І все ж календар не бреше. Час тут дійсно зупинилося.
Зі свідчень Миколи Петракова:
"Ми розпивали спиртне до 21 години. В цей момент я вже був сильно п'яний, зрозумів, що зможу вбити Попову і вирішив виконати обіцянку. Нічого не кажучи Даниловим, я встав і вийшов з квартири.
Двері будинку Попової були закриті зсередини. Я постукав. Тьотя Соня подивилася у вікно, побачила мене і відкрила. Вона попросила, щоб я все зробив швидко і безболісно.
Після цього я першим пройшов через веранду на кухню. Вона йшла за мною. Щоб Попова нічого не зрозуміла, я різко повернувся і завдав їй кулаком правої руки сильного удару в область точки "сонячне сплетіння". Для зупинки дихання.
Мені цей удар був відомий як бойовий прийом, який я раніше вивчав на заняттях зі спецпідготовки, перебуваючи на військовій службі ".
Про показання Петракова я згадав лише тому, що з тих пір в будинку нічого не змінилося. Ось ті килимки, на які після удару впала Софія Попова, ось місце у порога, де її душив колишній спецназівець, ось диван, куди він переніс хрипить стару, а потім кухонним ножем завдав смертельного удару в груди. (Свідомо опускаю деякі моторошні деталі, описувані в кримінальній справі).
Після цього Микола Петраков помив ніж, взяв зі столу гроші і пачку макаронів, підібрав з підлоги стару гребінку, яка вилетіла з волосся Попової, і повернувся до Даниловим допивати горілку. Правда, по дорозі він заглянув ще додому, щоб залишити там "знаряддя злочину" і перерахувати отриману суму. Але це багато часу не зайняло. Судячи за свідченнями свідків, був відсутній Петраков недовго - хвилин п'ятнадцять.
Якихось змін у його настрої після повернення подружжя Данилови не помітили. Як і плям крові на одязі. І продовжували пити до півночі. До тих пір, поки Петраков не заснули за столом. До речі, показання кожного з подружжя повністю збігаються. Різночитання тільки одне - дружина стверджує, що Петраков ввечері приніс з собою півлітра горілки, а чоловік каже - тільки четвертинку.
Від зимової смутності тут рятуються по-різному. Хтось фарбує свої будинки в яскраві жовті або зелені кольори (щоб око радували), хтось іде в запій. Чого більше: розписних будинків або любителів прикрашати життя способами простіше, сказати важко. Не існує такої статистики. Але зате є стара приказка: дров немає - починай будівництво, грошей немає - заплави пиятику. Грошей у Красноборську практично ні у кого немає.
Деякі відомості про ці місця у мене були ще до відрядження. Якщо вірити історичними хроніками, Красноборск з'явився на вугор Північної Двіни в середині сімнадцятого століття і швидко прославився своїми ярмарками, яких налічувалося в році цілих сім штук. Проте, провінційне містечко під північним Сонцем зростав повільно, хоча і дослужився до власного герба.
Незадовго до раптового заходу радянської влади Красноборський район тримався на плаву за рахунок місцевих ліспромгоспів. Але потім по ним прокотилася повзуча епідемія банкрутств, лісові селища зубожіли, і настав час "телепузиків".
"Телепузиками" в тутешніх краях прозвали флакони синтетичного спирту, які під маркою рідини для миття скла або розпалювання камінів раніше продавалися, мало не в кожному магазині. Від звичайної горілки ці флакони відрізняли всього три речі - неприємний смак, небезпека смертельного отруєння і гранично низька ціна. Остання ознака для людей, раптово позбулися звичної роботи і орієнтирів у житті, був визначальним.
- У нас на сусідній вулиці вже жодного мужика не залишилося. Від цих "телепузиків", - скаржилася мені молода продавщиця в селі Куликове. - Вони спочатку особою жовтіють, а потім ласти склеюють. Зараз, звичайно, менше, ніж було - в магазинах продавати заборонили. Але кому треба, той знайде.
- А самі не пробували на "Телепузиків" піднятися?
- Я смерті не торгую, - ображено відрубала продавщиця. - У мене чоловік заробляє.
Красноборск зустрів нас привітно. Коли Нас десять годин пробиралися на машині по лісових дорогах з Архангельська, я очікував побачити тут суворих і небагатослівних людей. Північ все-таки. Але очікування не виправдалися.
Засніжені вулиці розжалуваного містечка виявилися провінційно затишні, а люди - привітні. Навіть в коридорах районної прокуратури не віяло "лікарняним" холодком кримінально-процесуального кодексу - буденна суєта слідчих нагадувала більше кіношний карний розшук Гліба Жеглова, ніж парадний храм правосуддя. А похилена від старості дерев'яна сходи, що ведуть в прокуратуру, березові полінця у печі і відвідувачі в шубах тільки домальовували картину.
У Красноборской прокуратурі розповіли, що вбивство Попової вдалося розкрити по гарячих слідах, буквально за добу. Ниточок з'явилося відразу кілька: одна з сусідок бачила Миколи Петракова, який йшов ввечері від будинку бабусі, тримаючи в руках пачку макаронів і "предмет схожий на ніж", практично одночасно з цим вдалося з'ясувати, що у підозрюваного неждано-негадано з'явилася пристойна сума грошей.
