Роликові ковзани, або «ролики» по-простому, з'явилися як заміна льодових ковзанів в теплу пору року і для катання в приміщеннях. Вперше роликові ковзани почали використовувати в Північній Європі і Скандинавії, де льодові ковзани були популярним засобом пересування по замерзлих річках і каналах. У більш теплу пору року місцеві жителі освоювали найпростіші моделі роликових ковзанів: черевики з дерев'яними катками. Їх конструкція повторювала льодові ковзани: колеса ставили в один ряд - такий дизайн отримав назву «інлайн», що означає «в лінію», а число коліс варіювалося. Перша історична згадка про роликових ковзанах доводиться на 1743 рік: їх використовували в Лондоні в театральній постановці для імітації льодових ковзанів. Всі деталі цієї історії, включаючи ім'я творця, загублені в століттях. Першим винахідником, чиє ім'я пройшло випробування часом і дійшло до нас, став Джозеф Мерлін (в його честь в наш час назвали досить популярну модель роликів Rollerblade) в 1760 році в Лондоні. Мерлін використовував ролики для залучення уваги до своїх інших винаходів, підкреслюючи використовувані передові технології. Він сконструював ролики з одним рядом невеликих металевих коліс і катався на балах, зборах і урочистостях, граючи на скрипці. Недоліки дизайну, так само як і нестача вміння, робили маневрування і гальмування непростими трюками: на одному з балів винахідник, не впоравшись з керуванням, врізався у велике і дороге настінне дзеркало, розбив його і сильно травмувався. Постраждали, крім самого Мерліна, репутація роликів і їх подальший розвиток - бажаючі повторити подвиги Мерліна знайшлися далеко не відразу.
Мерлін НЕ запатентував свій винахід, тому що не був упевнений в його технічної закінченості і функціональності, що підтвердив інцидент з дзеркалом. Перший патент на ролики був отриманий тільки в 1819 році в Парижі месьє Петітбледом, його винаходом були інлайн ролики з трьома колесами.
На фото (зліва направо): Джозеф Мерлін 1760г. Ролики Шалер 1860р. Ролики Петітблед 1819р.
Для виготовлення коліс пропонувалося використовувати метал, дерево або слонову кістку. Месьє Петітблед позиціонував ці ролики як повноцінну заміну льодових ковзанів, але технічно ролики мали ряд серйозних недоліків. На них можна було їздити тільки вперед, колеса із запропонованих матеріалів прослизали, сильно ускладнюючи управління роликами. У наступні роки побачили світ ще декілька варіантів інлайн роликів; були триколісні моделі, п'ятиколісний, проблему керованості намагалися вирішити рокерінгом коліс (крайні колеса ставили менше центральних). Рубен Шалер в 1860 році запропонував ставити на колеса гумові або шкіряні кільця, щоб збільшити зчеплення. Також в його моделі інлайн колеса ставилися в раму, дуже схожу на сучасну. Однак помітного успіху всі ці ідеї не мали.
Масовому поширенню роликів заважали дві проблеми.
1) Погана маневреність. На роликах можна було кататися тільки прямо, вони були нестійкі, повертати було майже неможливо, їхати спиною вперед тим більше. В основному, причиною були технічні недоліки: слизькі колеса, малий контроль ролика, а також, першим роллерам не вистачало вміння.
2) Гальмування. Недосконалість конструкції, відсутність штатного гальма і низький рівень катання не дозволяли контролювати швидкість.
Через ці проблем ролики понад століття залишалися долею ексцентричних одинаків або використовувалися тільки в особливих випадках, перш за все, в театрі.
Масову популярність роликам приніс Джеймс Плимптон, винайшовши в 1863 абсолютно новий тип роликів - квади, що фактично поклало початок сучасному роллерспорта. Відмовившись від копіювання льодових ковзанів і інлайн дизайну своїх попередників, Плимптон встановив колеса попарно, два спереду, два ззаду. Ролики стали набагато більш стійкими, значить більш простими у використанні. Для маневреності колеса були встановлені на підвіску з гумовими амортизаторами, вона могла обертатися і нахилятися в бік повороту, і ролер міг повертати просто нахилившись в потрібну сторону.
На фото (зліва направо): Перша модель квадов 1863р. роллердром 1880-е, поліпшені квади 1866р. прекрасна незнайомка на квадов 1880-е.
