Етиленгліколь являє собою безбарвну, без запаху, з солодким смаком і легкозаймисту рідину. Це хімічна речовина є основним компонентом антифризу. Його хімічні властивості знижують температуру замерзання води.
Етиленгліколь дуже подобається на смак і кішкам, і собакам. Тому вони будуть пити його стільки, скільки зможуть дістати. Він так само міститься у фарбах, розчинниках, гальмівної рідини, чорнилі, моторному маслі, рідинах проти обмерзання лобового скла машини і багато іншого.
Що стосується антифризу, то він залишається рідким у той час, як вода замерзає. І собака, яка живе в зимовий час на свіжому повітрі, легко може цим скористатися. Хоча частіше подібне отруєння трапляється, звичайно, у бездомних кішок і собак.
При попаданні всередину токсин швидко всмоктується в шлунково-кишковий тракт. Він може бути виявлений в крові вихованця раніше, ніж через 30 хвилин після його вживання. Після цього печінку собаки розкладає етиленгліколь на кілька високотоксичних речовин протягом декількох годин. У кішок цей процес може зайняти близько доби.
Одним з основних метаболітів етиленгліколю є щавлева кислота. Вона пов'язує кальцій в крові тварини, викликаючи утворення кристалів оксалату кальцію. Ці кристали потрапляють в кров і подорожують по ній, затримуючись в результаті в тканинах нирок, викликаючи важкі фізичні та хімічні ушкодження. Це в свою чергу призводить до гострої ниркової недостатності і часто до смерті.
Кращий і єдиний спосіб запобігти отруєнню вихованця антифризом - це зберігати його в недоступних місцях. Крім цього необхідно тримати подалі своїх вихованців від гаража і будь-яких під'їзних шляхів, де можуть залишатися частини пролитого речовини.
Будь-яка кількість пролитого антифризу слід негайно прибрати за допомогою миючих засобів і рясного полоскання водою. Так само можна задуматися про заміну антифризу з етиленгліколем на такий же, але з пропіленгліколем в основі складу.
Пропіленгліколь сьогодні називають "безпечним антифризом", тому що він набагато менш токсичний для тварин.
Смертельною дозою чистого етиленгліколю для собаки середніх розмірів становить 1-2 чайні ложки. Для великих собак смертельна доза трохи вище. Але при будь-якому вазі собака, отруєна етиленгліколь, вмирає болісною смертю протягом декількох годин. У кішок дози значно менше і смерть настає швидше.
Симптоми отруєння (моменту досягнення кристалів оксалату кальцію ниркової тканини) виявляються в депресії, блювоті, судомах, роздратуванні (розладі) шлунка та сильного болю. Дрібні собаки дуже швидко впадають в кому.
Отруєння у собаки відбувається в кілька етапів. Перший етап зазвичай настає протягом першої години після того, як антифриз потрапив в організм собаки і може тривати до 10 годин. Якщо в цей період господар виявляється поруч, то він може встигнути розпізнати симптоми отруєння і забезпечити їй екстрену допомогу.
Цей етап ще називають процесом сп'яніння. Його можна дізнатися по: втрати координації, депресії, млявості, ступору вихованця, спотикання, надмірної жадобі, надмірного сечовипускання, нудоті, блювоті, низькій температурі тіла, судом (які є рідкісними для першого етапу, так само, як і кома).
Другий етап зазвичай настає в період між 12 і 24 годинами після вживання антифризу або інших засобів, що містять етиленгліколь. На цьому етапі деякі ознаки можуть зменшуватися, і зовні собака починає, як ніби приходити в норму. При цьому у неї охороняються такі ознаки, як прискорене серцебиття, швидке дихання, зневоднення і прогресуюча слабкість.
Без ветеринарної допомоги собака дуже швидко після цього перейде до третього етапу, який може наступати через 24-72 години після попадання етиленгліколю в організм тварини. До цього часу розвивається вже гостра і практично необоротна ниркова недостатність.
У цей період у вихованця можуть спостерігатися такі ознаки, як: важка депресія, абсолютна апатичність, сильна слабкість, безперервні болі в області живота, зниження частоти або повна відсутність сечовипускання, відсутність апетиту і анорексія, рясна і безперервна блювота, рясне слинотеча, низький артеріальний тиск , гіпотермія, судомні напади, аномальні рухи очей, колапс, кома і смерть.