Початок елліністичної цивілізації поклали Східний похід Олександра Македонського і масовий колонізаційний потік еллінів (греків і македонян) у знову завойовані землі. Хронологічні та географічні межі елліністичної цивілізації дослідниками визначаються по-різному в залежності від трактування поняття «еллінізм», введеного в науку ще в першій половині XIX ст. І. Г. Дройзеном, але до цих пір залишається спірним.
Накопичення нового матеріалу в результаті археологічних та історичних досліджень пожвавило дискусії про критерії та специфіці еллінізму в різних регіонах, про географічних і часових межах елліністичного світу. Висуваються концепції пределлінізма і пост еллінізму, тобто. Е. Виникнення елементів елліністичної цивілізації до греко-македонських завоювань і їх живучості (а іноді і регенерації) після краху елліністичних держав.
ВИНИКНЕННЯ елліністичних держав СТАНОВЛЕННЯ елліністичної цивілізації
В результаті походів Олександра Македонського виникла держава, яка охоплювала Балканський півострів, острова Егейського моря. Малу Азію, Єгипет, всю Передню, південні райони Середньої і частину Центральної Азії до нижньої течії Інду. Вперше в історії така величезна територія опинилася в рамках однієї політичної системи. У процесі завоювань були засновані нові міста, прокладено нові шляхи сполучень і торгівлі між віддаленими областями. Однак перехід до мирного освоєння земель стався не відразу; протягом півстоліття після смерті Олександра Македонського йшла запекла боротьба між його полководцями-діадохами (наступниками), як їх зазвичай називають, -за розділ його спадщини.
У перші півтора десятиліття зберігалася фікція єдності держави під номінальною владою Філіпа Арридея (323-316 рр. До н. Е.) І малолітнього Олександра IV
(323-310? Рр. До н. Е.), Але в дійсності вже за угодою 323 р. До н.е. е. влада в найважливіших її регіонах опинилася в руках найбільш впливових і талановитих полководців: Антіпатра в Македонії та Греції, Лисимаха у Фракії, Птолемея в Єгипті, Антігона на південному заході Малої Азії. Пердикке, який командував головними військовими силами і фактичному регенту, підкорялися правителі східних сатрапій. Але спроба зміцнити своє єдиновладдя і поширити його на західні сатрапії закінчилася загибеллю Пердикки і поклала початок війнам діадохів. У 321 р. До н.е. е. в Тріпарадісе відбувся перерозподіл сатрапій і посад: Антипатр став регентом, і до нього в Македонію з Вавилона була перевезена царська сім'я, Антигон був призначений стратегом-автократів Азії, командувачем усіма розташованими там військами, і уповноважений продовжити війну з Євменом, прихильником Пердикки. У Вавилонию, що втратила значення царської резиденції, сатрапом був призначений командир гетайров Селевк.
Нові міста будувалися відповідно до принципів планування, розробленими ще в V ст. до н. е. Гипподамом Милетским: з прямими і пересічними під прямим кутом вулицями, орієнтованими, якщо дозволяв рельєф місцевості, по сторонах світу. До головної, найширшої вулиці примикала агора, оточена з трьох сторін громадськими будівлями і торговими портиками, поблизу від неї зазвичай зводилися храми і гімнасії; театри і стадіони будували за межами житлових кварталів. Місто обносили оборонними стінами з вежами, у високім і важливому в стратегічному відношенні ділянці будувалася цитадель. Будівництво стін, веж, храмів та інших великих споруд вимагало розвитку технічних знань і навичок у виготовленні механізмів для підйому і транспортування надважких вантажів, вдосконалення різного роду блоків, зубчастих передач (типу шестерень), важелів, Нові досягнення технічної думки отримали відображення в спеціальних творах по архітектури та будівництва, що з'явилися в кінці IV-III ст. до н. е. і зберегли нам імена архітекторів і механіків того часу-Філона, Гегетора Візантійського, Діада, Харіяна, Епімаха.