- Ігоре Миколайовичу вважає, що причиною його смерті стала нанесена кимось травма, - кивнув Звягін, - але до розкриття точно нічого не можна встановити. Рана на скроні імовірно від ручки крісла, в якому сидів батько. Хтось, очевидно, з силою штовхнув його, чому він вдарився скронею, а потім вбивця посадив його прямо і пішов.
Мені стало страшно.
- Вбивця перебуває в будинку. Я втекла з кімнати вночі, злякалася, що ваш батько, який раптом заявився, почне до мене приставати. Хто міг увійти в спальню до нареченої в такий час? Тільки член сім'ї. І хто знав, що мене там немає? Ой!
- Що? - насторожився Роман.
- Я не чіпала Гліба Львовича, - прошепотіла я, - чесне слово, повірте. Він прийшов розповісти мені про помилку з паспортами, натякнув ... вірніше, заявив прямо: «Може, нам ближче познайомитися?» Ну, я і понеслася.
Роман схрестив руки на грудях.
- Батько був бабій, але не насильник. Він завжди надзвичайно галантно ставився до жінок, а якщо йому відмовляли, закидав предмет інтересу подарунками. Такий характер. Думаю, Марина добре розібралася в психології Гліба Львовича, тому і отримала від нього пропозицію про заміжжя. Гончарова твердо заявила: шлях в її ліжко йде через загс, інакше ніяк. І у батька спрацював інстинкт мисливця. Ти могла не боятися агресії з його боку, не варто тікати. Ймовірно ...
Роман Глібович замовк, і я занервувала.
- Хочете сказати, що, чи не покинь я кімнату, Гліб Львович залишився б живий? Але як я могла вчинити побачивши чоловіка, який заявився в мою спальню вночі, без запрошення, в халаті на голе тіло і, оголосивши про офіційно укладеному між нами шлюбі, запропонував «познайомитися ближче»?
Роман клацнув мовою:
- Ти права. Цілком і повністю.
- Вбивця в будинку, - повторила я. - Він член вашої родини. Або це хтось з обслуги ?!
- Неможливо, - рішуче відповів Роман. - Інна Станіславівна перебувала разом зі мною ... Втім, вона, як Антон і Роза Гнатівна, поза підозрою. Едуард теж.
- Хто такий Едуард? - запитала я. - Ніколи не чула це ім'я.
Звягін знову сів у крісло.
- У Інни Станіславівни двоє дітей? - здивувалася я.
Роман Глібович поклав ногу на ногу.
- Ні. Інна моя друга дружина. У нашій родині існує традиція дуже рано укладати перший шлюб, і я розписався з Ніною, першою дружиною, ледь отримавши атестат. В юні роки не дуже замислюєшся над своїми вчинками! Одружилися ми, коли вона завагітніла. Ніна рано померла. Едуард залишився зі мною. Ти його побачиш під час сніданку. Тільки нічому не дивуйся! М-да ... У мене до тебе велике прохання: будь ласка, нікому поки не сообщай про вбивство Гліба Львовича.
- Ви хочете приховати смерть батька? - Здивувалася я. - Навряд чи це можливо.
- Сьогодні ввечері відбудеться презентація нового парфуму фірми «Бак», - сказав Звягін, - а це величезна подія для компанії.
- Розумію, - кивнула я.
- Та вже, з якого боку не глянь, нічого хорошого, - пробурмотіла я. - Якщо ви не відкладіть захід, газети моментально звинуватять вас в бездушності і настрочать заголовки типу «Канкан на могилі батька». А якщо свято не відбудеться, то прощайте чималі гроші, вкладені в його пристрій. І, на жаль, на новий аромат в будь-якому випадку ляже тінь злочину, репортери дуже скоро розвідають, що Гліб Львович помер немає від хвороби, і почнуть строчити статті. Майже кожна буде супроводжуватися словами: «Духи від« Бак »краще назвати« Опівнічні вбивство ».
- Ти розумна дівчинка, - сказав Роман. - І все ж, будь ласка, придержи мову на кілька днів. Нехай парфум спокійно відсвяткує свій день народження, почнуться продажі, і тоді я повідомлю про нещастя. Ймовірно, до того моменту Ігор Миколайович уже дізнається ім'я вбивці, і ми зрозуміємо, як діяти далі. Тіло батька неодмінно буде з усіма необхідними почестями поховали, пройдуть поминки і всі наступні дев'яти- і сорокаденний церемонії.
- Гаразд, я нікому нічого не скажу, - кивнула я. - А журналісти не стануть питати, чому Гліба Львовича немає на церемонії представлення духів?
Роман сперся ліктями об ручки крісла.
