Кішки - граціозні створення з норовливим характером, підкорити який під силу тільки людині. Ці тварини мають безліч загадок і таємниць своєї появи на світло. Та й версій їх одомашнення, треба сказати, існує чимало. Особливо постаралася міфологія, згідно з якою єгипетські кішки - прабатьки багатьох сучасних порід, прийшли до нас із потойбіччя, ощаслививши людей своєю увагою.
Єгипет - країна народження культу кішки
Єгипет - країна з колоритною історією, повної протиріч. Але одна особливість є постійною - кішок в Єгипті шанують з давніх часів. Місцеве населення боготворило і поклонялася цим тваринам, в їх честь зводилися красиві за своїми архітектурними ансамблями храми. І крім того, єгипетські кішки мали свої кладовища. Про це свідчить виявлене в Бені-Хасана поховання, де за приблизними підрахунками археологів було віддане землі 180 000 тварин. Причому не просто поховані, а розміщені в усипальницях з благородних металів (золота і срібла).
Цікавим є той факт, що в разі смерті кішки її господар повинен був проявляти траур і збривати з цього приводу брови. А вбивство кішки було настільки злим діянням, що розплачуватися за це доводилося ціною власного життя. Відомий історичний факт, згідно з яким єгипетські воїни програли бій перського царя Камбіза, не розпочавши його. Військової прийомом останнього стало те, що виловлені бійцями його війська кішки були прив'язані до щитів під час нападу на землі фараона Псамметиха III.
Міфологія зараховувала єгипетську породу кішок до посланниця богині Місяця Бастет. Адже саме вночі тварини активізувалися і втілювали в життя свої хижі інстинкти. Образ богині вінчала голова тварини. А шанована усіма єгиптянами «Книга мертвих» оповідала про те, що кішка, яка вигодувала Гора, стала рятівницею Єгипту, відірвавши зміїну голову божества зла Апепі.
Насправді кішки завжди харчувалися мишами, але саме в Єгипті їх слави приписали порятунок зерносховищ, на які зазіхали гризуни. Землю чекав голод, але кішки не допустили цього, зберігши зерно і знищивши ворогів привільне життя людини. І ця заслуга їм не забулася і до цього дня. В Єгипті кішку шанують і сьогодні.
Наука про види
Відомо кілька порід єгипетських кішок: дика африканська, сервал і очеретяний кіт. Їх одомашнення доводиться на період 4000 років тому. Приводом стала історія з захистом зерносховищ. Треба сказати, що перші єгипетські кішки були досить великими, але з часом подрібнювали. Бачимо, далося взнаки те, що для добування їжі вже не було потрібно вести смертельні двобої з противниками. Зміни позначилися не тільки на розмірах тварини. За дослідженнями вчених, єгипетські кішки мао сьогодні мають набагато менший за вагою мозок, ніж їх стародавні родичі. Однак приказка: «небезпечніше кішки звіра немає», - все також актуальна і сьогодні. А значить, інстинкти хижака досі мають право на життя.
Єгипетські кішки мао
Саме слово «Мао» перекладається з єгипетського як кішка. Поширення цього виду по волелюбної Європі почалося з середини минулого століття. Вирішальну роль в цьому зіграла російська княгиня - Наталя Трубецкая, який привіз свою улюбленицю з Каїра до Італії. А сьогодні це одна з найулюбленіших заводчиками порід. Мао виділяються з котячого племені доброзичливим характером, дуже красивим пухнастим хутряним покривом.
Ці тварини дуже розумні і легко адаптуються до нових умов утримання. Зовні мао чимось схожі з сіамцями, проте в шерсті швидше нагадують среднешерстние породи. На вушках мао розташовуються пензлика. А на димчастої, кремовою або бронзової вовни надзвичайним чином розкинуть красивий малюнок - плямистий різнорозмірними. Сьогодні існує чотири різновиди мао. Але всі вони надзвичайно волелюбні і на противагу своїм родичам обожнюють гуляти на повідку. Однак не варто залишати без уваги кішок породи мао - їх цілком можуть вкрасти - приводом того служить красива шерсть і висока вартість виду.