ні кінний - значить, піший.
Йшов, до смертушка втомився -
Молодий, сил не розрахував.
Повалився на траву:
Коли не мертвий, то живу.
Вовк до царевича прибився,
З розмовою напросився.
-Що сумуєш? - запитав.
-Ні коня, що не стало сил.
-Винен, коня я з'їв.
Ось тепер блукаю без справ.
Радий допомогти -Тебе мені шкода.
Ти навіщо поїхав вдалину?
-Їду я по білому світу.
Може, десь за прикметами
Для батька знайду Жар-птицю -
Це диво йому сниться
І спокою не дає.
Мені, сподіваюся, пощастить.
-Що ж, царевич, знаю я,
Де живе мрія твоя.
За три роки на коні
Чи не доїхав би, але мені
Знаний шлях. Я з'їв коня,
Так сідай же на мене.
Вірою-правдою послужу -
Життям я не дорожу.
Сів Іван на спину вовка
І стежить дорогу пильно.
Повз синій ліс миготить,
Озерце внизу блищить.
Довго ль, коротко ль скакали,
Біля фортеці раптом стали.
Вовк Івана наставляє -
Світло обрискал, справа знає:
-Слухай і запам'ятовуй:
Через стіну лізь -
Зліва терем писаний,
У вікнах місяць золотий,
Клітка на вікні стоїть,
У ній Жар-птиця і сидить.
З птахом швидко повертайся,
До клітки же Не торкайся.
Поспішай: вдалий час,
Варта спить - їй не до нас.
Смів царевич і сильний -
Ось уже у мети він.
Зробив все, як вовк велів,
Тільки клітку-то зачепив.
Дзвінко труби засурмили,
Барабани раптом забили,
Прокинулися сторожа:
Службою царської цінуючи,
Злодія злісного схопили
І Афрону пред'явили.
Цар розгнівався:
-Ти чий?
-Мій батько - цар Берендей.
-Сором для царської-то корони!
Але Іван у відповідь Афрону:
-То не сором, що птах ваша
Розоряє царство наше?
-Ти по честі міг з'явитися
І зі мною домовитися,
А тепер ославлю вас ...
Гаразд, ось тобі мій оповідь:
Відпущу, коли послужиш,
Для мене коня здобудеш.
Золотогривий чудо-кінь,
Грива світить, як вогонь.
Цар кусман їм дорожить,
Вдень і вночі чатує.
Приведеш - віддам Жар-птицю.
Ні - від сорому не відмитися!
Зажурився Іван:
Де живе той цар кусман?
Обіцяє вовк допомогти.
Попереду друга ніч.
Скаче сірий вовк лісами
Так ковиловими степами.
Ось і фортеця. Ніч темна -
Чи не зійшла ще місяць.
Вовк Івана наставляє,
Від біди оберігає:
-Слухай і запам'ятовуй:
Через стіну лізь,
На стайню йди сміливо,
Сторожа сплять - знають справу.
В яслах золотогривий кінь,
Але вуздечку ти не чіпай!
Спритний Іванко, розумний -
Ось уже у мети він.
Зробив все, як вовк велів.
На вуздечку ж подивився
І не зміг її залишити,
Адже такий конем і правити:
Жарко золотом горить,
Вся камінням блищить.
Але вуздечки лише торкнувся,
У метушні двір прокинувся:
Дзвінко труби засурмили,
Барабани раптом забили,
Прокинулися сторожа.
Царської службою цінуючи,
Злодія злісного схопили
І Кусманена пред'явили.
Вчинив тут цар допит
Так з пристрастю рознос.
Але кусман, як лис, хитрий,
Пропонує домовленість:
-Відпущу, коли послужиш,
Діву червону здобудеш.
У палаці живе багатому -
Це дочка царя Далмата.
Привезеш - віддам коня.
Ні - вибачай мене!
Все пропало без вороття!
Де шукати царя Далмата?
Обіцяє вовк допомогти,
У шлях квапить. третю ніч
Скаче вірний вовк степами
Так сипучими пісками.
Ось і фортеця. День зайнявся.
Сірий сам за справу взявся.
-Ти тому, Іван, іди,
Нас з Оленою виглядай.
Через стіну вовк - стрибком,
Причаївся за кущем.
Ось Прекрасна Олена
Вийшла в сад. І справді царівна!