- Нехай цікавляться, у нас є відмінний відповідь: у батька медовий місяць, молодята після гучного свята поїхав з дружиною у весільну подорож. Тобі, до речі, більше не треба прикидатися Мариною Гончарової. І знаєш, що прийшло мені в голову? Піднос з духами на сцену повинна, здається, винести Ася Балакірєва. Чи не помиляюся?
- Так, вона головна учасниця урочистій церемонії, - кивнула я.
- Прекрасно! - зрадів Роман. - Ася піде першою з флаконом, а за нею ти, надушена новим парфумом. Представляти наш аромат будуть двоє.
Я охнула. У кар'єрі кожної успішної моделі буває доленосний момент. Здається, мій настане сьогодні - ввечері Степанида Козлова потрапить в усі об'єктиви. Мої фотографії розтиражують по глянцю, і я, образно кажучи, піднімуся на пару сходинок вище по кар'єрних сходах. Якщо дівчині довіряють представлення новинки, вона автоматично вважається топ-моделлю. Відповідно, зростуть і її заробітки.
Все зрозуміло: Роман Глібович хоче віддячити мене за допомогу. Але Звягін розумний, він розуміє, що сказати своїй співробітниці прямо: «Тяпа, ось тобі мішок грошей і прикуси язик», - не зовсім правильно. Дівчата образливі і дурнувато. Раптом Козлова вигукне: «Я не продаюся!» - і, гордо піднявши голову, відправиться дзвонити в газету «Жовтуха» з розповіддю про те, як закінчилося життя Гліба Львовича?
Так, я можу влаштувати бізнесменові непереборні неприємності. В цьому випадку краще запропонувати дружбу і просування по службі. Ось тільки Звягін не підозрює про мої почуття до нього, не знає, що я готова заради нього на все. Зрештою, якщо вже я погодилася стати його мачухою, то промовчу і про вбивство.
- Ну? - запитав Роман.
- Щодо мене можете не турбуватися, - рішуче відповіла я. - Думаю, Інна Станіславівна теж вас не підведе. Але як відреагують Роза Гнатівна і Антон?
- Це я беру на себе, - відповів Звягін.
- Ага, - пробурмотіла я. - А прислуга? Ігор Миколайович, напевно, всіх опитує.
Звягін подивився на годинник.
- Будь ласка, ні про що не турбуйся.
- Ігорю Миколайовичу доведеться розповісти правду про весілля ... - протягнула я.
- Він уже все знає, - м'яко посміхнувся олігарх.
- Ой! - здригнулася я. - Ну ось, почалося. Чутки полетять птахами.
Роман Глібович підійшов і взяв мою руку:
- Тяпа, в курсі всього кілька людей. Ми з Інною, Антон, від якого ніяк не можна було приховати подію, і ще Фелікс.
- Керуючий знав про підміну нареченої? - зніяковіла я. - Вночі я представилася йому Мариною. Дуже нерозумно.
Господар будинку погладив мене по голові:
- Фелікс і Ігор дуже надійні люди. Будь ласка, не переживай, ніхто тебе ні в чому не звинувачує, ти під моїм захистом. Спокійно працюй сьогодні ввечері, надай іншим розрулювати ситуацію. А зараз пішли снідати. Так, і останнє. Ми з Інною дуже тобі вдячні і пропонуємо пожити в нашому домі тиждень на правах почесної гості. Йде?
- У мене немає з собою речей, - розгубилася я, - треба з'їздити додому і взяти необхідну.
- Нічого складного, - сказав Роман. - Після завершення сьогоднішнього свята шофер доставить тебе куди накажеш, почекає і привезе назад. У маєтку є чудова баня, басейн, СПА, і без хвастощів скажу: наш кухар кращий в Росії. Ти любиш оперу?
Взагалі-то класична музика викликає у мене непереборну сонливість, але ж соромно зізнаватися в цьому. І я швидко закивала.
- Завтра можемо відвідати Ковент-Гарден, - мрійливо вимовив Роман, підходячи до дверей. - Правда, я не знаю, що у них в репертуарі на цьому тижні. Гаразд, думаю, всі вистави хороші.
- Ковент-Гарден? - розгубилася я. - Але театр знаходиться в Лондоні! Як ми туди потрапимо?
Звягін, який встиг відкрити двері, обернувся, на його обличчі з'явився вираз відвертого подиву.
- Дивно чути це питання від тебе, літаючої з Франсуа по всьому світу. Природно, на літаку. Відправимося в районі полудня, пообідаємо в Англії в невеликому елітному ресторані, отримаємо задоволення спектаклем і повернемося додому. Загалом, одягайся і спускайся до сніданку. Роза Гнатівна терпіти не може, коли хтось спізнюється випити кави, і вона не може поставити йому діагноз.
