§ 1. Чому географія - самостійна наука?
Іммануїл Кант (1724-1804), відомий нам як великий німецький філософ, протягом 40 років викладав фізичну географію в університеті м Кенігсберга (нині - Калінінград)
Будь-яка наука має право називатися самостійною наукою. якщо вона має власні, відмінні від інших наук. предмет дослідження. закони та методи.
Накопичення людиною знань про своє оточення, подорожі та дослідження невідомих раніше територій сприяли виділенню географії в особливу галузь знань. Вважається, що першим термін «географія» вжив давньогрецький вчений Ератосфен, що жив в III в. до н. е.
Географія: від збору фактів до пошуку закономірностей. Тривала епоха територіальних відкриттів, коли збір фактів про розміщення географічних об'єктів на земній кулі був головним завданням географії, тривала до середини ХХ ст. поки не були досліджені останні «білі плями» - високогір'я Гімалаїв і Антарктида. З X1X в. почався новий етап розвитку географічної науки - пошук законів розміщення географічних об'єктів в просторі і закономірностей територіальної організації господарства і суспільства.
Важливість просторової складової в географії підкреслював Іммануїл Кант, відомий більше як великий філософ, а не географ. Справа в тому, що за своєю основною «спеціальності» він був географом, і протягом 40 років викладав фізичну географію в університеті м Кенігсберга (Пруссія). Для обґрунтування існування географії як самостійної дисципліни і визначення її місця в системі наук він запропонував таку класифікацію:
Класифікація наук І. Канта
Крім того, саму географію він розділив на фізичну, комерційну (економічна), географію моралі (культурна географія) і політичну географію. Таким чином, були сформовані основні напрямки географічної науки існуючі і сьогодні.
До найважливіших завдань географії належать:
виявлення точного місця розташування об'єктів різної природи,
виявлення закономірностей розміщення,
вивчення взаємодії людини з природним середовищем,
районування, що передбачає виділення ділянок земної поверхні, які за своїми природними або економічним особливостям відрізняються від навколишньої території.