Продукти харчування при неправильному зберіганні досить швидко приходять в непридатність. Основною причиною псування продуктів є вплив на них мікроорганізмів. Бактерії і мікроскопічні гриби повсюдно мешкають в навколишньому середовищі. Потрапляючи на харчові продукти, вони викликають процеси гниття і пліснявіння, сприяють накопиченню в продуктах отруйних речовин.
Крім мікроорганізмів, довгому зберіганню продуктів харчування в домашніх умовах також перешкоджає недотримання режиму температури і вологості. У цьому випадку продукти або помітно висихають, або вбирають надлишкову кількість вологи.
Як збільшити термін зберігання продуктів.
Довге зберігання продуктів харчування в домашніх умовах можна забезпечити перш за все при обмеженні впливу мікроорганізмів. Наприклад, при консервуванні продукти харчування виявляються в закритих банках, де все мікроби загинули в ході термічної обробки. Тому правильно приготовлені закачування можуть зберігатися навіть кілька років.
Але як довше зберегти продукти без консервування? В цьому випадку знову ж слід боротися з бактеріями. Найбільш поширений метод боротьби з мікробами, що викликають псування їжі, заснований на застосуванні низьких або високих температур. На холоді гальмується ріст бактерій, а при нагріванні мікроби гинуть.
У домашніх умовах для зберігання при низьких температурах використовують холодильник. Високі значення температури застосовуються при термічній обробці продуктів - варенні, смаженні, запіканні і т.д.
Також слід пам'ятати про те, що різні продукти вимагають при зберіганні різного режиму вологості.
Практичні поради по довгому зберіганню продуктів харчування в домашніх умовах.
Перш за все, продукти слід розмістити в холодильнику таким чином, щоб забезпечувалася циркуляція холодного повітря.
Для запобігання висихання риби або м'яса їх поміщають в посуд і накривають шаром чистої марлі. Перед закладанням на зберігання сире м'ясо і рибу не можна промивати водою, інакше вони швидко зіпсуються. Крім того, не можна допускати їх зіткнення з іншими продуктами, які використовуються без теплової обробки (ковбаса, сир і т.д.). Сире м'ясо або риба можуть містити багато спор бактерій, які потім все одно загинуть при кулінарній обробці. А ось зіткнувшись з ними продукти через попадання на них мікробів швидко зіпсуються.
Сир краще зберігати в поліетиленовому мішечку, що запобіжить його висихання.
Масло для довгого зберігання слід звернути в пергамент і прикрити чорним папером.
Зелена цибуля, кріп, салат можна зберегти свіжими майже тиждень, якщо їх просушити і помістити в холодильник в поліетиленовому мішечку.
Однак, намагаючись в домашніх умовах забезпечити тривале зберігання продуктів харчування, потрібно пам'ятати про те, що навіть при зберіганні в холодильнику неминуче відбувається погіршення смакових якостей і харчової цінності продуктів.