Мода на вересові сади прийшла до нас із Західної Європи. Цей інтерес пов'язаний в зв'язку із загальною тенденцією створення легких у догляді і декоративних садів протягом всього року, в тому числі і взимку. Для верескового саду використовують представників сімейства вересових, серед яких найбільш популярними є верес і Ерік.
У роді верес всього один вид - верес звичайний (Calluna vulgaris). Вічнозелений медленнорастущий чагарник, низькорослий, 20 - 70 см заввишки, з компактною кроною. Його характерною особливістю є дуже вузькі листя, схожі на хвоїнки, і дрібні квіти, зібрані в густі кисті суцвіть, якими закінчується кожна гілочка рослини. Цінують вереси за тривале цвітіння в другій половині літа і восени, коли вони влаштовує яскраве шоу зі своїх квіток і листя. Їх суцвіття не обпадають, а залишаються на гілочках до самої весни, зберігаючи забарвлення. Засохлі суцвіття обрізають тільки по весні. Крім цього, верес чудовий медонос і сьогодення лікарська рослина.
Існує близько 500 сортів, які відрізняються:
Рослини з роду Еріка (Erica) дуже схожі на верес, але на відміну від нього цвітуть вони рано навесні. Налічується кілька сотень видів, але в якості садової культури використовують три види - еріку трав'яну (рум'яну), дарленскую і чотиривимірну, які потребують зимовому укритті. Спостереження за кілька років показали, що в умовах середньої смуги найбільш стійкі і зимостійкі єрика трав'яна (E. нerbacea), або Е.румяная (E. carnea) і її сорти. Відомо понад 100 сортів, що розрізняються:
Використання. Вереси і Ерік ефектно виглядають на передньому плані в спільних посадках з багатьма рослинами, в першу чергу з рододендронами, папоротями, ялівцем, тисом ягідним, карликовими і сланкими хвойними. З них можна створити зімкнутий килим, як в вересових садах, так і на альпійських гірках. При плануванні посадок слід враховувати, що максимальний декоративний ефект досягається при розміщенні вересу і Ерік масивом, що складається з декількох груп сортів, що відрізняються забарвленням квіток і листя (на 1 кв.м. висаджують по 6-8 високорослих сортів і 12-15 низькорослих). Верес і еріку використовують і як контейнерну культуру.
Агротехніка. Краще купувати рослини в контейнері, де микориза і коріння збережені повністю, що істотно підвищує відсоток приживлюваності. Кращий час для посадки Ерік і вересу - весна. За сезон вони можуть адаптуватися, як слід вкоренитися, пагони до настання холодів встигають визріти, і рослина краще переносить зиму. Ці рослини належать до солнцелюбівие культурам, які можуть винести і легку півтінь. Їх можна висаджувати тільки на захищених від вітрів ділянках з легкої, повітро-і водопроникної піщаної або торф'яної, кислої (для ерік підійде нейтральна). Якщо грунт недостатньо пухка і легка, обов'язково закладають товстий шар дренажу з битої цегли і крупного піску. Чи не переносять застою вологи і заболочування. Висаджують так, щоб коренева шийка перебувала на одному рівні з рівнем грунту. Грунт навколо рослин мульчують (хвойним опадом, тирсою). Потребують помірного поливу в посуху, в жарку погоду їм потрібно забезпечити обприскування. Підгодовують 1 раз на рік навесні, найкраще використовувати спеціальне добриво для рододендронів та азалій. На зиму і вереск, і еріку (особливо в молодому віці), вкривають торфом і ялиновим гіллям. Стійкі сорти добре зимують під снігом, але укриття захистить їх в малосніжні зими. Обрізку вересу проводять навесні, Ерік - після цвітіння, на 2-3 сантиметри нижче квітконосів (в перші два роки після посадки пагони не обрізають). При цьому видаляють засохлі пагони, при необхідності формують крону. Рослини ростуть повільно, але вони довговічні.