Золотий характер і золотиста шерсть - така собака дійсно відповідає своїй назві. Популярність породи зростає з кожним роком, що цілком зрозуміло. Собака-компаньйон, мисливець, провідник сліпих, помічник інвалідів, гірський рятувальник. Заслуг не злічити. У золотистого ретривера закохуєшся відразу, та й як не полюбити його за порідну елегантність, олімпійський спокій, слухняність, розум, золоте серце, ніжність, юнацький запал. А він любить свого господаря і просить тільки одного - дозволити ділити з господарем всі радощі й негаразди!
Походження золотистого ретривера довгий час було покрито мороком. Через брак достовірних фактів майже сто років цілком серйозно поширювалася незвичайна легенда. Розповідали, що одного вечора в 1858 році лорд Твідмаут пішов на виставу російського цирку, що гастролював у Брайтоні. Будучи пристрасним любителем собак, він був підкорений виступом групи дресированих псів. В кінці номера лорд розшукав власника і попросив дати йому пару собак - за словами дресирувальника, це були "російські вівчарки", прозвані облавщікамі. Після багатогодинних переговорів лорд придбав за шалену ціну вісім циркових собак. Повернувшись в рідну Шотландію, він зайнявся розведенням, в результаті чого і з'явилася порода золотистий ретривер. Історія, звісно, цікава, але виникає питання, яким чином з вівчарок вийшла справжні ретривери? Бути може, лорд Твідмаут сам склав цю легенду, щоб зберегти "секрет виведення" своїх улюбленців? Разом з тим достеменно відомо, що він ретельно вів реєстр розведення собак, і тільки в 1959 році пані Стонекс, президент англійського Клубу золотистих ретриверів, виявила, що порода почалася з двох собак: палевого прямошерстного ретривера на прізвисько Ноус, купленого приблизно в 1864 році у Брайтонському шевця, і суки твід-уотер-спанієля, на прізвисько Белль. Палевий прямошерстний ретривер - нащадок Ньюфаунленде і сетера, а твід-уотер-спанієль (ймовірно, нащадок Ньюфаунленде і англійської водної собаки) - місцева порода, що розводиться в районі річки Твід. Від ноус і Белль народилися в 1868 році чотири цуценя: Крокус, Коусліп, Ада і Прімроуз - предки золотистого ретривера. Згодом, з метою вдосконалення породи, були зроблені і інші схрещування (зокрема, з твід-уотер-спанієлем і палевим бладхаунд, що зробило чуття ретривера більш тонким, а корпус - більш потужним).
У 1913 році порода була визнана Кеннел-клубом Великобританії. У той час золотистий ретрівер користувався особливо великим успіхом у англійських поміщиків. Це була порода, про яку вони мріяли ще в XVIII столітті! До появи ретриверов на полюванні в якості підношувачів дичини використовувалися спанієлі. Потім виникла думка схрестити водних собак і сеттерів, але результат був далекий від бажаного. На початку XIX століття вирішення проблеми прибуло. на пароплаві: англійські рибалки привезли з островів Ньюфаунленд і Лабрадор собак, які допомагали їм ловити рибу. Собаки рибалок з цих холодних країв незабаром потрапили в псарні англійських аристократів і були схрещені з місцевими мисливськими породами. Так з'явився флет-коатід-ретривер (прямошерстний ретривер) - прабатько золотистого ретривера.
Золотистий ретрівер - це мисливська собака, але важко засуджувати тих, хто бачить в ній саму чудову собаку-компаньйона. Адже золотистий ретривер дуже ласкавий і ніжний, вірний і делікатний, розумний і товариський. Його розум дозволяє легко пристосовуватися до будь-яких ситуацій і до будь-якій обстановці. З господарем-сиднем він і сам домосід, зі спортсменом - він спортсмен. Живучи в міських умовах, золотистий ретривер з насолодою ніжиться на м'яких подушках, якщо ж собака живе за містом, вона пристрасно віддається радощам, які дає природа. У заміському будинку ретривер поводиться, як сільський житель, пустуючи в саду або рою ями на ділянці. Але якщо сад перетворено в позолочену в'язницю, де собака приречена блукати цілий день на самоті, вона починає сумувати. У місті відбувається приблизно те ж саме: наш ніжний золотистий ретривер не може жити в квартирі в постійному ув'язненні, самотньо чекаючи повернення улюбленого господаря. Таке життя в квартирі підходить йому тільки за умови щоденних тривалих прогулянок. Трохи фізкультури йому не завадить! По-перше, тому що завдяки фізичним вправам процес старіння у таких собак, що володіють хорошою мускулатурою, проходить менш болісно, по-друге, тому що ретривер не знає, що обжерливість - це недолік, що призводить до ожиріння. Прогулянки, вправи - це добре, але найбільше ця собака потребує присутності самого господаря, при ньому вона просто розквітає. Для ретривера самотність призводить до депресії або навіть до самознищення.
