Одна з основних тем Писання - складна тема Божої благодаті. Кожен християнин вірить в благодать. Ми часто цитуємо знамениті слова Павла з Послання до Ефесян: «Бо благодаттю ви благодаттю через віру, а це не від вас, то дар Божий, не від діл, щоб ніхто не хвалився» (Еф.2: 8-9). Кажуть, що гімн Джона Ньютона «Вражаюча благодать» ( «Amazing Grace») так і залишився в Сполучених Штатах найулюбленішим в усі часи церковним гімном. Чому ж тоді я говорю, що тема благодаті - найскладніша тема у всій Біблії?
Поняття благодаті ми майже завжди пов'язуємо з доктриною про порятунок по благодаті. Саме тому нам так добре знайомі рядки з Послання до Ефесян. Вся християнська література про благодать обов'язково зачіпає питання порятунку. Але Біблія вчить нас, що ми не тільки врятовані благодаттю, але живемо нею кожен день свого життя. Цей аспект благодаті дуже важливий, але християни його погано розуміють і мало використовують.
Спостерігаючи за віруючими, я помітив, що більшість будує відносини з Богом на власні заслуги, а не на благодаті. Якщо ти добре себе вів (в нашому розумінні), то чекай у відповідь Божих благословень. Якщо в чомусь схибив, то і від Бога багато чого не чекай. У цьому сенсі ми живемо справами, а не благодаттю. А коли врятувалися ми по благодаті, ми намагаємося жити власною працею, від яких піт виступає на лобі.
Більш того: ми постійно змушуємо себе і інших робити все більше і більше. Створюється враження, що ми віримо, ніби успіхи в християнському житті (визначення успіху ми вже даємо самі) залежать від того, наскільки ми наполегливі, цілеспрямовані, енергійні - ну, звичайно, і Бог нам трохи допомагає ... Ми лише на словах погоджуємося з апостолом Павлом , який сказав: «Та благодаттю Божою я те, що є» (1Кор.15: 10). Наш таємний девіз - «Бог допомагає тим, хто сам собі допомагає».
«Так ви такі нерозумні, що почавши духом, тепер закінчуєте плоттю?» Гал.3: 3
Банкрут! Як жахливо звучить це слово! Воно означає, що людина - невдаха, що він - неплатоспроможний, зазнав фінансовий крах і не може розплатитися з боргами. Навіть в нашому суспільстві всетерпимості і вседозволеності стати банкрутом - ганебно і ганебно. Можете собі уявити, щоб дитина гордо заявляв товаришам: «Мій тато - банкрут! А у вас?"
А спадало вам на думку, що і ви - банкрут? Зараз я не кажу про матеріальне становище або моральних якостях. Може бути, ваше матеріальне становище міцніше скелі, і всі вважають вас самим моральною людиною в окрузі. Але ви все одно банкрут. І я теж.
І ви, і я, і всі люди в нашому суспільстві - духовні банкрути. Всі, хто коли-небудь жив на землі (крім Ісуса Христа), незалежно від того, якими вони були і у що вірили, - духовні банкрути. Ось, що говорить апостол Павло: «Як написано:« Нема праведного ані одного; нема, хто розумів; ніхто не шукає Бога: усі повідступали, стали непотрібні, нема доброчинця, нема ні одного »(Рим.3: 10-12)
Немає жодного праведного, ніхто не шукає Бога, ніхто не робить добра - жодна людина. Це і є крайня ступінь духовного банкрутства. Збанкрутіла компанія зазвичай має деякі активи, щоб хоч частково погасити борги. У нас же активів немає, ми нічого не можемо дати Богові в часткову оплату свого боргу. Навіть «праведність наша - як забруднений одяг» (Іс.64: 6). Ми виявилися духовно неспроможними і не можемо розплатитися.
Але ми знаємо, що порятунок - це дар Божий. Воно дарується тільки благодаттю через віру - не за наші діла, щоб ніхто не хвалився (Рим.6: 23; Еф.2: 8-9). Іншими словами, не можна покладатися на власну праведність, а потрібно вірою звернутися до Ісуса, щоб від Нього отримати порятунок. Тут-то і настає час визнати себе духовним банкрутом.
Банкрутство: тимчасове або повне?
Отже, як нам оголошувати про своє банкрутство? З якої чолі, (використовуючи фінансову термінологію) - 7 або 11? Яке воно: тимчасове або повне? Мені здається, що більшість погодиться на повне. Віруючи, що порятунок приходить лише від Ісуса Христа, ми розуміємо: своїми добрими справами нам нічого додати до того, що вже зробив Він. Ми віримо, що Він повністю заплатив за наші гріхи і приготував нам дар вічного життя. Нам нічим заробити порятунок, а тому, слідуючи фінансової термінології, ми виявилися повними банкрутами.
