В сучасних умовах дія закону попиту відчуває сильний вплив інфляції.
Інфляція - це знецінення грошей, падіння купівельної спроможності грошової одиниці. Якщо - в силу ряду причин - на незмінній кількості товарів припадає, наприклад, удвічі більше, ніж раніше, грошових знаків, то зрозуміло, що тепер на одиницю товару припадає дві грошові одиниці. А це означає, що тепер кожна грошова одиниця володіє половинною, в порівнянні з колишньою, купівельною спроможністю. У підсумку за одиницю товару доводиться платити дві грошові одиниці, що нами сприймається як подвоєні ціни. Насправді ж відбувається подвоєння наших витрат (якщо доходи не змінилися), сама ж реальна ціна товару не змінилася, бо тепер дві грошові одиниці коштують стільки ж, скільки раніше одна.
Розуміння того, що інфляція означає тільки зростання номінальної грошової ціни товару, пояснює нам удаване порушення закону попиту, коли попит залишається незмінним при інфляційному зростанні цін. Справді, начебто відбулося зростання ціни товару, а величина попиту не відреагувала на це зниженням. Так адже стався лжерост, так що попит не відреагував на нього не всупереч, а відповідно до закону попиту: незмінна величина ціни відповідає незмінна величина попиту. Остання, звичайно, відображає і зміну величини доходів, але в рамках залежності між ціною і величиною попиту інфляція не впливає на закон попиту.
Проте виникає ряд складних проблем, знання яких може пояснити специфіку дії закону попиту в даній ситуації.
• 1. Інфляція - як падіння купівельної спроможності грошової одиниці - тягне зростання всіх грошових цін товарів. Але ринкова економіка і сама по собі, незалежно від інфляції, припускає постійний рух цін під впливом безлічі факторів (від «чисто» виробничих до моди). У цій ситуації і виникає проблема: як відрізнити, чи є зростання ціни на даний товар «інфляційним» або тим «ринковим» ростом ціни, який повинен викликати зміну величини попиту? Переплетення цих двох видів росту ціни - «інфляційного» і «ринкового» - ускладнює дію закону попиту. До того ж вони часто впливають в протилежних напрямках - інфляція змушує до підвищення грошової ціни товару, а технічний прогрес і ринкова кон'юнктура - до її зниження.
2. Не менш складна проблема виникає і перед покупцем (і предметів споживання, і засобів виробництва, і цінних паперів, і капіталу). Його виграш залежить від правильної оцінки співвідношення між вигодою і витратами на придбання товару. Але саме це співвідношення і спотворюється інфляцією. Облік її масштабів і темпів - обов'язкова умова для будь-якого покупця (і тим більше для інвестора), якщо він не хоче виявити, що понесені витрати багаторазово перевищили очікувалася вигоду.
3. Нарешті, справа остаточно заплутується тим, що, з одного боку, Інфляція дійсно охоплює всю економіку і тим «провокує» зростання цін на всі товари. Але, з іншого (і в цьому джерело проблем, породжуваних інфляцією), - той же інфляційний ріст цін відбувається нерівномірно, так як на різні товари ціни ростуть неоднаковими темпами. Те ж властиво і інфляційного зростання грошових доходів споживачів, оскільки у різних груп споживачів він також відбувається нерівномірно.
Таким чином, слід розрізняти залежність величини попиту від ринкового руху цін (закон попиту) і вплив на динаміку величини попиту інфляційного зростання цін. Цього домагаються, зокрема, перерахуванням інфляційних цін в «колишні», роблячи розрахунки по так званим «незмінним» цінами.