Колишній спецназівець вже в перший день розслідування написав явку з повинною і видав всі речові докази своєї причетності до злочину. Навіть гребінку для волосся.
За його словами, з Попової він познайомився випадково. Якось допоміг старенькій перейти дорогу. Вони розговорилися, і після цього Петраков не раз бував у неї в будинку. Приходив зайняти грошей на випивку або поговорити.
"Коли я випивав спиртне, то неодноразово розповідав тьоті Соні про своє життя, про службу в армії, про те, що під час бойових дій мені доводилося вбивати людей".
Микола Петраков старенькій спочатку не повірив. Але кожен раз, приходячи "в гості", він чув одну й ту ж прохання. А далі…
На другу добу Петраков свою обіцянку дотримав.
Іноземне слово "евтаназія" якось не в'яжеться зі звичними картинками життя Красноборской. Втім, раніше його тут толком і не чули. Тепер справа інша - після дикого випадку з Попової, що таке "вбивство за взаємною згодою" знають, якщо не все, то багато. Хоча при чому тут евтаназія зрозуміти складно.
- Пам'ятайте, як перекладається слово "евтаназія"? Солодка смерть, - говорив мені заступник керівника Котласского слідчого міжрайонного відділу Михайло Нібараков, який вів цю гучну справу. - У Софії Миколаївни Попової зафіксовані на тілі синці, перелом під'язикової кістки, п'ять зламаних ребер і ножова рана. Це схоже на "солодку смерть"?
Не схоже. Евтаназія безпосередньо асоціюється з безнадійними хворими, які не в змозі переносити нескінченну біль, з консиліум лікарів і висновками психіатрів, смерть Попової - з кухонним ножем, пляшкою горілки та приблизно шістьма тисячами рублів. У першому випадку вбивство покрито шаром "фірмової косметики", у другому - ніякого макіяжу.
Хоча для того, щоб розібратися з евтаназією, зовсім не обов'язково будувати паралелі. Треба лише відповісти на головне питання: чому Софія Миколаївна Попова зважилася на таку смерть? З моменту вбивства пройшло вже півроку, а дати відповідь на нього ніхто не може. Ні дочка, ні слідчий, ні сусіди, ні засуджений Петраков.
Близькі родичі кажуть, що Попова давно скаржилася на "погане самопочуття і висловлювала наміри піти з життя". Приблизно за рік до смерті вона вже намагалася накласти на себе руки, але тоді з петлі її витягла випадкова жінка, яка зайшла попросити води.
Однак "погане самопочуття" - слабкий аргумент. Лікарі стверджують, що напади астми і болю в спині не могли стати основним приводом для розставання з життям. Звичайні проблеми зі здоров'ям, у багатьох старих ситуація, куди гірше.
І, схоже, лікарі мають рацію. Софія Попова не лежала на лікарняному ліжку. Вона сама ходила в магазин, готувала їжу, прала і метушилася по господарству. Загалом, версія з евтаназією ніяк не підтверджується.
Чи не евтаназія? Тоді що? Може бути, злидні? Але після смерті Софії Миколаївни дочка виявила в кишені її кофти паперовий згорток, де лежали порядку вісімдесяти неоподатковуваних мінімумів доходів громадян. Величезна сума за мірками Красноборской. Самотність? Але Попову постійно відвідували родичі, а племінниця Тамара Лихачова не раз пропонувала забрати стареньку до себе. Відмовилася.
Правильно кажуть, що чужа душа - темний ліс. Після безлічі розмов з людьми, залученими в орбіту цієї кримінальної справи, ясності майже не додалося. І все ж ці зустрічі не були марними. Через всі розмови, які стосувалися Миколи Петракова та Софії Попової, вбивці і жертви, проходила одна ледве помітна ниточка, яка і пов'язувала їх разом. Безнадія.
У прокуратурі від поїздки в Куликове НЕ відмовляли, але до ідеї поставилися скептично: мати Петракова навіть зі слідчим розмовляти не стала. Однак мене ця літня жінка, виростила шістьох дітей, зустріла спокійно. Тут і з'ясувалися деякі цікаві подробиці. За її словами, Микола завжди відрізнявся складним характером. У десятому класі його посадили за бійку, через кілька років знову термін - побив дружину.
- Тверезий мовчить, а як вип'є - починає згадувати. Воював сім років. Потім потрапив під обстріл. Всі загинули, а його важко поранили. Майже мертвий був. Ноги прострелили, правий бік. Два тижні без свідомості в реанімації лежав.
Подробиць фіналу ізраїльської історії мати не знає. Частково втратив слух, пішов з армії, пару років назад повернувся в Куликове. Нормальної роботи знайти не міг. Постійно пив. От і все.
- Так виходить, що син і зараз громадянин Ізраїлю? - запитав я.
- Так, так то воно і є, - відповіла мати.
