Важливим показником і результатом економічного життя суспільства є рівень життя його членів, під кото-рим розуміють ступінь забезпечення населення товарами, послугами і умовами життя, необхідними для комфорт-ного і безпечного існування. Чому одним країнам
вдається домогтися високого рівня економічного роз-ку і процвітання, а інше не виб'ються з ні-щети?
Багато століть правителі були переконані, що багатство країни і відповідно добробут її народу пов'язані із захопленням в процесі воєн територій і багатства інших народів, з наявністю значних природних ресурсів (ліс, нафту, газ). Однак сучасна історія еко-кого розвитку країн доводить, що ці фактори не є-ються вирішальними,
«Найбідніший - це той, хто не вміє користуватися
тим, що має ».
Так, наприклад, Японія вважається сьогодні багатою стра-ної, хоча історично має обмежені ресурсами. Рівень економічного розвитку дозволяє цій країні набагато продуктивніше використовувати свої незначні ре-сурси. Саме ефективне використання виробничих-них ресурсів (згадайте, що є факторами виробниц-ства) і вважається сьогодні дійсним критерієм рівня економічного розвитку країн. З курсу економічної географії ви вже знаєте, що, оскільки ефективність економіки розрахувати складно, для порівняння рівнів раз-витку країн економісти найчастіше використовують такий поки-затель, як Валовий внутрішній продукт (ВВП) на душу населення (сумарна вартість всіх кінцевих продуктів і послуг , вироблених країною за рік, поділена на чисельні-ність населення). Цей вимірювач економічної діяль-ності виступає показником рівня добробуту, або рівня життя.
Експерти Організації Об'єднаних Націй (ООН) вва-тануть, що рівень життя характеризує особливий показу-тель - індекс людського розвитку, який вираховується на основі величин: ВВП на душу населення, середньої трива-тивних життя і рівня освіти.
Рівень добробуту держави в чималому ступені залежить від досконалості економічних механізмів, т. Е. Способів і форм з'єднання зусиль людей при вирішенні за-дач життєзабезпечення. До таких економічних механізмів відносяться вже знайомі вам з курсів історії та суспільство-ведення основної школи поділ праці, спеціалізація
і торгівля. Вони створюють умови для досягнення робіт-ником високої продуктивності праці і дозволяють виробникам обмінюватися результатами праці на взаємо-мовигодной основі. Значення дії економічних механізмів для забезпечення рівня добробуту людей можна зрозуміти, якщо порівняти рівень життя суспільства на основі натурального господарства (племена Африки, Латин-ської Америки) і товарного господарства (розвинені країни За-пада). Згадайте, в чому переваги останньої форми ор-ганізації економічного життя.
Причинами низької ефективності економіки можуть бути використання застарілих технологій, низький рівень кваліфікації кадрів, марнотратне використання природних багатств і ін. Низький рівень економічного розвитку веде до зниження споживання: щоб більше по-требляют, треба більше виробляти. Таким чином, рівень економічного розвитку прямо впливає на рівень життя в країні.
Мінімальний рівень споживання визначає такий по-казник, як межа бідності (рівень, поріг бідності). Рівнем бідності називають нормативно встановлюється рівень грошових доходів людини за певний пери-од, що дозволяє забезпечити його фізичний (фізіологічний-ський) прожитковий мінімум. Уявлення про бідність в різних країнах різні. Як правило, чим багатша країна в цілому, тим вище рівень її національної риси беднос-ти. Так, в даний час Світовий банк встановив сле-дмуть межі бідності: для країн, що розвиваються - 1 долар США на людину в день; для країн Східної Єв-ропи і СНД - 4 долари США; для промислово розвинених країн з ринковою економікою - 14,4 долара США.
Умови та способи переходу України до ринкової економі-ці перетворили бідність в серйозну проблему і для нашої країни. Головна умова її рішення - економічне зростання.