В передній долі гіпофіза утворюються гормони, які надають пряме або непряме вплив на кісткову систему.
З усіх гормонів, що виробляються гіпофізом, 4 гормону грають важливу роль в розвитку кісток і росту організму;
це:
гормон росту (соматотропний гормон - STH), гонадотропний гормон (фолікулостимулюючий гормон - FSH, лютеїнізуючого гормону - LH і лютеотропного гормон - LTH),
тиреотропний гормон (TSH), адренокортикотропний гормон (АСТН). З перерахованих гормонів тільки гормон росту надає пряму дію на розвиток кісткової системи, інші три гормону регулюють продукцію гормонів статевих залоз, щитовидної залози і надниркових залоз і таким чином приймають опосередковану участь у розвитку кісткової системи і росту організму. Тому обмежимося викладом дії тільки гормону росту.
Гіперпродукція соматотропного гормону гіпофіза. При гіперпродукції соматотропного гормону зростає потенціал зростання органів, що призводить до надмірного, пропорційному або непропорційного, зростання.
Гігантський зростання (гігантизм) обумовлений надмірною продукцією гормону росту в дитячому або юнацькому віці, поки ще не закінчений загальний процес зростання. В результаті впливу на епіфізарні хрящі відбувається значне зростання кісток в довжину; кістки також ростуть і в ширину і стають товстими. При гігантизмі є пропорційний симетричний зростання організму; непропорційна тільки довжина кінцівок, особливо довжина рук.
Акромегалія виникає в тому випадку, якщо гіперпродукція гормону росту починається після статевого дозрівання. У цьому віці вже закінчений зростання термінальних частин тіла (ніс, пальці рук і ніг, нижня щелепа і т. Д.). Порушується пропорція між кінцівками і частинами кінцівок; нижня щелепа і кістки особи набувають потворних форм.
Недостатність соматотропного гормону гіпофіза. У разі недостатньої продукції соматотропного гормону знижується потенціал росту організму і окремих органів.
Карликовий зростання (пітуітарная нанозомія) обумовлений недостатньою продукцією гормону росту в молодому віці. Тіло у гіпофізарних карликів розвинене пропорційно; характерні відставання в розумовому розвитку і гіпогонадизм; ріст хрящів припиняється, злиття швів черепа і злиття епіфізів даних кісток з діафіза не відбувається.
Якщо гіпофізом виробляється недостатня кількість гормону росту в кінці періоду росту, то відбувається непропорційний розвиток термінальних частин кінцівок - акромікріз (маленькі пальці рук і ніг).
Необхідно відзначити, що при перерахованих порушеннях росту, обумовлених надмірною або недостатньою продукцією гормону росту, змінюється і продукція інших гормонів гіпофіза. Так, наприклад, гігантський або карликовий зростання може поєднуватися з гіпогонадизмом, так як в обох випадках може виникнути загибель базофільних клітин гіпофіза, що продукують гонадотропні гормони.
У ранньому періоді розвитку гіпофіз стимулює в першу чергу зростання кісток. Цілком ймовірно, роль гонадотропних гормонів в цей період ще незначна. Пізніше, коли роль гонадотропних гормонів зростає, в разі недостатньої функції гіпофіза на перше місце виступають порушення розвитку статевих органів. Виникає тісний взаємозв'язок між дією гормону росту і гонадотропних гормонів; під впливом естрогенів відбувається злиття епіфізів довгих кісток з діафіза і припиняється ріст в довжину в результаті прямого впливу естрогенів на епіфізарний хрящ; певну роль грає і дію естрогенів на гіпофіз, в результаті чого зменшується продукція гормону росту.