32 роки
Я їжджу на Opel Astra
Москва, Росія
Історія створення OPEL
Німецька компанія Опель (Adam Opel AG) - один з найбільших, які виробляють автомобілі світових гігантів. Вона входить до складу концерну "Дженерал Моторс" (General Motors, GM). Випускає легкові автомобілі, мікроавтобуси, мінівени. Штаб-квартира компанії знаходиться в Рюссельхайме (Russelsheim), Німеччина.
Коріння сім'ї засновника компанії йдуть на південь Німеччини. Там знаходиться лісиста місцевість, здавна звана Оббель або Опель. Багато століть назад після тридцятирічної війни в Європі, відставні солдати осіли в тих краях і стали займатися фермерством. Новоявлених селян почали називати опелями.
9 травня 1837 року в його родині народився син Адам. З дитинства у Адама була присутня тяга до механіки. Тоді ж Опель Тонгез вирішив для себе, що землеробство не саме відповідне заняття для його сина і відправив його вчитися на коваля. П'ять років він провів в мандрах по Європі, а повернувся в 1862 році додому з мріями сконструювати швейну машинку подібну до тієї, що він бачив на Паризькій виставці. Незабаром він відкрив в корівнику свого дядька майстерню. Швейна машинка вийшла чудова. Пізніше він пристосував її для виробництва капелюхів і заснував компанію Opel. Згодом він обзавівся і невеликий шляпной фабрикою в місті Рюссельсхаймі (Russelsheim). Справи Адама йшли настільки добре, що в 1863 році він будує двоповерхову майстерню по виробництву швейних машин.
У Франції Адам на тій же виставці побачив не тільки швейну машинку, а й велосипед. Адам вирішив популяризувати і в своїй країні чергову новинку, організувавши виробництво велосипедів. У їх конструкції було застосовано новинка для того часу, розроблена англійцями - в колесах використовувалися шини наповнені повітрям.
Автомобіль був далекий від досконалості. Для того, щоб завести розташований під сидінням мотор доводилося вручну розкручувати величезний маховик - інших пристосувань для запуску не було. Вся ця конструкція - предок сучасного автомобіля - продавалася не дуже добре, однак перша невдача не зупинила братів.
У 1900 році вони уклали контракт з французьким автозаводом Darracq, а в 1902 році на німецькому ринку з'явився Opel Darracq, повністю зібраний в Німеччині. Справи фірми знову швидко пішли вгору і Opel почав розробку власних автомобілів. У 1906 році, коли закінчився контракт з французами, брати вже впевнено стояли на ногах і більше не потребували чиєїсь сторонньої допомоги. Всі передвоєнні автомобілі Opel хоч і не конкурували по розкоші зі своїми сучасникам, зате були надзвичайно якісно спрацьовані.
У роки першої світової війни компанія налагодила випуск вантажівок для потреб армії, і хоча інженери фірми не втрачали часу дарма і розробляли нові моделі, післявоєнна інфляція завадила втілити ці плани в життя. Для виходу з кризи, група інженерів на чолі з Вільгельмом відправилися переймати досвід у своїх колег з-за океану. Повернувшись додому, вони завзято взялися за справу. У період з 1923 по 1924 рік була проведена корінна модернізація обладнання. Замість старих верстатів стали використовувати нові з електричним приводом. Головною новинкою став тоді ще єдиний в Німеччині конвеєр.
У цей період був випущений новий двомісний автомобіль, як дві краплі води схожий на французький Citroën. Модель називалася 4/12 к.с. і фарбувалася в яскраво зелений колір, за що і отримала в народі прізвисько Laubforsch ( «Жабеня»). У 1927 оду було випущено 39000 штук таких "жабенята".
У 1928 році фірма Opel перейшла під заступництво до заокеанського гіганта - General Motors, ставши її офіційним філіалом в Німеччині. З цього моменту темп виробництва автомобілів ще більше збільшився. Зі стандартних вузлів і агрегатів вироблялася величезна кількість нових моделей. У 1935 році Opel перший в Німеччині випустив 100 тисяч автомобілів. Однак передвоєнна життя компанії не була спокійною. Версальська конвенція істотно обмежила можливості випуску сучасної техніки.
У 1939 році, напередодні війни, був випущений армійська вантажівка Opel Blitz, що став наймасовішим вантажівкою Вермахту. У 1944 році авіація союзників повністю зруйнувала Рюссельсхайм (Russelsheim). Після капітуляції Німеччини завод в Бранденбурзі виявився в глибині радянської окупаційної зони. Червона армія розібрала все обладнання і вивезла все що змогла: верстати, штампи, інструменти та технології. Не минуло й півроку, як на околиці Москви з'явився перший Москвич 400, як дві краплі води схожий на передвоєнний Opel Kadett.
У 1950 році цей автомобіль почали експортувати до Фінляндії і Бельгії, причому в супровідній документації згадувалося, що необхідні запчастини до "Москвичам" найпростіше придбати в Німеччині.
Після війни завод в Рюссельсхаймі, швидкими темпами піднявшись з руїн, відновив виробництво Opel Blitz з двигунами від моделі Capitan. За ним планувався випуск і легкових автомобілів. Не дивлячись на те, що двигун до Капітана випускався в більших кількостях, налагодити його виробництво не вийшло, оскільки було заборонено випускати автомобілі подібного класу з двигунами понад півтора літрів. Найбільш підходящим автомобілем виявилася Olimpia, яка в 1947 році пішла в серію. У 1953 році Opel Olimpia Record, показана на автосалоні у Франкфурті, завоювала нечувану популярність в Німеччині.
У цьому ж 1953 році модель Admiral отримує модифіковану передню облицювання, а згодом повністю модернізується.
Починаючи з 1964 року компанія Opel починає приділяти більше уваги зовнішньому вигляду автомобілів, так як до цього моменту вся увага була сконцентрована лише на вдосконаленні технічних параметрів. Взяти, наприклад, модель Rekord - вона постійно модернізувалася за рахунок збільшення обсягу двигуна. В наступні роки з'являються моделі Kapitan, Diplomat, Commodore, Ascona і Manta.
У 1966 році Опель випустив спеціальну модель "Rally Kadett" з чорним капотом, смугами по обидва боки і спортивними приладами на панелі управління - на честь непоганого участі "Kadett B" на гонках в Монте-Карло. Машина виявилася настільки популярною серед молоді, що її випуск тривав до 1973 року. Машина піддавалася доведенні в різних тюнінгових ательє, піднімалася потужність двигуна, встановлювалася більш жорстка підвіска, спортивні амортизатори, широка гума, нові сидіння і кермо.