«Ми не білки, ми бурундуки!» - обурено кричали в одній із серій відомого діснеївського мультфільму Чіп і Дейл. Обурення мультяшних гризунів легко зрозуміти: не дивлячись на те, що бурундуки і білки належать до одного сімейства - болючих, різниця між ними очевидна. Куди важче відрізнити один вид бурундука від іншого, адже для всіх їх характерний головна ознака всього бурундучьего роду - смужки на спині. Як для компанії Adidas три смужки, так для бурундука п'ять смужок - «фірмовий стиль». У легендах північних народів походження такої особливої прикмети приписують ведмедю, як-то раз погладити бурундука своєї пазуристою лапою. Ну, хіба що господареві тайги це могло зійти з рук, вірніше, з лап, оскільки жвавий тваринка не любить давати себе в образу, і хапнути може так, що мало не здасться. Але взагалі-то бурундуки досить миролюбні і легко пріручаеми, тому і користуються популярністю в живих куточках і квартирах любителів природи.
Бурундуки в дикій природі
Більшість бурундуків живе в Північній Америці, тому їх так люблять американські мультиплікатори. Але один вид - азіатський, він же сибірський бурундук широко поширений в лісах Північної Європи. Взагалі весь бурундучій рід розділяється вченими на три підроду: Tamias, представлений східно-американським бурундуком, Eutamias, представлений азіатським бурундуком, і Neotamias, в який об'єднані всі інші 23 види цих гризунів. Мічиганський, колорадський, невадійських, каліфорнійський ... Таке враження, що кожен американський штат вважає обов'язковим справою мати власного бурундука. При цьому відрізнити один вид від іншого часто може тільки фахівець. І, до речі, це саме можна сказати до довговухі, желтощек, Сероногая, рудохвості, сероворотнічковому бурундуки - вуха як вуха, ноги як ноги, хвости як хвости. Бурундук - він і є бурундук.
Живуть бурундуки в місцях, де ростуть ліси - листяні чи, хвойні чи, та хоч чагарники! На відміну від білок, їм не обов'язково наявність високих старих дерев - вони живуть не в дуплах, а в норах, так що можуть згодитися навіть черемхові або вербові зарості. Бажано, щоб більше було навколо хмизу, бурелому, де можна ховатися. І щоб обов'язково поблизу була вода - річка або струмок.
Взимку бурундуки впадають в сплячку, але сон їх не міцний. Вони можуть прокинутися, підкріпитися і знову заснути. На поверхню з нір вони при цьому не виходять, але те, що прокидаються - це точно, інакше не накопичували б на зиму значні запаси продовольства. У перші весняні дні бурундуки виглядають ще сонними і млявими, та й прохолодна погода не вселяє в них звичайної життєвої енергії. Але мине небагато часу, пригріє сонце, і це знову веселі, рухливі і енергійні звірята, які днями скачуть по гілках, носяться по землі, грають в догонялки і влаштовують бійки.
Охайний і домовитий, бурундук добре підходить для домашнього утримання. Йому потрібна велика клітка, причому не тільки широка, але і висока. У ній бажано розмістити побільше гілок і полиць, щоб можна було дертися, стрибати, бігати і всіма іншими доступними способами давати вихід енергії. Гарна підмога в цій справі - бігове колесо; це і тренажер для м'язів і спосіб зняття напруги - імітація бігу від уявного противника. Обов'язковий також будиночок, який бурундук буде використовувати і як спальню, і як комори - природу в собі не переборешь. За бурундучьімі припасами треба наглядати, щоб вони не зіпсувалися, але викидати все відразу не можна - це завдасть звірку глибоку душевну травму.
Бурундуки не дуже розбірливі в їжі - налягають на насіння, люблять горіхи (тільки мигдальні не давайте!), Їдять практично все крупи, не відмовляються від фруктів, овочів і зелені. Комахи, борошняні хрущі і личинки теж підуть в їжу, але можна замінити їх невеликою кількістю сирого м'яса і яйцями.
Якщо ваш вихованець почав постійно стрибати з підлоги на стінку, звідти на стелю, зі стелі на підлогу і далі по колу, цим він сигналізує про те, що йому бракує життєвого простору. Час від часу корисно випускати бурундука побігати по квартирі, але за цим цікавим звіром треба пильнувати, щоб він не нашкодив або не потрапив в біду. І акуратніше з ним, якщо він ще недостатньо ручної - бурундуки сильно і боляче кусаються, так що краще вдатися до рукавичок.
В умовах квартири, коли і взимку не холодно, бурундуки в сплячку не впадають, але активність їх в будь-якому випадку спадає. У цей час - з осені до весни - вони стають незлагідними, і якщо у вас живуть два звірка або більше, їх доведеться розсаджувати до різних клітин, інакше вони будуть безупинно битися. Але на господаря ця агресія не поширюється, і бурундук буде жити з вами все гаразд і злагоді взимку і влітку. Ця ідилія може тривати до десяти років, хоча середня тривалість бурундуків в природі - 2-3 роки, через хижаків і різних хвороб. Так що резонно буде звучати гасло: «Візьми бурундука додому - продовж йому життя».