Всі події в історії відбувалися десь, мають місце дії. Вивчення історичних процесів також завжди пов'язане з описами задіяної ними території. Тому поняття історичного простору - одне з ключових в історичній науці.
Під історичним простором розуміється сукупність економічних, природно-географічних, суспільно-культурних і політичних процесів, які протікають на певній території.
У кожного історичного дослідження є територіальні рамки. Вони окреслюють простір, на якому відбуваються описувані події, і називають його, тим самим задаючи визначення відбуваються. Наприклад, говорячи про заснування Санкт-Петербурга в 1703 р історик може по-різному акцентувати просторовий аспект цієї події. Він може писати про те, що було прорубано вікно в Європу, Росія утвердилася в своєму виході до моря. Про те, що столиця була заснована на колишніх землях шведської імперії - провінції Інграм, фактично на місці шведського міста Нієна і фортеці Нієншанц. Про те, що гирло Неви - споконвічні стародавні Новгородські землі, територія Водской пятіни, і на землях нинішнього Петербурга в Середньовіччі було кілька російських сіл. Акцентуючи увагу на тому чи іншому історико-географічному аспекті підстави Петербурга, історик тим самим визначає значення цієї події - як "вікна в Європу", приєднання Інграм і символу перемоги над Швецією, відновлення "історичної справедливості" - володіння гирлом Неви і т.д.
Історичне простір тісно пов'язане з національними і імперськими ідеологемами, міфами про історичну прабатьківщину, про "великій країні", про "споконвічних територіях", про "законних територіальні претензії", "наших землях" і т.д. У всіх народів є такі міфи як щодо себе, так і щодо інших. Частково вони ґрунтуються на історичних реаліях, прецедентах, частково це ідеальні, ідеологічні конструкти. Вчені називають такі історичні та соціокультурні уявлення ментальної географією. Під нею розуміються не географічні реалії, а історично, політично і культурно обумовлені уявлення людей про те, як має виглядати їх історичний простір.
При цьому смисли, які вкладаються у визначення історичного простору, часто носять оціночний відтінок: "варвари" і "цивілізований світ", "Захід" і "Схід", "Третій світ", "християнський світ", "землі невірних", "передовий світ "і" відсталий світ "і т.д.
Разом з тим не можна зводити історичне простір до чисто ментальному конструкту. Географія справді має великий вплив на історію народів. Море, пустеля, степ, ліс, гори і т.д. - природно-географічні фактори, що визначають характер історичного шляху народів.
В історичній науці досить рано виник географічний детермінізм - історія народу і країни повинна починатися з опису її географічного положення, і її характер обумовлений цим положенням. Одним з основоположників географічного детермінізму вважається Гердер,
писав про зв'язок "духу народу" із середовищем її проживання. Вивчення природно-географічного чинника широко представлено в працях істориків-позитивістів, які бачили в ньому можливість зближення історії з природничими науками, отримання науково-достовірних знань. Наприклад, англійський історик Генрі Бокль стверджував, що історія народів залежить перш за все від клімату, грунту, їжі і ландшафту.
У сучасній політології велике місце займає геополітика і се відгалуження геоекономіка. геофілософія. Одним з основоположників геополітики вважається вже згадуваний Ратцель, який називав її "політичною географією" (хоча останній термін вживав ще французький економіст Анн Тюрго). Серед інших називають також англійської географа і геополітика Гелфорда Маккиндера і німецького географа і соціолога Карла Хаусхофера. Геополітика вивчає моделі державно-територіальної організації, системи і типи відносин між ними. Вона в значній мірі пов'язана з реаліями сучасного світу і міжнародних відносин, але неминуче звертається до історичним розвідкам, в яких шукає коріння сьогоднішньої геополітичної ситуації.
Сьогодні необхідний елемент будь-якого історичного дослідження - історична географія - вивчення істориком фізичної географії цікавить його регіону, історії міграцій і етнічного складу проживає на цій території населення, історичної географії його господарства, політичної географії (зміна зовнішніх і внутрішніх кордонів, шляхи військових походів, схеми битв і т.п.). З історичною географією тісно пов'язані такі наукові дисципліни, як історична топоніміка (історія назв населених пунктів), історична гідроніміки (історія назв водойм), вивчення історії ландшафтів, палеогеографія і т.д.
Сьогодні в історіографії розрізняють історію великих регіонів - континентів (наприклад, історія Європи, історія Америки і т.д.), історію окремих країн (як світових імперій, так і національних держав), історію народів, локальну історію окремих регіонів / районів, міст, місцевостей і т.д.
Якщо Ви помітили помилку в тексті виділіть слово і натисніть Shift + Enter