Спаситель освятив водне хрещення, прийнявши його у водах Йордану. Саме вода розкриває значення Хрещення в православ'ї, будучи найдавнішим релігійним символом. Основа життя на землі і руйнівна сила, основа смерті - в християнському богослов'ї вода має двоїстий образ. І, зрозуміло, вода - символізує очищення, відродження і оновлення.
Саме слово «хрещення» позначає обмивання через занурення, обливання. Перші християни здійснювали Хрещення у відкритих водоймах. У пізніші часи Хрещення відбувалося в купелях і Хрестильний. Православне хрещення, що здійснюється в купелі, є необхідною умовою звільнення людини від демонічних сил і підпорядкування занепалої гріховності.
В результаті освячення води повертається її початкове призначення: бути джерелом Життя Вічного, середовищем Божого присутності, всегубітельніцей демонів. У Хрещенні іскуплённая душа знаходить одкровення про Триєдиного Бога і отримує єднання з Ним.
Переддень Богоявлення - Водохресний Святвечір
Святки тривають до свічок, як казали у давнину, тому що після Великого освячення води напередодні Богоявлення до посудини з освяченою водою становили свічки, перевиті кольоровими нитками або стрічками. Уже цей звичай показує важливість і урочистість водосвяття. Весь цей день, дійсно, проводять в дуже суворому пості (навіть діти намагаються не їсти до «першої зірки»), а під час вечірні храми не завжди вміщують всіх тих, хто молиться.
Велика агіасма (водохресна свята вода) має особливою благодаттю, її набирають і несуть в кожен будинок. Спочатку вся сім'я відпиває з благоговінням по кілька ковтків, а потім - за звичаєм - треба взяти з-за ікони священну вербу і окропити святою водою увесь дім, щоб захистити себе від бід і напастей. У деяких селах понад те вливали святої води в колодязі, щоб злі духи туди не забралися і не зіпсували воду.
По завершенні всіх цих та інших обрядів свята вода звичайно ставала до образам. Щоб водохресної води було достатньо на весь рік, її не обов'язково повинно було бути багато: єдиної краплею вона освячує будь-яку іншу.
У день Хрещення, як тільки дзвін ударить до заутрені, одні благочестиві парафіяни запалювали снопи соломи перед будинками (для того щоб Ісус Христос після хрещення в річці міг погрітися біля цього вогню). Інші, випросивши благословення у батюшки, були на річці, влаштовуючи «иордань» - хрестоподібну ополонку, біля якої на богослужіння збиралися і старі, й малі.
Коли святий хрест занурювався в воду, всіх об'єднувала молитва і бажання випити хрещенській водиці і нею ж омити обличчя. Завжди знаходилися сміливці, які, незважаючи на хрещенські морози, купаються у крижаній воді. За багато століть немає відомостей, щоб хтось захворів або потонув.
Святкуванням Водохреща та Богоявлення, які суміщають в одному святі два великих події, закінчуються святочні дні і вечори.