Золотистий ретрівер - спокійне врівноважене створення, але разом з тим він рухливий і любить жарти. У невимушеній домашній обстановці він, безсумнівно, покаже вам свій улюблений трюк: відшукає будь-який предмет, як би ретельно ви його не сховали, і принесе його до ваших ніг.
Коли народжується ретривером, залишаєшся їм на все життя! А щоб довести це, не треба чекати поки повзрослеешь: шеститижневий щеня, ще не вибрався з-під материнської опіки, вже починає тягати за собою всяку всячину. Такі починання слід заохочувати. Один з заводчиків розповідає: "Якщо золотистий ретривер не ходить на полювання, потрібно розвивати його інстинкт, змушуючи приносити різні предмети". У розплідниках собак змушують приносити ганчіркові предмети, кинуті рукою або випущені зі спеціальної рушниці. Так само мисливці готують своїх золотистих ретриверів до польових випробувань. Для тих, хто не захоплюється полюванням, це спортивна розвага. Успіх гарантований! Ця собака хоча і здається телепнем, любить спорт. Улюблений вид спорту - плавання: ретривер обожнює пірнати. Що ж стосується типово собачих видів спорту, можна зайнятися з ним вправами на спритність, в яких особливо яскраво проявляються його здібності. Крім того, такі вправи дозволяють вирішувати проблеми виховання. Та й для підтримки морального духу вони дуже корисні, бо дають можливість працювати в команді. Якщо ви займаєтеся, наприклад, бігом підтюпцем, собака буде щаслива вас супроводжувати. Але можна і помінятися ролями: нехай золотистий ретривер тягне вас за собою під час собачого кросу. Але не слід починати цю вправу до досягнення цуценям однорічного віку, інакше собака зашкодить собі тазостегнові суглоби.
Золотистий ретрівер в дитячому віці чарівний, як плюшева іграшка, протягом всього свого життя залишається ніжним і ласкавим ведмедиком, який із задоволенням дозволяє дітям пестити себе і грати з ним. Надійний, терплячий і доброзичливий компаньйон, він до похилого віку зберігає юнацький запал і чітко виражений смак до ігор. Це весела, пустотлива собака - справжня дитина, який хотів би продовжити своє дитинство до нескінченності і якомога пізніше досягти зрілого віку. "В однорічному віці, - пояснює один з заводчиків, - кобель більше схожий на незграбного підлітка, лише до трьох років він досягає своєї мускульної маси і елегантності". У цьому віці його краса досягає піку. Сучка розвивається швидше і досягає повного розквіту до 2-2,5 років.
Лукавий з господарем, золотистий ретривер проте вельми серйозно ставиться до роботи. Він легко навчаємо, має досить різноманітними здібностями, крім тих, які потрібні мисливському собаці. Так, чимало золотистих ретриверів служить в поліції і жандармерії, де їх використовують для пошуку наркотиків. Маючи тонкий нюх, собака може також працювати рятувальником в горах. З початку нашого століття в Європі і Америці собак використовували як поводирів. Золотистий ретрівер виявився ідеально пристосованим для такої служби. Він уважний, зовнішність його викликає негайну симпатію. Звичайно, собаці віддають накази і вона негайно виконує їх. Спеціально навчений ретривер може знати більше 50 команд (включати і вимикати світло, піднімати з підлоги речі, нести сумку, везти інвалідну коляску і т.д.).
Ця робота вимагає від собаки повної віддачі, любові і розуму, адже вона повинна служити провідником, коротше кажучи, виконувати замість господаря повсякденні функції впевнено і спокійно. Це красномовно свідчить про темперамент і різноманітних здібностях золотистого ретривера. Лише в одній області він не блищить - в охороні і захисту. Повний довіри до людей і позбавлений агресивності, він кидається на них тільки для того, щоб облизати.
Матеріал надано газетою
У статті використані витяги з журналу "Друг"
Фото з журналу "Vos chiens Madazine"