Чи є кращою? Зрозумів вовк -
У красі цар знає толк!
Виждав звір, схопив дівчину -
І вже назад мчить.
Вовк царевича наздогнав.
Замір молодець на мить:
Бачить дівчину, зніяковів
І до болю здивувався -
На рум'янець щік - сльоза,
А в очах горить гроза.
Сів Іван на спину вовка
І стежить дорогу пильно.
Скаче сірий вовк пісками
Так ковиловими степами.
Ось палац царя кусман,
Тільки серце, немов рана,
У царевича болить.
Вовк Івану каже:
-Бачу я твою печаль,
Мені Олену теж шкода.
Як з такою красою
Бути Кусмановой дружиною?
Сховай її в глушині лісовій,
А потім підеш зі мною.
Я дівчиною обернуся,
Над царем-то посміюся.
Вовк три рази перекинувся
І Оленою обернувся:
-Що ж, веди мене до Кусманена,
Чи не помітить він обману.
Щасливий цар - його Олена.
Справді цариця - НЕ царівна.
Наказав коня з вуздечкою
Привести до його ганочка.
А царевич - ногу в стремено -
Знову в дорогу, квапить час.
Прямо до лісу пострибав -
Тільки вітер і бачив.
Посадив до себе дівчину,
Так збентежений - дихати боїться.
А кусман вже бенкетує,
Юну дружину цілує.
Час прийшов - пора і спати.
Де ж Олена? вовча паща
Вишкіряється і гарчить -
Цар з ліжка геть біжить.
Вовк царевича наздогнав,
Все про весілля розповів.
Але Іванові не до сміху.
Бачить сірий: знову перешкода.
-Що за погана печаль?
-Втратити коня мені шкода.
-Не журися, так і бути,
Допоможу коня добути.
золотогривого коня
І Олену на півдня
Сховай в лісі, а мені знову
Потрібно перевертнем стати.
Вовк три рази перекинувся
І конем раптом обернувся.
-А тепер веди до Афрону,
Прямо до золотого трону ...
Цар Афрон від щастя плаче:
Ось він, кінь, а це значить,
Слово має цар стримати:
За коня в обмін віддати
Птицю в клітці золотий.
-Забирай! Тепер кінь мій!
У ліс Іван повернувся піший,
Ось тепер батька втішить.
Всі готові в путь-дорогу,
Тільки на серці тривога.
Що там з вовком? Чи живий він?
В цей час цар Афрон
Підвести коня велів
І ледь в сідло не сів,
Як з конем удар трапився -
У вовка кінь повернувся.
Цар в ліжко надовго зліг ...
Вовк пустився навтьоки,
Вмить царевича наздогнав,
Розпрощався і сказав:
-Чи не на століття з тобою прощаюся,
Бути корисним обіцяю.
Розмірковує наш герой:
-Всі бажання зі мною ...
Спекотний полудень. Близький будинок.
Крони дуба, як шатром,
Подорожніх в тіні вкрили,
Як рідних їх поселили.
Тут зморив Івана сон.
Лише на мить забувся він,
Брати старші з'явилися.
-Кінь? Жар-птиця? - здивувалися.
Брата молодшого вбили,
А Олені пригрозили,
Щоб мовчала. Страшний гріх:
Брат для брата ближче всіх.
Кружляє ворон над Іваном,
Холоне серце під каптаном.
Раптом звідки не візьмись -
Сірий вовк швидше, ніж рись,
Ворона схопив з пташеням
І в тузі над мерцем
Шле він птицю за водою,
Не за мертвою, за живою.
Ворон за водою злітав -
Вороненя життя рятував.
Вовк омив водою рани -
До життя повернув Івана.
Раптом царевич простогнав:
-Ох, і міцно ж я спав.
Вовк розповів все, як є:
Брати забруднили честь,
Про святого спорідненість забули -
Брата в заздрості вбили.
Швидко втікачів наздогнали
І неабияк покарали.
Іван з вовком розпрощався,
Свого царство вернувся.
Біля воріт батька зустрічає,
В дар Жар-птицю пропонує.
Дівиця з коня встає,
На уклін до царя йде.
Щасливий старий Берендеї,
Тільки звістку про синів
Серце царський збентежила,
Світле свято затьмарила.
Але втішився батько:
Син одружився нарешті.
Стали жити та поживати,
Горя гіркого не знати.