Ефірна олія, есенція, абсолют - розбираємося в термінах
Основний інструмент ароматерапії - це ефірні масла. Але запашні екстракти деяких рослин позначаються ще й іншим терміном - абсолюти. Крім того, ефірні масла іноді називають есенціями (можливо, певну роль в цьому відіграє англомовний термін «essential oil»). Таке різноманіття термінів може запросто запитати початківця любителя ароматів. Давайте розставимо все по своїх місцях.
есенція
Есенція (Фітоессенціі) - це ароматична речовина, яка виробляється рослиною в спеціальних секреторних клітинах. Після реакції синтезу есенція зберігається або в тій же клітині, в якій вона синтезувалася, або в спеціальних клітках-сховищах, які ще називаються сумками або каналами. Клітини з есенцією можуть бути розподілені по всій рослині, а можуть зустрічатися точково, в самих різних його частинах.
У листі ароматичних рослин клітини з есенцією зазвичай знаходяться близько до поверхні листя, і, якщо листя порвати, з них виділяється есенція з характерним запахом.
У деяких рослин канали, де зберігається есенція, знаходяться в найдрібніших волосках на поверхні листя. Ці рослини випускають ароматну есенцію, навіть якщо просто зачепити лист.
У деяких рослин есенція міститься в каналах, розташованих в волокнистих частинах деревини або кори. В цьому випадку витягувати її набагато важче, оскільки перш матеріал потрібно добре подрібнити.
У плодах цитрусових есенція міститься у відносно великих сумках, які перебувають в шкірці, і її дуже легко витягти за допомогою тиску. Якщо розчавити шкірку апельсина і піднести до неї запалений сірник, можна побачити, що масляна есенція горітиме протягом декількох секунд.
Есенції виконують кілька важливих функцій в житті рослин:
Метаболізм. Есенції є активними метаболітами обмінних процесів, що протікають в рослинному організмі.
Терморегуляція. Есенції, улетучиваясь і насичуючи своїми парами повітря, безпосередньо навколишній рослина, зменшують його теплопроніцаемості і тим самим оберігають рослину від різких коливань температури як в одну, так і в іншу сторону, тобто від надмірного нагрівання вдень і переохолодження вночі.
Загоєння. У багатьох рослин есенції з розчиненими в них смолами (бальзами) випливають з надрізів та інших пошкоджень і прикривають рани від зовнішніх впливів як би пластиром, під яким швидше і краще відбувається загоєння.
Залучення комах. Запах квітів, що залежить від містяться в них есенцій, нарівні з їх кольором служить для приманки комах, які здійснюють перехресне запилення.
Захист. Есенції можуть перешкоджати зараженню рослини патогенними грибами і бактеріями, а також захищати рослину від поїдання тваринами.
Кількість (і якість) есенції в окремому рослині також постійно змінюється і залежить від:
умов зростання (грунт, вологість, кількість світла, погодні умови і т. д.),
пори року
і навіть часу доби.
Тому місце і час збору рослини також може істотно впливати на ціну ефірного масла.
Есенції рослин мають дуже складний хімічний склад. Використовуючи енергію, отриману від сонячного світла, рослини комбінують хімічні елементи, що знаходяться в повітрі, ґрунті та воді, такі, як вуглець, кисень і водень, і з атомів цих елементів будують сотні різних ароматичних молекул.
Хоча більшість цих елементів можна знайти у багатьох есенціях, в кожній рослині міститься унікальна комбінація ароматичних молекул, завдяки якій рослина має свій неповторний аромат і терапевтичні властивості.
У пошуках «активного інгредієнта», здатного впливати на той чи інший симптом захворювання, в хімічних лабораторіях виділяють окремі складові рослинної есенції. Але окремий елемент, синтезований в лабораторії, ніколи не буде надавати настільки ж ефективний і безпечний вплив, як в природному вигляді і в поєднанні з іншими молекулами рослини. Комбінація молекул діє синергетично, тобто їх сукупна дія перевищує ефект, який чинить кожної окремої молекулою, і, крім того, запобігає небажані побічні ефекти. Навіть коли есенція містить 80 або 90% молекул одного типу, в ній присутні десятки інших елементів, деякі тільки у вигляді слідів, і вони регулюють ефект основного компонента. Вважається, що це є основною причиною, внаслідок якої в ароматерапії та фітотерапії так рідко бувають побічні ефекти.
