Філософія буддизму - одна з оригінальних систем в історії людської думки. Вона була пристосована до вирішення практичних потреб людини.
Родоначальником буддизму став Сіддхартха. У дослівному перекладі це ім'я означає: «досяг своєї мети».
Сіддхартха народився близько 567 року до н. е. Він був наслідним принцом царства Шакья. Батькові було передбачене, що його син стане ченцем, якщо побачить хворого, старого і мертву людину. Прагнучи уникнути передбачення, батько зробив все, щоб Сіддхартха не знав похмурої сторони життя. Але одного разу царевич, гуляючи зі своїм слугою, несподівано побачив старезного діда і був вражений його виглядом. Він став розпитувати слугу про старість і був вражений, коли дізнався, що це загальна доля людей, кому пощастить дожити до похилого віку. Ще більш глибоке враження справила на Сиддхартху зустріч з хворим, знівеченим проказою, і з померлим, за яким йшли плакальщики. Сіддхартха раптом відчув життя як область безвиході, як темницю. Він вирішив відмовитися від усіх благ і покинув будинок. Це зречення відбулося у віці 29 років.
Сиддхартху мучило питання: як врятуватися від безвихідного кругообігу життя, де все охоплене полум'ям страждання? Довгих шість років він намагався знайти відповідь на це питання, йдучи шляхом самокатування. І ось одного разу на нього зійшло просвітлення. Раптово Сіддхартха відчув загальний зв'язок між людьми і всім світом. Весь всесвіт як би став перед його поглядом. Ніде не було спокою. Все стрімко неслося в невідому далечінь. І все оберталося навколо Трішни - жаги до життя. Це вона обурювала світової спокій. Саме вона була джерелом всіх страждань в світі. З цього моменту він став Буддою, тобто. Е. Просвітленим, що пізнав вищу істину.
Що ж запропонував людям Будда? Вихідним положенням його вчення стала теза про те, що будь-яке буття, всяке життя є зло. Тому безглуздо мріяти про створення добродійного світу, так само як марно сподіватися на те, що можна врятувати свою душу в іншому житті. У чуттєвому світі (сансаре) немає і не може бути порятунку. Тільки вирвавшись за межі чуттєвого світу, можна знайти порятунок. Порятунок, згідно Будді, полягає в переході з сансари в нірвану.
Під нірваною розуміється повна свобода від земних пристрастей, перемога над всілякими переродженнями в майбутньому житті. «Нірвана - це не знищення і не існування. це перетворення в одне з вічної реальністю ».
Як же досягти нірвани? Про це оповідають Чотири Благородні Істини.
Перша істина свідчить: народження є страждання, старість - страждання, хвороба - страждання, смерть - страждання, перебування з нелюбом - страждання, недосягнення бажань - страждання. Словом, вся прихильність до земного є страждання. Для Будди це стало вихідним положенням його вчення. Тут вже видно не тільки констатація факту (хвороба є страждання), але і дана формулювання проблеми (все, що пов'язано з земним, породжує страждання). Але чому виникає страждання, що є його джерелом? Над цим міркував Будда. Плодами своїх роздумів він поділився в подальшому тезі.
Друга істина свідчить: причина страждання - Тришна (спрага), що веде від відродження до відродження разом з радістю і разом з бажанням, які знаходять тут і там свою радість: спрагу буття. На думку Будди, в цій жадобі - вся справа. З спраги виникає прихильність, з прихильності з'являється буття, з буття - народження, з народження - старість і смерть, нещастя, скорбота, приниження і відчай. Таке походження всієї маси страждань.
Спеціально хотілося б звернути увагу на це положення, його філософське значення. Справа в тому, що тут Будда звернув увагу на роль спраги (пристрасного бажання) в житті людини. Йдучи на поводі свого бажання, людина прагне його задовольнити, набуваючи чого-небудь. Скажімо, дівчині сподобався молодий чоловік, вона захотіла познайомитися з ним. Це бажання породжує прихильність: вона в думках утримує це бажання, воно міцніє день у день. Прихильність веде до появи нового, правда, ще суб'єктивного буття: буття з іншою людиною, коли дівчина вже не мислить свого життя без цього хлопця. Це, в свою чергу, підштовхує її до зав'язування відносин - вона або познайомиться з молодим чоловіком, або ні. Якщо знайомства не відбудеться, то це призведе до страждань. Якщо ж воно відбудеться, то дівчина задовольнить своє бажання, але одночасно з цим вона придбає можливість страждань. Бо відносини між людьми не бувають безхмарними. Рано чи пізно виникне перше нерозуміння, сварка, які спричинять за собою сварки, конфлікти. І людина, бажаючи радості, знайде печаль, або, кажучи мовою Будди, страждання. Що ж запропонував Будда для того, щоб уникнути страждань?
Третя істина говорить: спосіб знищення страждання - повне звільнення від Трішни, кінцева перемога над пристрастями, їх вигнання, відкидання. Добре видно, що це положення визначає лише загальний напрямок зусиль людини, але ще нічого не говорить про те, що конкретно слід зробити для того, щоб вирішити цю проблему. Про це йдеться в наступній тезі.
Четверта істина свідчить: знайди шлях, що веде до згасання усякій скорботі. «Це справді благородна вісімковій шлях». Це - шлях самоорганізації, духовного самовдосконалення, про який говорилося вище. Мабуть, це один з перших прикладів в історії людства, коли людина не тільки запропонував оригінальний шлях життя, але і пройшов його повністю, знайшовши при цьому переконаних прихильників. Торкаючись цієї сторони питання, А. А. Гусейнов справедливо зауважив, що «ідеал Будди - більше, ніж регулятивний принцип або абстрактний орієнтир поведінки. Він являє собою цілком конкретну життєву програму, яка посильна людині і яка повністю реалізована в життєвому досвіді самого Будди ». До цього дня морально-філософські ідеї буддизму допомагають глибше зрозуміти специфіку формування шляху життя людини, пропонуючи людям оригінальний механізм зміни і побудови власного життя.
При цьому потрібно мати на увазі, що ідеї Будди насамперед релігійно орієнтовані. Вважалося, що той, хто буде дотримуватися цього восьмеричного шляху, здатний розірвати тяжіння сансари і вирватися в нірвану. У цьому релігійний зміст восьмеричного шляху.
Разом з тим Будда вказав на десять великих перешкод на цьому шляху. Це - ілюзія особистості, сумніви, марновірство, тілесні пристрасті, ненависть, прив'язаність до землі, бажання насолоди і заспокоєння, гордість, самовдоволення, невігластво.
Ці ідеї, висловлені Буддою, поступово завойовували все більше і більше прихильників. Вже через 200 років буддизм було визнано державною релігією Індії. При цьому не можна сказати, що Будда догоджав пристрастям і забобонам народу. Він не пропонував легкого позбавлення від гріхів душі. Але звернув свій погляд до людини і вказав йому шлях порятунку. Тому філософія буддизму - це філософія людини, філософія його життя, це один із шляхів, за яким може піти людина, бажаючи подолати біди і страждання, що випали на його долю. У цьому, власне, і полягає секрет довголіття буддизму, історія якого налічує більше 25 століть.