Проблема з гальмуванням була частково вирішена маневреністю роликів і їх стійкістю. Плимптон не обмежився тільки випуском роликів, які проводилися, звичайно ж, вручну в ті роки і коштували недешево. У 1866 році він відкрив у Нью-Йорку свій роллердром та прокат роликів. Їм була заснована асоціація ролерів Нью Йорка, розроблена система професійних тестів і відмінних медалей для ролерів, проводилося групове навчання по всьому світу.
Протягом декількох років Плимптон допрацьовував дизайн своїх роликів. Він поліпшив систему кріплення до черевиків, була зроблена повністю металева модель. Варто відзначити, що підшипники для роликів тоді ще не винайшли. Першим, хто запропонував використовувати підшипники для зменшення тертя при обертанні коліс, був Д.Гідман в 1852 році, але практичного застосування його винахід тоді не знайшла. Протягом 1876-1884 років стараннями Вільяма Боуна і Джозефа Генрі Хью була вдосконалена ходова частина роликів, сконструйована система колеса-втулки-осі-підшипники, і в 1884 році Річардсон отримав патент на установку сталевих підшипників в ролики. У 1876 році було отримано патент на переднє гальмо. У 1880-х роках виробництво квадов було поставлено на конвеєр, що зменшило їх ціну більш ніж в два рази. До кінця століття вдосконалення квадов було практично завершено, їх дизайн залишиться незмінним наступне століття.
На фото: Роллердром 1885р.
Підкріплені технічними новинками, квади стрімко набирали популярність. Вони стали дійсно масовим і доступним розвагою. З'являються нові види катання, такі як ролер хокей - його назвали ролер поло - і танці. На квадов катаються по вулицях, танцюють, змагаються; організовуються національні асоціації і з'являються професійні інструктори. Перший офіційний хокейний матч на роликах відбувся в 1878. Американська національна ліга ролер поло була заснована в 1882 році. Новий роледром Колізей в Чикаго в 1902 році зібрав більше 7000 чоловік в вечір відкриття. У Росії теж були роллердроми або «скетінг-ринги». А.І. Купрін пише в своїй розповіді 1910: "Їдемо на скетінг-ринг. Круглий, гладкий, як лід, манеж, а в місцях для глядачів - прірва публіки, і, що всього образливіше, половина з них - наші хороші знайомі, з багатьма з яких я маю солідні ділові зв'язки. на манежі молоді люди обох статей бігають і крутяться, як божевільні, на ковзанах з коліщатками. Гуркіт невибразімий! "
На фото: Квади і їх популярність. Кінець 19 століття і початок 20 століття.
На ролики звертає увагу індустрія кіно. Чарлі Чаплін більш ніж пристойно володів роликами і в 1916 виходить його фільм The Rink (Роллердром), де основна дія відбувалася на ролердромі.
На фото: Квади 1910-20-ті роки.
Що ж в цей час відбувалося з інлайн? Вони виявилися в тіні квадов, непопулярні, але не забуті. Допитливі уми винахідників не залишали спроби доопрацювати їх конструкцію і були представлені багато рішень, які використовуються в сучасних роликових ковзанах.
На фото: інлайн початок 20 століття.
• Вальтер Нільсон, Нью Йорк, в 1892 році представляє 14-колісні комбіновані інлайн ролики. У них він пропонує використовувати подушечки з гуми або шкіри для гальмування, це був прабатько сучасних штатних гальм.
• На початку 20-го століття з'явилися позашляхові інлайн, вони мали два великих колеса і їхали подібно велосипеду за рахунок педалювання.
• У 1900 році запатентовано інлайн на двох колесах.
• У 1905 році був отриманий патент на розсувні інлайн ролики.
• У 1910 були розроблені ролики для хокеїстів з трьома колесами, причому крайні були менше центрального.
Не отримавши широкого поширення, інлайн використовувалися в основному професійними спортсменами для імітації льодових ковзанів.
Катання на роликах у всіх формах набирало популярність аж до Першої Світової війни, під час якої було не до роликів. Під час Великої Депресії ролики знову стали набирати популярність через свою дешевизну. Чарлі Чаплін в одному зі своїх найкращих фільмів The Modern Times 1936 роки демонструє вже трюкове катання.
