Найбільш серйозною проблемою є порушення інтеграції інвалідів в соціумі. Найчастіше люди з обмеженими можливостями є дезадаптованими, діти з інвалідністю страждають від недостатньої соціалізації. Причини цієї проблеми криються в недостатній пристосованості навколишнього середовища для комфортного проживання і функціонування людей з різними ступенями інвалідності.
Проблема доступності навколишнього середовища особливо актуальна для дітей-інвалідів. Їх пізнання навколишнього світу вимушено обмежується, що часто призводить до порушень індивідуального розвитку, неможливості розкрити в повній мірі потенціал дитини, неможливість розкрити його здібності. Відсутність повноцінного спілкування з однолітками також несприятливо позначається на розвитку дитини з обмеженими можливостями.
Дезадаптація і відсутність можливості повноцінної участі в житті суспільства призводить до серйозних проблем особистісно-психологічного характеру. Найчастіше інваліди відчувають себе відчуженими від світу, вони відокремлені від суспільства, їх коло спілкування вкрай обмежений. Спостерігається безліч психологічних і емоційних проблем: невпевненість в завтрашньому дні, знижена самооцінка, відсутність віри у власні здібності, відчуття ущемлення в правах і власної ущербності.
Завдання сучасного суспільства - рухатися в напрямку створення найбільш комфортного середовища, адаптованої не тільки для звичайних людей, а й для інвалідів з обмеженими можливостями. На поточний момент інваліду доводиться пристосовуватися до суспільства. Насправді суспільство саме повинно створювати сприятливі умови для життя і розвитку інвалідів. Необхідно закріпити на законодавчому рівні рівні права інвалідів і звичайних людей, створити всі можливості для реалізації цих прав і повноцінної участі інваліда в житті соціуму.
Термін "інвалід" походить від латинського кореня ( "valid" - дієвий, повноцінний, що може) і в буквальному перекладі може означати "непридатний", "неповноцінний". У російському слововживанні, починаючи з часів Петра I, таку назву отримували військовослужбовці, які внаслідок захворювання, поранення або каліцтва були нездатні нести військову службу і яких направляли для дослужіванія на цивільні посади. Петро намагався раціонально використовувати потенціал відставних військових - в системі державного управління, міський охорони тощо.
Сьогодні за різними підрахунками, в середньому, практично кожен десятий житель в розвинених країнах має ті чи інші обмеження здоров'я. Віднесення до числа інвалідів конкретних видів обмежень або дефектів залежить від національного законодавства; отже, чисельність інвалідів та їх частка в населенні кожної конкретної країни можуть значно відрізнятися, при тому що рівень захворюваності, втрати тих чи інших функцій в країнах, що досягли певного рівня розвитку, є цілком порівнянними.
Обмеження життєдіяльності виражається в повній або частковій втраті особою здатності або можливості здійснювати самообслуговування, самостійно пересуватися, орієнтуватися, спілкуватися, контролювати свою поведінку, навчатися і займатися трудовою діяльністю.
Таким чином, відповідно до міжнародно визнаними критеріями, інвалідність визначається відхиленнями або розладами в наступних сферах.
Сліпі, глухі, німі, люди з дефектами кінцівок, порушеною координацією руху, повністю або частково паралізовані визнаються інвалідами в силу очевидних відхилень від нормального фізичного стану людини. Інвалідами визнаються також особи, які не мають зовнішніх відмінностей від звичайних людей, але страждають захворюваннями, які не дозволяють їм функціонувати в різноманітних сферах життєдіяльності так, як це роблять здорові люди. Наприклад, людина, що страждає на ішемічну хворобу серця, нездатний виконувати важкі фізичні роботи, але розумова діяльність може бути йому цілком під силу. Хворий на шизофренію може бути фізично повноцінним, в багатьох випадках він здатний виконувати також роботу, пов'язану з розумовими навантаженнями, проте в період загострення він не здатний контролювати свою поведінку і спілкування з іншими людьми.
При цьому більшість інвалідів не потребують ізоляції, вони здатні самостійно (або з деякою допомогою) вести незалежне життя, багато хто з них - працювати па звичайних або пристосованих робочих місцях, мати сім'ї і самостійно утримувати їх.
