Пиво є саме серце ірландського способу життя, ірландської культури і національної ідентичності. Пиво варили стародавні кельти, називаючи його то «курми», то «годуй», то, навпаки, «куримо». Літописи оповідають, що пивом (тобто «годуй») не гребував і Святий Патрік.
У середні століття ірландські королі мали звичай присвячувати недільний день питва пива зі своїм двором. І погана слава йшла про те королі, гості якого залишали палац без запаху пивного перегару.
Пиво варили, природно, і ченці, які також його самі пили, причому робили це і в дні посту, називаючи «рідким хлібом». Для ірландських селян пиво взимку служило головним джерелом вітамінів, оскільки корови взимку не доілісь, а запаси овочів закінчувалися.
До початку ХХ століття пивоварні були в кожному поважає себе ірландському місті, а Guinness вважався найбільшою пивоварнею світу. Згодом конкуренти випередили Guinness на міжнародному ринку, зате в самій Ірландії засилля декількох великих брендів призвело до майже повного зникнення дрібних пивоварень. Лише в кінці ХХ століття почався рух за відродження дрібного пивного виробництва.
Стаут, портер, ель, лагер ...
Перш, ніж продовжити, слід домовитися про терміни. Оскільки я навіть віддалено не можу вважати себе знавцем ірландського та англійського пива, мені потрібно якийсь час для усвідомлення того, що, наприклад, стаут і портер, це, по суті, здебільшого одне і те ж, а в Ірландії, знаменитої своїм Стаутом (сиріч портером), споживають в два рази більше лагера, ніж темного пива.
Отже, porter є назва темного пива, колись популярного серед лондонських вантажників, звідси його назва (porter - вантажник, швейцар). Слово stout має більш давнє походження, його первісне значення - «гордий», «сміливий»; згодом - «міцний». З XVIII століття обидва слова починають використовуватися для позначення темного пива, яке, як правило, було міцніше світлого. Хоча є деякі винятки, на сьогодні «стаут» і «портер» означають одне і те ж: темне пиво, синонімом якого є ірландська Guinness (хоча засновник цієї найстарішої ірландської пивоварні Артур Гіннес був англійцем). Після двох з гаком століть англійське по походження ірландське пиво Guinness перейшло під контроль британської алкогольної компанії Diageo, але як і раніше проводиться в Дубліні, де я його і пробувала і вчилася мистецтву правильно наповнювати келих «Гіннесса».
Справедливості заради слід зауважити, що на сьогодні Guinness більше виробляють і споживають в Нігерії, ніж в Ірландії, але там його роблять з сорго, а не з ячменю, як в Дубліні. А взагалі, якщо ви п'єте Guinness, вироблений за межами Ірландії, то, швидше за все, він зроблений з концентрату. Тому смак московського «Гіннесса» мало нагадує ірландський. Якщо ви п'єте розливний ірландський портер в барі, то корисно мати на увазі, що знаменита стійка шовковиста піна Guinness досягається за рахунок збагачення напою азотом.
Гарна новина про «Гіннесі» полягає в тому, що це відносно низькокалорійний напій: в одній пінті ірландського Стаута менше калорій, ніж в склянці знежиреного молока або апельсинового соку.
Ірландське пиво треба вміти наливати
Пити «Гіннес» можна як кому заманеться, але є одне правило, яке дозволяє отримати максимальне задоволення від цього заняття: перший ковток повинен бути великим, і при цьому слід постаратися, щоб в рот попало якомога менше піни.
Мистецтво правильно наповнювати келих з-під крана трохи складніше. На фірмовому келиху «Гіннесса», як всі знають, є зображення золотої арфи, символу Ірландії. Крім патріотичної цінності, це зображення має і чисто утилітарне значення. Підносячи келих до крану під кутом 45 градусів, ви повинні наливати пиво тонкою цівкою, які прагнуть посісти в арфу, з таким розрахунком, щоб темна рідина стікала по стінці келиха. Наповнити келих на чверть, ви повністю відкриваєте кран, але не намагаєтеся налити пиво до країв, а залишаєте пару сантиметрів. Далі слід почекати, поки піна осяде, на що справжньому «Гіннесса» буде потрібно рівно 110 секунд. І тільки після цього портер можна долити до кінця.
На заводі «Гіннесса» в Дубліні я проробила всі ці маніпуляції, а потім з великим ентузіазмом осушила свій келих, отримавши за це відповідний сертифікат.
Хоча за межами Ірландії «Гіннес» є найвідомішим ірландським пивом, коли ви потрапляєте на острів, необхідно спробувати напої, вироблені в дрібних сімейних пивоварнях. У нашій поїздці, організованій Bord Bia, у мене була можливість побувати в графстві Карлоу на сімейному підприємстві, що випускає пиво O'Hara's. На відміну від «Гіннесса», провідного рахунок на століття, вік O'Hara's просто-таки «дитячий», близько чверті століття.
У дев'яності роки в Ірландії був бум малих сімейних броварень. На жаль, вони так само швидко з'явилися на світло, як тут же і закінчили своє існування. O'Hara's - одне з небагатьох підприємств, що встояли на ногах. У «нульові» роки відродження сімейних броварень знову пожвавилося, але поки пройшло занадто мало часу, щоб зрозуміти, які з них залишаться надовго.
Чим хороші малі броварні
На заводі нам показали весь процес того, як мішок з обсмаженою ячменем перетворюється в бочку з пінним напоєм. Брати О'Хара варять стаут, червоний ель і пшеничне пиво, використовуючи традиційні місцеві рецепти і тільки натуральні інгредієнти. Від подальшого опису продукції O'Hara's я утримаюся, оскільки кожен може скласти собі про неї власне уявлення. На відміну від «Гіннесса», який потрапляє в московські магазини з заводу в Пітері, напої братів О'Хара йдуть до нас прямо з Ірландії. Точніше так. Через те, що на підприємстві немає місця для лінії розливу, зварене нефільтроване пиво надходить до Британії, де його фільтрують і розлівают по пляшках, а далі воно розходиться по світу.
На пам'ять про відвідини заводу O'Hara's в графстві Карлоу привезла з собою трохи хмелю - ніколи раніше не тримала його в руках.
Не тільки рідкий хліб, але і просто хліб
Ірландське пиво, зокрема, стаут від O'Hara's, дуже добре з морепродуктами, копченостями або витриманими сирами, в чому можна переконатися в будь-якому ірландському пабі. Хоча кількість пабів в Ірландії неухильно скорочується, їх все ще понад сім тисяч (при населенні близько чотирьох мільйонів). Мені можливість побувати в пабі випала в старовинному місті Кілкенні, де все такого роду заклади зовсім лялькові, як саме місто.
Висловлю спірну думку: по-справжньому відмінні якості ірландського пива, як це не дивно, можна відчути, що не закушуючи його, а вживаючи у вигляді закуски. Я маю на увазі, що ірландське пиво, можливо, як ніяке інше, є необхідним компонентом при виготовленні традиційних страв. Мені вже доводилося двічі піч різні види ірландського хліба з «Гіннесом»; завдяки портеру хліб виходить надзвичайно ароматним і повітряним. Bord Bia люб'язно наділила мене цілим списком рецептів з пивом O'Hara's, які я маю намір випробувати. Ірландське пиво має чудову властивість розм'якшувати м'ясо, так що без нього не обійтися в приготуванні ірландського рагу.