Русский внесок в американські літаки-невидимки.
20 років тому американська компанія Zoltek з Сент-Луїса, яка виробляє композитні матеріали на основі полімерів, подала судовий позов проти Пентагону і його підрядників. Однак справедливості за 20 років так і не добилася. І ось зараз компанія робить нову спробу отримати з військового відомства США компенсацію за вкрадену технологію, яка дозволяє таким гігантам американського ВПК як Lockheed Martin і Northrop Grumman отримувати мільярдні прибутки.
Цього разу шанси у Zoltek виграти тяжбу істотно вище. Хоча б тому, що з'явилося визнання одного з конструкторів: так, вкрали. До того ж Zoltek тепер обзавелася іноземним покровителем, якому не так-то просто викручувати руки на підставі «інтересів національної безпеки».
Суть позову така. У 1984 році компанія Zoltek подала в Патентне бюро США заявку на реєстрацію технології на отримання композитних матеріалів на основі полімерів, які можуть застосовуватися для поглинання радіохвиль. У 1988 році патент був отриманий. А незабаром широкій публіці був показаний розроблений компанією Northrop Grumman стратегічний бомбардувальник B-2, в якому були використані стелс-технології. І зокрема, застосовано покриття, що поглинає радіохвилі, якими РЛС супротивника опромінює літак.
У період розробки В-2 Nothrop Grumman закупила у Zoltek експериментальні зразки покриття, заплативши кілька тисяч доларів. Після їх дослідження на фірму прийшов лист подяки від імені провідного інженера Джорджа Роджерса, який створював В-2, в якому розробки Zoltek були названі «унікальними».
Більше Zoltek ніколи ні від кого з виробників літаків і кораблів зі зниженою радіолокаційної видимістю не отримав ні цента.
Ще більш скандальна історія сталася з компанією Lockheed Martin, яка на початку 90-х зробила винищувач-невидимку п'ятого покоління F-22. Він покритий вуглецевим волокном Tyranno fiber, технологія виготовлення якого безоплатно запозичена у Zoltek.
Всі претензії позивачі звернули до Пентагону, який використовує стелс-технології, не заплативши за це власникам патенту.
Юристи Пентагону протягом двадцяти років обороняються вкрай винахідливо. Так, на першому етапі цієї тяжби їм вдалося довести в суді, що патент недійсний, оскільки нібито вчені прекрасно знали, як різні температурні режими впливають на електричний опір вуглецево-волокнистих матеріалів і як від цього змінюється їх здатність поглинати радіохвилі.
Наступна судова інстанція скасувала постанову попередньої, тим самим відновивши в правах патент, виданий компанії Zoltek десять років тому.
Однак Федеральний претензійний суд у Вашингтоні, в кінці кінців, знайшов серед численних федеральних законів той, який влаштував Міністерство оборони і його підрядників. Суддя послався на положення про секретну інформацію, розкриття якої може завдати шкоди безпеці країни. Тим самим було накладено вето на перевірку затвердження компанії Zoltek про те, що виробник F-22 Lockheed Martin скористався її технологією.
Логіка тут така. Якщо це твердження буде доведено, то «ймовірні противники США» при створенні своїх літаків зможуть скористатися патентом Zoltek, який знаходиться у відкритому доступі. Міркування абсолютно сміховинне. Ці самі «ймовірні противники», головними з яких Пентагон рахує Росію і Китай, вже всю покривають свої літаки ніж треба, не заглядаючи через плече американцям.
Необхідно сказати, що закон про секретності вкрай корисним не лише в разі вирішення комерційних суперечок, а й тоді, коли необхідно приховати вкрай неприємну для військового відомства, а також для уряду інформацію. Він почав застосовуватися в кінці 50-х років. І перший прецедент відбувся, коли родичі загиблого під час аварії бомбардувальника екіпажу бомбардувальника В-29 зажадали надати їм протоколи розслідування. Їм це було необхідно для отримання грошової компенсації та для відновлення добрих імен своїх близьких. Протоколи їм не надали. Зараз же мова йде про куди більш серйозному матеріальний позов.
