Під функціями спорту розуміють об'єктивно притаманні йому властивості впливати на людину і людські відносини, задовольняти і розвивати певні потреби особистості, суспільства.
1. Специфічні функції: 1) змагально-еталонна функція виражається в тому, що рівень спортивних досягнень служить свого роду мірилом (еталоном), зразком максимального розвитку спортивних здібностей людини в конкретному виді спорту, а разом з тим і орієнтиром на шляху до подальшого розкриття і вдосконалення потенційних психофізичних резервів організму; 2) евристичний-достіженческіх функція. Даная функція тісно пов'язана з еталонною функцією і виражається, в тому, що спорт є тип евристичної діяльності, тобто діяльності (творчо-пошукової). що включає моменти відкриття, виявлення нового. В цьому відношенні особливо супердостіженческій спорт є гігантською природну творчу лабораторію, в якій вишукуються невідомі шляху до висот людських досягнень.
2.Общіе функції. Функція особистісно-спрямованого виховання, навчання і розвитку. Спорт представляє великі можливості не тільки для фізичного і спортивного вдосконалення, а й для морального, естетичного, інтелектуального і трудового виховання.
Оздоровчо-рекреативная функція проявляється в позитивному впливі спорту на стан і функціональні можливості організму людини. Істотною є роль спорту в покращенні та збереженні фізичних кондицій людини. в підготовці його до трудової і військової діяльності, в організації дозвілля та відпочинку, в зміцненні і підтримці здоров'я нації.
Емоційно видовищна функція. Спортивні змагання привертають до себе увагу величезної кількості глядачів. Вони впливають на колективне настрій, інтереси, дозволяють брати участь в спортивній боротьбі, згуртовують значні групи людей.
Естетична функція. Спорт має великий естетичний вплив на спортсмена і глядача. У процесі спортивних занять у спортсменів формуються певні естетичні почуття, смаки, ідеали, естетичні здібності. Це знаходить вираз в красі статури, в красі виконання, артистичності та виразності техніко-тактичних прийомів і комбінацій і т.д. Комунікативна функція. Гуманізація суспільства в даний період розвитку людства робить спорт фактором розгортання міжнародних зв'язків, взаєморозуміння і культурного співробітництва народів, зміцнення миру на землі.
Основні напрямки в розвитку спортивного руху. Спорт у всьому світі розвивається в основному за двома напрямками:
1) загальнодоступний спорт (масовий); 2) спорт вищих досягнень. 1. Загальнодоступний спорт включає: 1) шкільно-студентський спорт; 2) професійно-прикладний спорт; 3) фізкультурно-кондиційний спорт; 4) оздоровчо-рекреативний спорт.
1. Спорт масовий (загальнодоступний) - засіб підвищення фізичного стану (кондиції), підтримання необхідного рівня працездатності, досягнення спортивних результатів масового рівня.
Спорт масовий включає: 1) шкільно-студентський спорт. орієнтований на досягнення базової фізичної підготовленості та оптимізацію загальної фізичної дієздатності в системі освіти і виховання (ОУ, гімназії, ліцеї, коледжі, професійно-технічні училища, інститути та ін.). Шкільно-студентський спорт забезпечує загальну фізичну підготовку та досягнення спортивних результатів масового рівня; 2) професійно-прикладний спорт - засіб підготовки до певної професії в військово-повітряних, десантних, внутрішніх військах та т. Д., 3) фізкультурно-кондиційний спорт - засіб підтримки необхідного рівня працездатності, підвищення фізичної підготовленості людей, які беруть участь масових офіційних змаганнях (наприклад, «Крос націй», «Лижня Росії» і ін.); 4) оздоровчо-рекреативний спорт - засіб здорового відпочинку, відновлення, оздоровлення організму і збереження певного рівня працездатності (наприклад, риболовля, полювання, туризм та ін.).
2. Спорт вищих досягнень включає: 1) супердостіженческій (аматорський) спорт - діяльність, спрямована на задоволення інтересу до певного виду спорту, на досягнення високих спортивних результатів, які отримують визнання у суспільства, на підвищення, як власного престижу, так і престижу команди, а на вищому рівні - престижу Батьківщини.
Супердостіженческій (аматорський) спорт набуває ознак професійного спорту тієї його частини, яка стосується навантажувальних вимог, організації тренувально-змагальної діяльності. Спортсмени-любителі майже завжди будують свою підготовку прицілом на головні змагання: Олімпійські ігри, чемпіонати світу, Європи, Росії;
2) Професійний спорт - підприємницька діяльність, метою якої є задоволення інтересів професійних спортивних організацій, спортсменів, які обрали спорт своєю професією, і зрітелей.Профессіональний спорт: а) професійно-комерційний спорт; б) достіженческіх-комерційний спорт; в) видовищно-комерційний спорт. На систему змагань спортсменів-професіоналів впливають певні цільові установки, які полягають в успішному виступі в довгій серії стартів, наступних один за іншим, що пов'язано з матеріальними винагородами за кожен старт відповідно до «вартістю» атлета на «спортивному ринку» (теніс, гольф і т.д.). Професійних спортсменів можна розділити на групи: 1) перша - спортсмени, успішно виступають як на Олімпійських іграх, чемпіонатах світу, так і в серії кубкових і комерційних стартів (наприклад, теніс); друга - спортсмени, які виступають в різних кубкових, комерційних змаганнях і стартах на запрошення (наприклад, гольф); третя - спортсмени-ветерани, які спеціалізуються в спортивних іграх, єдиноборствах, фігурному катанні на ковзанах.
Професійно-комерційний спорт - розвивається як за законами бізнесу, так і за законами спорту.