У 1937 році була заснована американська національна асоціація власників роллердромов. Зараз вона відома як асоціація роллерспорта. Єдиним важливим зміною в дизайні квадов в 20 столітті був матеріал коліс. Їх стали робити з гуми, а потім з поліуретану. В іншому конструктори квадов залишилися консервативні і вірили, що краще - ворог хорошого. У світі ж інлайн тривали інновації:
• У 1938 на ринку з'явилися Джет Скейтс, ролики модульного дизайну, їх можна було перетворити в ковзани, також вони мали штатний гальмо. Виробник заявляв, що це унікальна розробка, хоча вперше оснащення гальмом було запропоновано ще в середині 19 століття.
• У 1953 були розроблені ролики з двома повністю гумовими колесами. Виробник описував їх як тихі і маневрені.
• У 1960-х з'являються моделі для тренування фігурного катання. Вони виробляються з рокерінгом і переднім гальмом. У ці ж роки в СРСР виробляються інлайн з чотирма колесами і переднім гальмом. Їх можна побачити у фільмі «Королева бензоколонки» (1962)
• У 1966 Чиказька Компанія Роликові почала виробляти інлайн ролики, в яких ходова частина і черевиків були одним цілим. Саме ця модель потрапила потім в руки братам Олсон.
Популярність роликів продовжує зростати. Джен Келлі у фільмі 1955 «Завжди гарна погода» демонструє дуже гідне катання навіть за сьогоднішніми мірками. Кораблик, пауерслайд на КВАДО, стрибки, танці. Подивіться самі.
Тему танців на роликах продовжує фільм 1968 року «Смішна дівчинка», за головну роль в цьому фільмі Барбара Стрейзанд отримує Оскара.
На фото: на класичним постері фільму зображена дівчина в роликах.
У 1970-ті роллермір переживає другий бум, перш за все, в Америці. Катання на роликах тепер не просто розвага і відпочинок. Катання на роликах - це круто! І найкрутіше - це ролер диско. Люди товпляться в чергах на ролер дискотеки, Голлівуд робить фільми про роллердіско.
На фото: Роллердіско.
Крім танців на роликах розвиток отримують і інші види роллерспорта: фігурне катання, Спідскейтинг, артістік катання, фристайл, роллер дербі і хокей на роликах. Також вуличне катання стає дуже популярним. І, коли здавалося популярності квадов ніщо не загрожує, інлайн беруть реванш.
У 1979 професійному хокеїстові Скотту Олсону попалися на очі старі ролики, вироблені в 60-х чиказької компанією роликів. Він зрозумів, що може кататися і тренуватися цілий рік і де завгодно, а не тільки на льоду. Надихнувшись ідеєю і використовуючи свій досвід катання на існуючих інлайн моделях, Скотт з братами Бреннаном і Джимом вирішили зробити свої ролики, застосувавши всі вдалі розробки в світі інлайн: вони переробили дизайн - ролики стали цілісними з поліуретановими вставками для підтримки - поставили поліуретанові колеса, металеву раму , по два підшипника на колесо і шкарпеткові гальмо від квадов. І У 1980 був заснований Rollerblade Inc. Перші моделі мали різні проблеми, їх було незручно вдягати і знімати, гальмо був ненадійний і відвалювався. У 1983 вийшла перша по-справжньому масова модель TRS Lightning. У ній ненадійний шкарпеткові гальмо був замінений на п'ятковий, змінений черевик, рама зроблена зі скловолокна, колеса були краще закриті від попадання бруду. Це був захід епохи квадов і початок епохи інлайн. Слідом на ринок пішли інші компанії: К2, Ultrawheels, Salomon, Roces; з'являються ще інновації, наприклад софтбут К2.
На фото: Сучасні ролери.
Вивчаючи історію роликів, можна звернути увагу на цікавий факт. Століттями конструктори намагалися прикріпити гальмо до роликів, переконані в тому, що проблема з гальмуванням виникала через відсутність гальма. Але, як тільки ролики стали конструювати спортсмени, грунтуючись на своєму розумінні техніки катання - ролики стали добре керованими, з чіпкими колесами і відмінною бічною підтримкою, то стало можливо ефективно маневрувати і гальмувати "технічними" способами - плуг, т-стоп, пауерслайд, паралель , Меджік і інші слайди. І гальмо став непотрібним.
А що далі? Далі все залежить від нас. Майбутнє роликів і роллерспорта робимо вже ми, всі ті, хто катається, хто тренується і змагається на роликах. І хто знає якими стануть ролики років через десять.