Ставши християнами, ми розлучаємося з найбільш очевидними гріхами, починаємо ходити до церкви, жертвувати на церковні потреби, може бути, відвідувати біблійні уроки. Ми бачимо, як наше життя змінюється в кращу сторону, починаємо самі собі подобатися. І ось - ми вже готові забути про своє банкрутство і починаємо «виплачувати борги».
Потім настає день духовного падіння: ми впадаємо в колишній гріх або не можемо зробити те, що слід. І тут же пропадає надія на Божі благословення (по крайней мере, якийсь час) - адже ми вселили собі, що знову можемо самі платити за себе. З тієї ж причини ми чекаємо від Бога благословення за хорошу поведінку. Виходить, що ми оголосили себе тимчасовими банкрутами тільки для того, щоб увійти в Царство Боже, а увійшовши, намагаємося оплачувати Божу близькість. Визнаючи, що врятовані вірою, ми намагаємося жити справами.
Якщо вам здається, що я перегинають палицю, перевірте себе. Пригадайте своє останнє «духовне падіння». А потім уявіть: відразу після цього вам випала нагода розповісти про Христа одному-невіруючому. Чи зможете ви зробити це з повною впевненістю, що Бог вам допомагає?
За своєю природою - все ми законники. Всі ми думаємо, що Божі благословення потрібно заробляти справами. Так вважав і апостол Петро. Почувши розмову Ісуса з багатим вельможею, він запитав Христа: «Ось, ми залишили все і пішли за Тобою; що ж буде нам? »(Мф.19: 27). Петро вже підрахував, скільки заробив очок, і йому було цікаво, яка нагорода за це покладається.
Потім ми відкриваємо Біблію і Новомосковськ, що потрібно «чинить своє спасіння», прагнути до святості, намагатися до віри додати чесноти - доброта, знання, стриманість і любов. Адже як багато в Писанні умовлянь про добрі справи, прагнення до духовного зростання! Ми ж, будучи за своєю природою законниками, думаємо, що «інтенсивність» Божих благословень безпосередньо залежить від наших успіхів.
Я і сам постійно борюся зі своєю законнической натурою. Кілька років тому мене попросили виступити в церкві на західному узбережжі США. Приїхавши хвилин за п'ятнадцять до початку недільного богослужіння, я дізнався, що напередодні помер один з пасторів. Працівники церкви і парафіяни перебували в скорботи і печалі.
Оцінивши ситуацію, я зрозумів, що проповідь на тему «Стати учнем Христовим» абсолютно не відповідає моменту. Парафіянам хотілося почути слово розради, їх не варто кликати «до нових висот у Христі». Я розумів, що мені потрібна зовсім інша проповідь, і почав тихо молитися, просячи Бога дати мені відповідне слово. Відразу після молитви я став пригадувати всі свої хороші і погані вчинки: помолився я вранці? Чи не було у мене егоїстичних прагнень? Чи не сказав я сьогодні напівправди? Я попався в «пастку справ».
Зрозумівши, що роблю, я тут же сказав: «Господи, я не знаю відповідей ні на один з цих питань, але всі вони другорядні. Сьогодні я звертаюся до Тебе в ім'я Ісуса і в ім'я Його заслуг прошу Тебе допомогти ». В голову мені прийшов один-єдиний вірш із Писання, і тут же дозрів план проповіді, яка як не можна краще відповідала нагоди. Я піднявся на кафедру, і проповідь буквально народжувалася - слово за словом - у міру того, як я говорив. Бог дійсно відповів на мою молитву.
Але чому? Тому, що я вранці помолився і не порушив жодного духовного «правила»? Тому, що у мене за день не промайнуло жодної гріховної думки? Ні, Бог відповів на мою молитву лише з однієї причини: Ісус Христос вже заплатив за неї дві тисячі років тому, померши на хресті. Бог відповів по благодаті Своєї, а не тому що моїх хороших справ було більше, ніж поганих.
Отже, християни сьогодні старанно приховують від світу і один від одного одну таємницю: Ісус заплатив за все. Я кажу «все» і маю на увазі саме «все». Він не тільки спокутував наші гріхи, не тільки відкрив нам двері до раю, а й заплатив за всяке благословення, за всякий відповідь на молитву. За все - без винятку.
Навіщо робити з цього таємницю? Перш за все, ми боїмося цієї істини. Ми боїмося собі зізнатися, що від нас нічого не залежить, що все вже зроблено. Ми боїмося, що, повіривши в цю істину, станемо нехтувати своїми християнськими обов'язками. Але є і головна причина: ми боїмося повірити, що як і раніше залишаємося банкрутами. Увійшовши в Царство Боже по благодаті Христа, ми намагаємося «розплачуватися» з Ним добрими справами. Ми погодилися оголосити себе лише тимчасовими банкрутами. Раз звернувшись до Бога, ми намагаємося жити справами, а не благодаттю.
Але як же радісно і вільно дихається, якщо розумієш: мої стосунки з Богом будуються не на моїх, а на Христових заслуги! Це відчуття не повинно залишати нас, про цю істину потрібно згадувати кожен день.
Д. Бріджес. благодать перетворює