Підготовка до цього йшла, як я розумів, давно. Обмовлялися різні варіанти діяльності, тому театр трясло від реорганізацій. Але все реорганізації були спрямовані тільки на одне - фізичне знищення представників справжнього МХАТу. Шанс вижити мали лише ті, кого запросив особисто Єфремов, і ті, хто його влаштовував.
На одному із засідань Олександр Гельман [31] взяв аркуш паперу і сказав:
- Чого ви так боїтеся? Розділ МХАТу! Розділ МХАТу! - Гельман розірвав папірець навпіл. - Ну ось вам і два МХАТу ...
Одного разу мене викликав Єфремов ... Він був злегка напідпитку.
- Малюк, - звернувся він до мене, - що ми всі навкруги. Реорганізація ... Все нервують. Давай розв'яжемо цей вузол. Давай поділимося. Я візьму собі своїх артистів, ти візьмеш собі інших ...
По білому особі Анурова [32] я зрозумів, що це серйозно. Пауза затягнулася, і Єфремов розгубився:
- Ну чому ти мовчиш?
У моїй голові проносилися якісь дивні думки ... Насилу я взяв себе в руки.
- Я Батьківщиною не торгують, - сказав я крізь зуби. - Я знаю, що програю, але нервів попсую вам багато.
І вийшов з кабінету ... "
Потім знову відбулося бурхливе збори, на цей раз в присутності міністра культури Української РСР Е. А. Зайцева. І тільки коли було офіційно заявлено, що замість філії буде переданий при поділі театр на Тверському бульварі, здавалося, пристрасті вляглися ... Але за яким принципом і хто міг вирішувати долю акторів, поговоривши з кожним з них. "
"Єфремов і мене кликав з собою. Зі мною першої він говорив про розподіл, називав, кого він хоче взяти з собою, а кого - залишити. Я запитала:" Куди подінуться хороші артисти, які з нами вчилися в Школі-студії МХАТу, паралельно або трохи раніше? "Відповідь вразила мене. Він сказав, що йому все одно, де вони будуть - в якомусь підвалі або в клубі" Каучук ", наприклад ...
За винятком 15 осіб, які і мхатовцамі щось не були, а прийшли в театр з боку, весь колектив МХАТ стояв за єдність. І це єдність розділяти не можна було. Так само як не можна було розділяти нашу країну. Але знайшлися люди і в театрі, і в державі, які скористалися нашим непротивленням, нашим християнським смиренням - і отримали свої дивіденди. Був запланований розкол театру так само, як був запланований, зрежисований розвал країни. Де зараз той нікому не відомий міністр культури СРСР Захаров, який і підписав наказ про розподіл МХАТу? Вчинив злочин і зник. Канув невідомо куди. А преса вселяла, що наша маленька планета МХАТ була приречена на розвал. Але чому? Як можуть бути приречені талановиті актори? Професіонали, які бажають працювати? Анастасія Георгіївська? Світлана Коркошко? Дуже складно було нас знищити. Це і призводило в раж тих руйнівників, які хотіли змести нас. Їх відвертий, цинічний раж при нашому знищення просто вражав ... Тому версія, що театр розколовся на дві частини, - це явна брехня тих, хто штучно розділив єдиний театр, а сьогодні не хоче брати на себе відповідальність за цей злочин перед російською культурою ... "
Відзначимо, що в роки горбачовської перебудови розкололися всього лише два театри, причому обидва очолювали ліберали: це Єфремівський МХАТ і Таганка Юрія Любимова. В обох театрах їх головрежа жонглювали словом "баласт", маючи на увазі зайвих акторів. Дуже швидко це слово стало одним з головних трендів всій горбачовської перебудови. І під баластом стали розуміти вже не тільки театральні колективи, а цілі союзні республіки. Саме ліберали першими стали кричати на всіх кутах: мовляв, треба скинути баласт у вигляді союзних республік і країн соцтабору (а також і інших країн, нібито "висять на шиї СРСР") і тільки тоді ми заживемо заможно і щасливо. А почалася ця вакханалія з розділу МХАТу - саме цей скандал вкинув в суспільство тренд про "зайвий баласт".