При затриманні у Миколи Петракова вилучили чорний гаманець, в якому лежали гроші, медична довідка, паперова іконка і американський цент. Дивне поєднання, думав я по дорозі в Красноборск - паперова іконка і американський цент. На допитах Петраков весь час говорив, що вбив Попову виключно з жалю, але гроші зі стола взяв. А Попова? Здогадувалася адже, що його посадять. Чому хоча б це її не зупинило?
Після невдалої спроби самогубства Софія Миколаївна, за словами родичів, вирішила підшукати собі "кілера". Старенька своїх думок не приховувала, але ніхто їм особливого значення не надавав. Не вірили, що таке можливо. Думали, примха.
- Вона постійно заводила розмови на цю тему, але я їй говорила, що таку людину їй в Красноборську просто не знайти, - згадує племінниця бабусі Тамара Лихачова. - Хоча, коли з'явився Петраков, він мені відразу не сподобався.
Я її попереджала: "Не пускай його до себе! Він же тебе на той світ відправить!" Вона у відповідь: "А мені туди і треба!" Ось і вся розповідь.
Читаючи матеріали кримінальної справи, періодично доводилося натикатися на слово "співчуття". Але ж, судячи з усього, не було ніякого "співчуття". А що було? Пустота і відчай. Глухий кут. У обох. Ось ще епізод: буквально за кілька годин до злочину Петраков сказав Софії Миколаївні, що він не зможе її вбити, що він для цього недостатньо п'яний. Але вихід знайшли. Петраков взяв п'ятсот рублів і пішов в найближчий магазин.
Зі свідчень продавщиці Олени Шитиковій:
"Увечері в мій відділ зайшов чоловік, який знаходився в стані сильного алкогольного сп'яніння. З собою у нього був стаканчик морозива, в пакеті лежала половинка кавуна. Підійшовши до прилавка, він почав розмову, спробував познайомитися, а я стала відсуватися. Потім чоловік купив у мене піну для гоління за 115 рублів і касети для бриття верстата за 250 рублів.
Розрахувавшись, чоловік несподівано став розповідати про своє життя, заплакав. Він говорив про те, що приїхав до своєї матері, а перед цим сім років воював, був поранений, лежав у госпіталі. Ніяких документів у нього немає, так як все втрачено. Він говорив, що його не існує, він ніде не значиться. Також він розповідав про те, що на війні вбивав людей і нічого при цьому не відчував. Чоловік перебував у відділі промислових товарів хвилин десять, при цьому говорив одне і те ж, як заведений ".
Дурному звучить, але в'язниця для Миколи Петракова була, схоже, єдиним реальним шансом повернутися до життя. І не в переносному сенсі. Зі слідчого ізолятора в Котласе він писав матері, що перший час тиск у нього трималося в межах 85 на 50. "Я думаю, це після моїх запоїв. Серце вже ледве витримувало". Може бути, тому Петраков і не знищив докази?
- А знаєте, як ще наші краї називають? Царство білого гриба. Даремно ви взимку приїхали. Тут влітку добре. Прірва скільки грибів, - розповідала мені одна з сусідок Попової. - Правда, в цьому році грибів не було. За раз не більше кількох мішків набирали. Може бути, для москвичів це і багато. (Вона скоса глянула на мене: чи не москвич чи?) А у нас звикли збирати лопатами і машинами.
Все ж не дарма на гербі Красноборской зображені дві сосни. Ліс досі для місцевих жителів остання надія. Розорилися ліспромгоспи, тиснуть приватники (робочий день - 12 годин, зарплата - 3 200), гриби виручають. Уже років двадцять виручають. Довго ще?
Нова глава Красноборского району Ольга Смирнова спробувала пояснити "лісовим баронам", що пора б уже й про людей подумати - тут же отримала "чорну мітку". У прокуратурі з'явилася кримінальна справа про організацію на неї замовного вбивства. (Злочин, на щастя, вдалося запобігти ще на стадії підготовки). Смирнова не заспокоює, але наскільки її вистачить?
Втім, і гроші не панацея. Порожніють не тільки гаманці, порожніють душі. Щось кардинально змінюється в житті людей. Особливо це помітно, якщо порівнювати зі старою Росією. До революції на сто тисяч чоловік в середньому припадало три самогубці, зараз в деяких регіонах їх число зашкалює за 150. (Архангельська область за цими показниками займає одне з перших місць). Раніше, прощаючись з людиною, в тутешніх краях говорили: Царство йому небесне! До самої смерті він жити. Тепер з'явилося слово "евтаназія".
- Вони вже й не скаржаться. А чого скаржитися - кругом злидні, - підтримала колегу знаходилася поблизу літня журналістка. - Соромно зізнатися, але нам навіть один одному заздрити нема чому.
Не знаю як в соціології, а в економіці це називається "інфляційні процеси". Тільки знецінюються не гроші - саме життя. А випадок у північному Красноборську, реальне свідчення того, що іноді її ціна буває гранично мала. І чуже життя - копійка, і своя власна - п'ятак.
Суд над Миколою Петракова йшов всього три дні. Вердикт - дев'ять років суворого режиму. У засудженого була можливість залишитися відбувати термін в Архангельській області, але він хотів, щоб його етапували в якусь іншу частину країни. Ближче до Сонця.