Всі інваліди але різними підставами діляться на кілька груп:
• за віком - діти-інваліди, інваліди-дорослі;
• походженням інвалідності - інваліди з дитинства, інваліди війни, інваліди праці, інваліди загального захворювання;
• загального стану - інваліди мобільних, маломобільних і нерухомих груп;
• ступеня працездатності - інваліди працездатні і непрацездатні, інваліди I групи (непрацездатні), інваліди II групи (тимчасово непрацездатні або працездатні в обмежених сферах), інваліди III групи (працездатні у сприятливих умовах праці).
Правило 1 - поглиблення розуміння проблем
Правило 2 - медичне обслуговування.
Правило 3 - реабілітація.
Держави повинні визнати, що всі інваліди, які потребують допоміжних пристроях, повинні мати можливості, в тому числі фінансові, щоб ними користуватися. Це може означати, що допоміжні пристрої повинні надаватися безкоштовно або за такою низькою ціною, яка буде доступна інвалідам та їхнім сім'ям.
Наступні правила формують стандарти, що стосуються усунення бар'єрів між інвалідом та суспільством, надання особам з обмеженими можливостями додаткових послуг, які дозволили б їм та їхнім сім'ям реалізувати свої права.
Так, в області освіти державами визнаний принцип рівних можливостей в галузі початкової, середньої та вищої освіти для дітей, молоді та дорослих, що мають інвалідність, в інтегрованих структурах. Освіта для інвалідів є невід'ємною частиною системи загальної освіти. До процесу освіти на всіх рівнях повинні залучати батьківські групи і організації інвалідів.
Спеціальне правило присвячено зайнятості - державами визнаний принцип, відповідно до якого інваліди повинні отримувати можливість здійснювати свої права, особливо в області зайнятості. Держави повинні активно підтримувати включення інвалідів у вільний ринок праці. Така активна підтримка може здійснюватися за допомогою різних заходів, включаючи професійну підготовку, установку стимулюючих квот, що резервуються або цільове працевлаштування, надання позик або субсидій дрібним підприємствам, висновок спеціальних контрактів і надання переважних прав на виробництво, податкові пільги, гарантії дотримання контрактів або надання інших видів технічної або фінансової допомоги підприємствам, які наймають робітників-інвалідів. Держави повинні спонукати наймачів здійснювати розумні заходи для створення інвалідам відповідних умов, вживати заходів для залучення інвалідів в розробку програм підготовки кадрів і програм зайнятості в приватному і неофіційному секторах.
Стандартними правилами в області сімейного життя і свободи особистості передбачається забезпечення можливості інвалідам проживати спільно зі своїми сім'ями. Держави повинні сприяти тому, щоб консультативні послуги з питань сім'ї включали в себе відповідні послуги, пов'язані з інвалідністю та її впливом на сімейне життя. Сім'ї, які мають інвалідів, повинні мати можливість користуватися патронажними послугами, а також мати додаткові можливості для догляду за інвалідами. Держави повинні усувати всі невиправдані перешкоди для осіб, які бажають або усиновити дитину-інваліда, або забезпечити догляд дорослому інваліду.
Правилами передбачена вироблення стандартів, що забезпечують залучення інвалідів в культурне життя і участь в ній на рівних засадах. Стандарти передбачають вжиття заходів для забезпечення інвалідам рівних можливостей для відпочинку і занять спортом. Зокрема, держави повинні вживати заходів для забезпечення доступу інвалідів до місць відпочинку і занять спортом, готелям, пляжам, спортивних арен, залам і т.п. Такі заходи передбачають надання підтримки персоналу, який здійснює організацію відпочинку та занять спортом, а також проекти, що передбачають розробку методики доступу і участі в цих заходах інвалідів, забезпечення інформації і розробку навчальних програм, заохочення спортивних організацій, які розширюють можливості для залучення інвалідів до участі в спортивних заходах . У деяких випадках для такої участі достатньо лише забезпечити доступ інвалідів до цих заходів. В інших випадках необхідно вживати спеціальних заходів або організовувати спеціальні ігри. Держави повинні підтримувати участь інвалідів в національних і міжнародних змаганнях.
В області інформації та досліджень держави зобов'язані регулярно збирати статистичні дані про умови життя інвалідів. Збір таких даних може здійснюватися паралельно з проведенням національних переписів населення та обстежень домашніх господарств і, зокрема, проводитися в тісній співпраці з університетами, науково-дослідними інститутами і організаціями інвалідів. Ці дані повинні включати в себе питання про програми, послуги та про їх використання.