КАВЕНДІШ Генрі
Роботи в галузі хімії відносяться до пневматичної (газової) хімії, одним із творців якої він є. Виділив (1766 г.) в чистому вигляді вуглекислий газ і водень, прийнявши останній за флогістон, встановив основний склад повітря як суміш азоту і кисню. Отримав оксиди азоту. Спалюванням водню отримав (1784 г.) воду, визначивши співвідношення об'ємів взаємодіючих в цій реакції газів
Англійський фізик і хімік, член Лондонського королівського товариства (з 1760 г.). Народився в Ніцці (Франція). Закінчив Кембріджський університет (1753 г.). Наукові дослідження проводив у власній лабораторії.
Роботи в галузі хімії відносяться до пневматичної (газової) хімії, одним із творців якої він є. Виділив (1766 г.) в чистому вигляді вуглекислий газ і водень, прийнявши останній за флогістон, встановив основний склад повітря як суміш азоту і кисню. Отримав оксиди азоту. Спалюванням водню отримав (1784 г.) воду, визначивши співвідношення об'ємів взаємодіючих в цій реакції газів (100: 202). Точність його досліджень була настільки велика, що дозволила йому при отриманні (1785 г.) окислів азоту за допомогою пропускання електричної іскри через зволожене повітря спостерігати наявність "дефлогістованого повітря", що становить не більше 1/20 частини загального обсягу газів. Це спостереження допомогло У. Рамзаю і Дж. Релею відкрити (1894 г.) благородний газ аргон. Свої відкриття пояснював з позиції теорії флогістону.
В області фізики в багатьох випадках передбачив пізніші відкриття. Закон, згідно з яким сили електричного взаємодії обернено пропорційні квадрату відстані між зарядами, був відкритий їм (1767 г.) на десять років раніше французького фізика Ш. Кулона.
Іменем Кавендіша названа організована в 1871 р фізична лабораторія в Кембриджському університеті.
Штрихи до портрету
Улюбленим способом витрачати гроші була для Кавендіша благодійна діяльність. Якось раз, дізнавшись, що студент, який допомагав йому впорядковувати бібліотеку, опинився у важкій фінансовій ситуації, Кавендіш негайно виписав йому чек на 10 тисяч фунтів - суму на ті часи величезну. Подібним чином він поступав все життя - і, тим не менш, завжди мав мільйонами фунтів стерлінгів, ніби мав казковим "нерозмінним рублем". Дехто вважає, що це невичерпне багатство принесли йому успішні заняття алхімією, але це, зрозуміло, лише припущення.
У 1773 році, через 20 років після закінчення Кембриджу, Кавендіш, вже будучи на той час казково багатий, оселився в Клапхем Коммон, на вулиці, яка сьогодні носить його ім'я. Саме з тих пір вчений почав вести себе по відношенню до оточуючих, щонайменше, дивно: він не переносив, коли хто-небудь до нього звертався, а вже якщо з ним розмовляв на вулиці якийсь незнайомець, Кавендіш мовчки відвертався, кликав кеб і негайно повертався додому.
Жінок він взагалі вважав якийсь різновидом людей, з якої не бажав мати нічого спільного. До будинку він наказав прилаштувати зовнішні сходи і велів слугам користуватися тільки нею. Тих же з них, хто насмілювався скористатися внутрішньою, він негайно звільняв.
Розповідають такий випадок. Одного разу Кавендіш вечеряв в клубі Королівського наукового товариства. У цей час у вікні розташованого навпроти будинку з'явилася молода красива жінка і почала розглядати проїжджаючі екіпажі. Багато хто з присутніх в клубі чоловіків підійшли до вікна, щоб трохи краще її розгледіти. Вирішивши чомусь, що вони милуються повним місяцем, Кавендіш було до них приєднався, але зрозумівши свою помилку, тут же покинув клуб, вголос висловлюючи свою відразу до того, що відбувається.
Але одного разу він, не замислюючись, кидався на захист жінки. Якось раз, перебуваючи в Клапхеме, Кавендіш побачив, як на лузі жінка намагається втекти від розлюченого бика. Він миттєво поспішив на допомогу, кинувся між жінкою і тваринам і зумів його відігнати. Потім, не чекаючи подяки, повернувся і мовчки пішов.
