Збудником пневмококової інфекції є пневмокок, який відноситься до умовно патогенної мікрофлори, локалізується у верхніх дихальних шляхах людини. Це найпоширеніший мікроб, який є в організмі у кожної людини, і активізується, як тільки знижується імунітет (наприклад, при застуді).
Пневмококки є збудниками важкої форми пневмонії, ураження суглобів, гнійного отиту і ін. Передаються пневмококи повітряно-крапельним шляхом від людей, хворих на різні форми пневмококової інфекції, і її носіїв. Найбільш схильні до захворювання маленькі діти, пацієнти з імунодефіцитними станами, в тому числі з ВІЛ-інфекцією, і люди старше 65 років. Пневмококові пневмонії становлять до 50% всіх пневмоній. В результаті цього захворювання уражаються кілька сегментів або часток легені, можливе ураження всього органу в цілому - так звана крупозна пневмонія. Часто до цих проблем приєднуються плеврити. У структурі бактеріальних менінгітів 20-30% складають пневмококові менінгіти. Гнійний пневмококової менінгіт має спільні риси з іншими бактеріальними менінгітами, але відрізняється частим поєднанням з пневмонією, ускладненнями з боку серця і ін. Останнім часом все більше число пневмококів нечутливі до антибіотиків, що ускладнює лікування.
Вакцинація проти пневмококової інфекції знижує частоту пневмококових менінгітів і пневмоній у дітей на 80%.
ВУкаіни зареєстровані дві закордонні пневмококові вакцини: вакцина «Превенар» (США) і вакцина «Пневмо 23» (Франція).
Вакцинація проти пневмококової інфекції проводиться дітям у віці 2, 4,5 і 15 місяців. Імунітет проти пневмококової інфекції зберігається 5-8 років.
Дітям, яким імунопрофілактика проти пневмококової інфекції не була розпочата в перші 6 місяців життя, вакцинація проводиться дворазово з інтервалом між щепленнями не менше 2-х місяців.
Питання про необхідність профілактичних щеплень викликає багато суперечок у сучасних батьків. Разом з тим, в кожному віці у дитини своя особлива сприйнятливість до наслідків перенесених їм хвороб, саме тому національний календар профілактичних щеплень - імунний щит від небезпечних інфекцій.
У будь-якому випадку, батькам не варто забувати, що відмовляючись від щеплень, вони ризикують здоров'ям і життям своєї дитини!