Гора Афон знайома багатьом віруючим людям. Одна з причин такої популярності - чудотворна Геронтісса - ікона Божої Матері, що зберігається в місцевому монастирі Пантократор. Інакше цей образ Богородиці називають «Настоятелькою» або «старицями».
Історія появи
Про точне походження образу нікому не відомо, але передбачається, що він був даром монастирю від імператора Візантії Олексія I Комніна. На думку ряду вчених ікона є списком шанованого музичного зображення Богоматері «Скоропослушниця», що також знаходиться в Пантократор.
місцезнаходження
Безсумнівно, що кожен віруючий зі щирою молитвою в серці може очікувати допомоги від ікони Божої Матері «Геронтісса». Списки з оригіналу цього зображення знаходяться в багатьох грецьких храмах, а сам він до сих пір залишається в межах Пантократора, де йому відведена колона, що підтримує північно-східний кут будівлі. Там його можуть бачити всі, хто входить до храму паломники.
ВУкаіни один зі списків зі Стариці був поміщений в Почаївську Успенську лавру. Його замовив Модест (Стрельбицький), архієпископ Волинський і Житомирський (1889 - 1902). Після того, як ікона виявилася в Житомирі, була проведена урочиста передача її в Почаїв. Коли 30 травня 1891 го року завершилася літургія, присвячена святкуванню Вознесіння Господнього, образ помістили в вівтар, праворуч від престолу. З того моменту, монахи Успенського собору завжди зверталися за благословенням до ікони Божої Матері «Геронтісса» перш, ніж почати службу.
Інший відомий список з Настоятельки був направлений Ново-Тихвінському жіночому монастирю (Єкатеринбург). Писали ікону в Пантократора, а прикрашає її риза має грецьке походження.
Значення і вигляд
Оригінал ікони обрамлений ризою з срібла. Існує переказ, що Геронтісса прикрасили за вказівкою самої Богоматері, а щоб зробити це майстри скористалися пожертвами однієї багатої і знатної жінки з Константинополя.
На зображенні Богородиця стоїть в повний зріст, і немовляти Ісуса з нею немає. Її долоні протягнуті в молитовному жесті. Весь вигляд Благодатної випромінює спокійну радість, втішаючи моляться і даруючи їм надію.
Поруч зі стопами Геронтісса варто переповнений єлеєм глечик, і це не випадково. Поява судини пояснює одна з пов'язаних з іконою історій.
У 17-му столітті в Афонському монастирі був голод. Страждання братії були такі сильні, що деякі з ченців зневірилися і покинули Пантократор. Але ігумен не втрачав віри і лише молився старанніше, ніж раніше. Він просив тих, хто залишився, щоб вони наслідували його приклад і просили участі у Пресвятої Богородиці.
Одного ранку Богоматір почула молитвам ігумена. Це стало ясно тому, що раніше порожній глечик був наповнений єлеєм. Більш того, масло навіть лилося через краю судини. З тих пір ікона Геронтісса завжди доповнюється зображенням глечика, переповненого єлеєм. Це служить нагадуванням про те, як Богородиця дбає за всіх, хто просить її допомоги.
Про чудеса ...
Стародавні монастирські перекази свідчать, що свою чудотворну силу Настоятелька проявила, коли Пантократор ще тільки починав будуватися. Спочатку вбрання для монастиря місце розташовувалося на 0,5 кілометра в бік від нинішнього місця розташування. В одну з ночей Геронтісса разом з усіма інструментами зникла, а потім була виявлена там, де зараз знаходиться монастир. Подібне повторилося ще кілька разів, перш ніж будівельники впевнилися в тому, що на це місце вказує сама Богородиця.
Коли на Балканах володарювали турки, сарацини напали на монастир. Один з мусульман хотів перетворити ікону Божої Матері «Геронтісса» в тріску, яку збирався використовувати для розкурювання своєї трубки. За це його вразила сліпота. Його товариші скинули образ в колодязь, який знаходився поруч з обителлю. Стариця перебувала там протягом 80-ти років, перш, ніж повернулася на своє законне місце.
Про те, де знаходиться ікона, монахам розповіли родичі втратив зору мусульманина, який перш, ніж померти, покаявся в скоєному і заповідав близьким розповісти про все служителям монастиря. Прохання померлого була виконана і святиню змогли знайти, а її повернення в Пантократор супроводжувалося урочистою хресною ходою.
Потрібно сказати, що образ був названий «Геронтісса» через ще одного чудового події. У свій час за монастирем дивився ігумен, який відрізнявся благочестям і знаходився в дуже похилому віці. Він відчував, що незабаром прийде його час помирати. Тому ігумен звернувся з проханням до ієромонаху, що робив літургію, щоб той швидше закінчив службу і дав йому можливість в останній раз причаститися перед смертю. Однак священик не прислухався до прохання і вів літургію, як і завжди.
У цей час пролунав Коломия глас, джерелом якого був лик Пресвятої Богородиці. Він велів виконати прохання, що знаходиться при смерті ігумена. Злякавшись, ієромонах надійшов за велінням Богоматері: завершив богослужіння і причастив ігумена, після чого той зміг почити з миром. З того часу ікона Пресвятої Богородиці стала називатися «Геронтісса», оскільки вона є покровителькою старців ( «герондас» - в перекладі з грецького «старець»).
Про що молитися
Геронтісса - ікона Божої Матері, покровительствующая літнім людям. До неї пристало звертатися дітям, що хвилюється про здоров'я батька і матері, тим, хто бажає зцілитися від серйозних хвороб (від раку або виразки). Щира, звернена до Стариці, молитва дозволить вилікувати і тіло, і душу.
Ікона Геронтісса особливо хороша для тих, кому потрібна допомога в подоланні духовної кризи і розраду, що дає сили відшукати праведний шлях. Благодатна може посприяти гарній навчанні, сприяючи освіті і набуття впевненості в собі.
Іноді Вона навіть допомагає з вирішенням проблем матеріального плану і може захистити від раптової смерті. Деякі жінки моляться їй про те, щоб позбутися від безпліддя або беруть образ «Стариці» в пологовий будинок, щоб полегшити свої пологи.