- Діагноз? - не зрозуміла я.
Роман махнув рукою.
- Дурниця. Бабушкіна примха. Вона у нас дивачка.
- Вибачте, а як потрапити в кімнату, де мене поселили? - запитала я. - Адже зараз ми знаходимося в іншій спальні.
Роман повернувся, взяв зі столика трубку і, сказавши в неї «Негайно зайдіть», пояснив:
- Спочатку натискаєш кнопку з написом «інт», потім набираєш цифру «10» і з'єднується з прислугою. Мій номер «один», Иннин - «два», Троянди Гнатівна - «три», Антона - «чотири», Фелікса - «п'ять».
- Що вам завгодно? - запитав тихий голос.
Чи то покоївка чергувала під дверима, то чи вміла переміщуватися.
- Оля, допоможіть Степаниде, - звелів Роман. - Вона наша почесна гостя. Відведіть її в ту гостьову, де жила Марина Гончарова, дружина Гліба Львовича.
Прислуга кивнула, і ми пішли по коридорах кудись в глиб будівлі. Може, Ольга і була здивована наказом, але ніяких емоцій, крім бажання догодити приятельці господарів, на її обличчі не відбилося.
- Прошу, - сказала вона, коли ми опинилися біля великої двостулкових дверей, - вам сюди.
- Дякую, - посміхнулася я. - А як потім пройти в їдальню?
- Зателефонуйте за номером десять, вас проводять, - чемно сказала покоївка і нечутно вийшла.
Я швидко прийняла душ, натягнула джинси, пуловер і схопила трубку.
Не минуло й хвилини, як в стулку тихо постукали.
- Оля, заходьте! - крикнула я, стягуючи волосся в хвіст.
Але на порозі стояла інша жінка.
- Мене звуть Віра, - представилася вона, чмихаючи носом.
Нова покоївка виглядала хворий - у неї були червоні очі-щілинки, розпухлий ніс і гугнявий голос. Я моментально згадала почуту вчора бесіду Інни Станіславівни з Галиною і сказала:
- Поясніть, як дістатися до їдальні.
- Я відведу вас, - ледь чутно промовила Віра.
А я встигла збагнути: по особняку Романа Глібовича швидко поширюється вірусна інфекція. Вчора захворіла Галина - скаржилася на нудоту, слабкість, головний біль, сьогодні зараза перекинулася на Віру. Мені зовсім не хотілося стати наступною жертвою, а значить, необхідно звести контакт з бацилоносієм до мінімуму.
- Дякую, краще я погуляю на самоті, - заперечила я.
- Велено доставити гостю до місця, - вперлася тітка і знову шмигнула носом.
Я вирішила наплювати на хороші манери:
- Віра, у вас грип, а в мої плани хвороба не входить, тому я не бажаю ходити з вами по будинку. Не ображайтеся, я легко заражаються.
- Я абсолютно здорова, - похмуро відповіла тітка, - Фелікс Беніаміновіч не допустить на службу людини з температурою.
- І все-таки ви приступили до роботи хвора, - не здалася я. - Неозброєним оком у вас видно ознаки нежиті.
- Ну ... це алергія, - збрехала Віра, - вона у мене завжди на цвітіння мятліка починається.
Я показала рукою на вікно, за яким урочисто падали великі пластівці снігу.
- Мятлік - ялина? Або сосна, ялиця? Вічнозелена рослина?
- Ні, - зніяковіла покоївка, - на кшталт це трава.
- Сумніваюся, що зараз в Москві знайдеться ваш алерген, - уїдливо промовила я. - Добре хоч не придумали реакцію на колосяться ананаси. Спасибі, мені не потрібен супроводжуючий.
- Це не грип, - твердила Віра, - чесне слово. Мене вилають, якщо дізнаються, що я не виконала розпорядження Романа Глібовича, він строго-настрого наказав гостю берегти, ставитися до неї, як до вагітної кішці.
- Відмінне порівняння, - захихотіла я, - сподіваюся, його придумали ви, а не господар. Я вже сказала, що не хочу підчепити заразу. Зараз подзвоню Інні Станіславівні ...
- Ой, мене виженуть! - злякалася Віра. - Ну, будь ласка, повірте, у мене немає вірусу! Вся прислуга стовідсотково здорова.
- Стовідсотково здорова? А Галина? - обурилася я. - Ви добре знаєте, що з нею!
Прості слова викликали у покоївки більш ніж неадекватну реакцію - вона схопилася за шию, видала звук, схожий на здавлений кашель, і почала судорожно розмазувати долонями сльози, що хлинули з очей.