І знову послухаємо В. Шиловського: "Друзі Єфремова - Гельман, Смілянський, Свободин, Розов - активно створювали громадську думку. Писали великі статті в його захист про те, що Єфремову заважають створювати МХАТ. Чи не розділяти, як було насправді, а створювати ... "
Однак уже через три місяці, коли ліберали у владі вже щосили почали "гнути" державників в усіх напрямках, прихильники поділу МХАТу перейшли в атаку. Очолив її Олег Табаков. Відзначимо, що довгий час він був на ножах з Єфремовим, але в роки перебудови їх загальні інтереси знову зійшлися. У 1983 році Єфремов прийняв Табакова в свій театр, три роки потому допоміг йому стати ректором Школи-студії імені В. Немировича-Данченка, а в 1988-му допоміг йому пробити в верхах (мабуть, за допомогу в справі розділу МХАТу) звання народного артиста СРСР. Саме Табаков на чергових зборах трупи заявив:
- Хто за Олега Миколайовича, прошу встати і піти. Ми будемо вибирати свій худрада. Кінчайте цю гамазню.
У підсумку за Табаковим пішла мало не половина трупи, в тому числі і колишні активні противники поділу на кшталт Ангеліни Степанової (Єфремов пообіцяв їй, що візьме в трупу її сина Олександра Фадєєва) і Марка Прудкіна (Єфремов пообіцяв прийняти його сина Володимира в театр в якості режисера). Як згадує В. Шиловський:
"Після цього почався кошмар в життя всіх людей театру. Нерви були оголені до межі. Люди отримували інсульти. Керівництво обдзвонювати кожного персонально, давали вказівки, за кого голосувати. Ночами їздили по домівках і агітували. Актриса Олена Королева намагалася покінчити життя самогубством. До ній також приходили від Олега Миколайовича та говорили:
- Леночка, скажи, що не через того, що відбувається у МХАТі, а через своїх особистих переживань.
- Підіть, негідники, - відповіла Олена.
Сторонні люди зі Спілки театральних діячів проголосували за розділ МХАТу. Керували тим зборами Михайло Ульянов і Кирило Лавров ... "
Епізод з невдалим самогубством актриси Є. Корольової ні одиничним. У травні 1987 року саме через події у МХАТі раптово помер його актор Леонід Харитонов (виконавець ролі Івана Бровкіна в фільмах "Солдат Іван Бровкін" і "Іван Бровкін на цілині"). На момент смерті йому було 57 років. На наступний день після похорону якісь покидьки підпалили вінки на його могилі. Судячи з усього, це була помста ефремовцев покійному за те, що він активно виступав за збереження єдності МХАТу.
Згадує В. Давидов:
"Поділ був механічний і гранично жорстокий. Це було просто знищення (не скорочення же!) Половини трупи. При цьому активно або пасивно брали участь секретар парткому А. І. Степанова і" старий більшовик-підпільник "М. І. Прудкин.
Не хочу я згадувати, а тим більш докладно писати про цю аморальної акції. Ні, театри обидва залишилися, спектаклі йшли, актори грали, але вже нічого від Художнього театру не залишилося, а в історичній будівлі після десятирічної реконструкції була знищена навіть вся закулісна атмосфера ...
Такі легендарні вистави К. С. Станіславського і Вл. І. Немировича-Данченка, як "Синій птах", "На дні", "Мертві душі", "Три сестри", треба було зберегти на історичній сцені МХАТу в Камергерском провулку. Але Єфремов вирішив від них позбутися ...
Що ж дало цей поділ? Не знаю. Кращі вистави Єфремова були створені їм до поділу, і велика трупа не заважала цьому. А після поділу, крім щорічних гастролей, нічого цікавого не відбулося, і навіть те, як відзначалося 100-річчя МХАТу [34]. викликало подив - на історичній сцені йшло масове пияцтво ... "
А. Смілянський: "Я брав участь в цьому розділі як близький товариш людини, який цей розділ придумав, вистраждав і здійснив. Коли мене висувають на авансцену замість Олега Миколайовича, то хочуть принизити саме Єфремова. Розділ Художнього театру - це була коронна перебудовна ідея Олега Єфремова . він зламався на цьому. Більше скажу, він себе угробив на цьому. І кожен, хто був в ту пору всередині Художнього театру поруч з Олегом, це знає. О. Н. здавалося, що саме так, розділивши радянський МХАТ на дві трупи, можна врятувати його, тобто верн ться до первісної ідеї цього театру. Все вилилося в дикий і безглуздий розвал. Перший великий театральний розвал горбачовського часу, що передував розвалу країни ... "