Є автомобілі - і є Автомобілі. Одні просто залишають сліди на землі, інші - творять історію. До останніх, поза всяким сумнівом, належить «Мерседес». Марка, яка для багатьох є уособленням, символом Автомобіля.
Зробивши спочатку ставку на елітарність і престиж, «Мерседес» зміг, проте, стати справді народною маркою. Випускаючи авто класу «люкс», виробник не забував і простих споживачів: в модельному ряду завжди знаходилися більш доступні за ціною «Мерседеси». Тим більше, що різниця в ціні принципової ролі не грала: в будь-якій комплектації «Мерседес» залишався супернадійні, зручною машиною.
Втім, краще почати з витоків. Засновником знаменитого виробництва є німець Готтліб Даймлер (Gottlieb Daimler). Свої перші досліди з виробництва двигунів він почав ще в 1881 році, в Бад Каннштате поблизу Штутгарта. Саме там він в 1885-1886 роках побудував перший в світі «класичний» автомобіль - чотириколісний, з бензиновим мотором. У 1890-му його скромна майстерня стала компанією Daimler-Motoren-Gesellschaft.
Один з перших автомобілів компанії, Motor Kutsche (1886 рік).
Завдяки наполегливості, інженерної та організаційної жилці за наступні п'ятнадцять років Daimler став одним з провідних виробників автомобільних, авіаційних і суднових двигунів в Європі. Продукція користувалася успіхом в Сполучених Штатах і навіть в Росії.
З Росією у Daimler взагалі традиційно міцні зв'язки: побачивши в східному сусідові хорошого довгострокового партнера, вже в 1910 році компанія відкрила в Москві перший власний салон, а в 1912-му стала основним постачальником автомобілів для Двору Його Імператорської Величності.
Успіхи у всіх трьох «транспортних» стихіях, - водної, повітряної і наземної, - надихнули на початку двадцятого століття спадкоємців Даймлера (сам він помер на самому початку століття) на нову емблему компанії - трипроменеву зірку. Кажуть, що «старий-засновник» любив розмірковувати щодо особливого призначення сім'ї Даймлер, над якою сяє невидима дороговказ, і натякав молоді, що виробництву потрібен свій герб. Як би там не було, символ виник спонтанно і майже десять років був чимось на зразок неофіційною марки. Лише в 1909 році він був узаконений - ставши на той час невід'ємною частиною фірмового стилю компанії. У 1926 році, коли компанія об'єдналася з Benz, зірка була вписана в коло. До речі, використовувана до цього дня емблема є «скороченою» версією: повна (використовувана вкрай рідко і в основному як данина історії) має обрамлення у вигляді лаврових гілок - вказівка на заслуги обох компаній в області спортивних автогонок.
Гори, гори, моя зірка: логотип Мерседес-Бенц.
Mercedes 35hp. Сучасне фото.
Дана модель стала основою для всіх наступних, що випускалися з 1902 року під маркою Mercedes-Simplex.