Ефірне масло
Есенція стає ефірним маслом тільки після дистиляції. Протягом цього процесу під впливом високої температури і тиску, обумовлених контактом з водяною парою, в есенції відбуваються певні хімічні зміни, але вони не погіршують її терапевтичних властивостей, а в якомусь сенсі навіть посилюють їх.
Ефірні масла - це основні речовини, що використовуються в ароматерапії. Але це не єдині ароматичні продукти, одержувані з рослин і володіють терапевтичними властивостями. Є ще бальзами, смоли, конкрети та абсолюти. З цього всього кінцевими продуктами в ароматерапії, поряд з ефірними маслами, є абсолюти.
Абсолют (абсолю)
Це термін, що описує речовини, які отримані з рослини за допомогою Анфлераж або екстракції розчинниками. При анфлераж отримують речовину, зване помадою, - це тваринний жир, що містить ввібрану есенцію. При екстракції розчинниками отримують тверду речовину, зване конкурують, яке складається з жирів, восків, есенції та інших рослинних речовин. Двадцять п'ять грамів конкрета еквівалентні кілограму кращою якісної помади, отриманої методом анфлеражу.
Далі з помади або конкрета за допомогою спирту витягають абсолют. Абсолют відрізняється від ефірної олії за такими зовнішніми ознаками:
має винятково сильним ароматом (часто нерозведений абсолют має надмірно важкий, нудотний і навіть відштовхуючий запах, проте при розведенні до 1/10 і більше аромат істотно змінюється в кращу сторону),
володіє насиченим кольором (більшість ефірних масел безбарвні або блідо-жовті, а більшість абсолютів - темно-червоні або темно-коричневі),
має більш в'язку консистенцію (при зберіганні при кімнатній температурі абсолют троянди може затвердіти, але якщо його потримати в руці, він знову швидко повертається в рідкий стан).
Екстракція есенції у вигляді абсолюту, а не у вигляді ефірної олії більш краща в тих випадках, коли дистиляція може спотворити тонкий аромат, а це в основному стосовно до квіткового сировини. Тому абсолюти замінюють ефірні масла, коли мова йде про кольорах.
В ароматерапії найбільшого поширення набули три абсолюту - троянди, жасмину і квіток апельсина (неролі). Інші квіткові абсолюти, зокрема гвоздики, гарденії, мімози, гіацинта, використовуються в високоякісної парфумерії, але лише зрідка застосовуються в лікувальних цілях, оскільки в плані терапевтичних властивостей вони з успіхом можуть бути замінені більш дешевими ефірними маслами.
Деякі ароматерапевти вважають, що абсолюти не повинні використовуватися в ароматерапії, тому що вони можуть містити сліди небезпечних для здоров'я розчинників типу ацетону або гексану, використовуваних для екстракції абсолюту з помади або конкрета. Однак на практиці багато ароматерапевти використовують абсолюти в невеликих кількостях. Крім того, в сучасних технологіях екстракції як розчинники все частіше використовуються рідкий бутан або двоокис вуглецю, які дозволяють отримувати абсолюти дуже високого ступеня очищення.
Отже, підіб'ємо підсумок:
Есенції - це ароматична речовина, що виробляється рослиною і що міститься в ньому.
Ефірна олія і абсолют - це терміни, що описують ароматичні речовини, використовувані в ароматерапії і одержувані з есенцій в результаті технологічного процесу обробки рослин.
Залежно від методу обробки виходить той чи інший тип ароматичного речовини:
При дистиляції кінцевий продукт називається ефірної олії.
При екстракції або анфлераж кінцевий продукт називається Абсолютом.
Не будемо забувати і про те, що є ще один метод отримання ароматерапевтических речовин з рослин, причому вельми поширений. Це пресування (віджимання). Речовини, витягнуті цим методом (тобто ті, що вилучені з плодів цитрусових - бергамота, лимона, грейпфрута, апельсина і т. Д.) Практично ніяк не відрізняються за складом від свого первісного вигляду, тобто все ще є есенціями, коли ми ними користуємося.
І хоча практично завжди термін «ефірні масла» використовується для всіх продуктів, що застосовуються в ароматерапії ( «масло жасмину», «масло бергамота», «масло лаванди» і т.д.), важливо пам'ятати, що ті продукти, які отримані не шляхом дистиляції, а іншими методами, не повинні так називатися. Правильно буде говорити «абсолют жасмину», «есенція бергамота», «ефірне масло лаванди», і об'єднувати ці різні класи речовин під терміном «екстракти», а не «ефірні масла».