Але Zoltek намагається дотиснути Пентагон. На тій підставі, що колишній інженер компанії Northrop Grumman Джордж Роджерс має намір підтримати в суді обкрадену компанію. Він не тільки вперше побачив необхідний для бомбардувальника матеріал серед зразків продукції компанії з Сент-Луїса, але обізнаний про те, що спеціально вивчалася технологія його виробництва.
З'явився і ще один момент, завдяки якому у Zoltek зросли шанси на перемогу. Півтора роки тому її придбала за півмільярда доларів транснаціональна корпорація Toray Industries зі штаб-квартирою в Токіо. Компанія дуже серйозна, про що, наприклад, свідчить її щорічний дохід, що наближається до двадцяти мільярдів доларів. Так що тепер Пентагон матиме справу не з хлопцями з Сент-Луїса, а з респектабельними панами зі столиці Японії.
Геометрія невидимості професора Уфімцева
Необхідно сказати, що стелс-технології - це не тільки укривання планера літака поглинають радіохвилі матеріалами. Існує і ще кілька інженерних прийомів, що сприяють зниженню помітності.
Справа в тому, що домогтися повного поглинання радіохвиль спеціальними покриттями неможливо. Завжди на РЛС противник спостерігає відбите відлуння, нехай і знижене. Останнім часом найбільш продуктивним заходом вважається зміна класичної геометрії планера таким чином, що він починає відбивати радіохвилі в сторони по відношенню до випромінює їх радару. Плавні переходи, що знижують турбулентність, замінюються площинами і геометричними кутами. У зв'язку з чим зазнали найбільшої «геометричній вівісекції» літаки дотепники порівнюють з літаючими прасками.
Значний внесок в помітність літака для радарів вносять бортові РЛС. З цим борються двома способами. По-перше, використовують оптико-локаційні станції (ОЛС), під час роботи яких РЛС відключаються. Нічого не випромінюють ОЛС дають хороший результат по виявленню і супроводу цілей. По-друге, наприклад, на російському Т-50 ПАК ФА активна фазированная антенна решітка розташовується під нахилом відносно курсу літака. Тим самим зменшується потужність випромінюваних радіохвиль.
І, нарешті, необхідно знижувати і помітність літака в інфрачервоному діапазоні, тобто ховати теплове випромінювання двигуна. З цією метою вводять систему охолодження нагрітих ділянок, використовують спеціальні присадки для палива, домагаючись зниження температури реактивного струменя, особливим чином розташовують сопла.
На закінчення необхідно сказати, що в проектування бомбардувальника-невидимки В-2 був зроблений і значний російський внесок. І зробив його російський вчений-фізик Петро Якович Уфімцев. Працюючи в ЦНІІРТІ в області дифракції на тілах складної форми, він розробив принципи створення оптимальної для розсіювання радіохвиль геометрії. При цьому запропонував математичний апарат для моделювання розсіюють двомірних і тривимірних поверхонь. Його роботою зацікавилися. Однак від ідеї створення малопомітного літака відмовилися у зв'язку з тим, що складна геометрія повинна була істотно знизити льотні якості літального апарату.
У 1962 році у видавництві «Радянський радіо» вийшла книга Уфімцева «Метод крайових хвиль у фізичній теорії дифракції». Наводився в ній і математичний апарат. Книгою зацікавилися американські військові. І, багато в чому використовуючи теорію Уфімцева, в середині 70-х років створили літак-розвідник SR-71 нетрадиційної геометрії.
Але військовим корпораціям він був прекрасно відомий. І зовсім скоро його покликали в Northrop Grumman, де він зайнявся доопрацюванням готується до серійного випуску бомбардувальника B-2 Spirit.