З управителем свого будинку він спілкувався тільки шляхом листування. Так, наприклад, в одному зі своїх меморандумів він пише: "Я запросив на обід кількох джентльменів і хотів би, щоб кожному з них було подано баранячий окіст. А оскільки я не знаю, скільки окостів буває у барана, попрошу Вас самого розібратися з цим питанням ".
Поговорити з ним було абсолютно неможливо, так як він просто повертався спиною до намагається це зробити і йшов. З чуток, у нього все ж було кілька друзів, але ніякої інформації про них немає.
Протягом 30 років Кавендіш вів життя, подробиці якої і донині майже невідомі. Він носив фіолетовий, абсолютно вицвілий костюм, перуку в стилі XVII століття і завжди ховав обличчя. У село ж він їздив на екіпажі, обладнаному лічильником його власної конструкції, що нагадує сучасні таксометри.
В один прекрасний день він викликав слугу і оголосив: "Слухай уважно, що я тобі скажу. Я маю намір незабаром померти. Коли це станеться, їдь до лорда Джорджа Кавендишу і повідом йому про те, що трапилося". Слуга пробурмотів, що не зле б в такому випадку сповідатися і причаститися. "Поняття не маю, що це таке, - відповідав Кавендіш. - Принеси-но краще лавандової води і більше тут не з'являйся, поки я не помру".
Коли спадкоємці ознайомилися із залишеними Кавендишем документами, виявилося, що покійний володів величезною кількістю акцій Англійського банку - дуже навіть непогано для людини, що не заробив в житті ні гроша, але, в той же час постійно щедро сорівшего грошима.
У 1775 р він запросив сімох видатних вчених, щоб продемонструвати сконструйованого ним штучного електричного ската, і дав кожному відчути електричний розряд, абсолютно ідентичний тому, яким справжній скат паралізує свої жертви. А по завершенні показу він, який випередив своїх сучасників Гальвані і Вольта, урочисто оголосив запрошеним, що саме ця, продемонстрована їм, нова сила коли-небудь революціонізує весь світ.
Кавендіш міг визначати напругу струму, торкаючись електричного кола рукою, що вказує на його незвичайні фізичні якості. Незважаючи на досить скромні з точки зору сучасної науки можливості своєї лабораторії, він зумів дуже точно обчислити масу Землі. І всі ці надзвичайні, видатні відкриття Кавендіш зробив, спираючись навіть не на науку свого часу, а користуючись досягненнями середньовічної алхімії, мовою і символами якої він володів.
Кавендіш був абсолютно байдужий до навколишнього світу і ніколи не цікавився відбуваються в цьому світі подіями - навіть настільки значними, як Французька революція чи наполеонівські війни, що прокотилися по Європі.
Серед видатних вчених, явно випередили свій час, Кавендіш не самотній. Його сучасники Сен-Жермен, Боскович, Бенджамін Франклін, Джозеф Прістлі і граф Румфорд теж знаходяться в цьому ряду. Відомо, що люди ці були знайомі один з одним і листувалися. Згадаймо, що Бенджамін Франклін написав Джозефу Прістлі (а був це кінець XVIII століття): "Стає просто не по собі, коли уявляєш, якими силами буде володіти людина через тисячу років. Він навчиться позбавляти сили тяжіння великі маси матерії, що додасть їм абсолютну легкість і дозволить переміщати їх без найменшого зусилля. У сільському господарстві витрати праці набагато зменшаться, а врожаї зростуть. Всі наші хвороби, включаючи і старіння, будуть переможені. а час життя людської можна буде продовжити необмежено, навіть за ті межі, кото риє відомі нам з Біблії ".
Між 1750 і 1800 роком було зроблено багато відкриттів, використовувати які тодішня наука була просто не в змозі. Наприклад, англійський математик Кейлі (Сау1еу) заявив, що, на його думку, незабаром буде винайдений двигун, досить потужний для того, щоб підняти в повітря об'єкт важчий за повітря. Грунтуючись на цьому припущенні, він вже в 1800 році розробив проект літака. Приблизно в той же період з'явилася концепція штучного супутника, який, будучи запущений з гігантської гармати, кружляв би навколо нашої планети.
