Договірно-правові джерела поділяються на дві великі групи: міжнародні договори Російської Федерації і внутрішньодержавні договори і угоди. Будучи формально однотипними (в обох випадках формою акта виступає договір), міжнародні та внутрішньодержавні джерела доцільніше розглядати в різних групах з наступних причин.
Міжнародні та внутрішньодержавні договори різняться за їх юридичною силою і предмету регулювання. Одна зі сторін в обох видах договорів збігається (федеральні органи державної влади), а друга сторона завжди відмінна (в міжнародних договорах - це іноземна держава, міжнародна організація і т.п. а у внутрішньодержавних договорах - завжди суб'єкт Федерації в особі відповідних органів).
Нарешті, ст. 15 Конституції РФ, вперше включила міжнародно-правові джерела до складу російської правової системи, відносить до їх числа не тільки міжнародні договори Російської Федерації, а й загальновизнані принципи і норми міжнародного права, що не дозволяє розглядати названі джерела у відриві один від одного.
Міжнародні договори ставилися до джерел конституційного права і раніше, а внутрішньодержавні договори і угоди як такі з'явилися відносно недавно. Вони включають в себе горизонтальні договори і угоди (між суб'єктами Федерації) і вертикальні договори і угоди (між Федерацією і її суб'єктами), які в залежності від числа сторін можуть бути двосторонніми, тристоронніми і т.д.
Зараз Конституція РФ не містить в своєму тексті Федеративний договір. Більш того, згідно з ч. 4 п. 1 Розділу другого Конституції, в разі невідповідності положенням Конституції положень Федеративного договору, застосовуються положення Конституції. В умовах, коли ст. 71-73 Конституції РФ по-новому, в порівнянні, з федеративним договором, формулюють принципи розмежування предметів відання між центром і суб'єктами, положень Договору, що не суперечать Конституції, залишається вкрай мало.
Так, розглядаючи справу про «республіканському суверенітет» Конституційний Суд РФ, зокрема, зазначив, що, як випливає з преамбули, ч. 3 ст. 3 і п. 1 Розділу другого Конституції РФ, прийнята всенародним голосуванням Конституція як така є актом вищого безпосереднього вираження влади багатонаціонального російського народу в цілому. Тому положення Федеративного договору, які передбачали суверенітет республік і дозволяли тим самим доводити обмеження суверенітету Російської Федерації, її конституційно-правового статусу та повноважень, що знайшло відображення в конституціях ряду республік, не можуть діяти і не підлягають застосуванню як такі, що суперечать Конституції РФ.
Частина 3 ст. 11 Конституції називає Федеративний договір в якості одного з документів, за допомогою якого розмежовуються предмети ведення і повноваження між органами державної влади Російської Федерації і органами державної влади суб'єктів Федерації.
У той же час, як зазначив Конституційний Суд РФ, в ч. 3 ст. 11 Конституції РФ крім Федеративного вказуються й інші договори про розмежування предметів ведення і повноважень. До них відносяться індивідуальні договори з окремими суб'єктами федерації. Предметами таких договорів можуть бути: конкретизація предметів ведення і повноважень, встановлених Конституцією РФ і федеральними законами, умови і порядок здійснення розмежованих договором повноважень; форми взаємодії і співпраці при виконанні положень договору; інші питання, пов'язані з виконанням положень договору.
Вертикальні угоди. Останні полягають органами виконавчої влади Російської Федерації і її суб'єктів відповідно до ч. 2 і 3 ст. 78 Конституції РФ. Предметами угод можуть бути: передача частини повноважень, умови їх здійснення, порядок, матеріально-фінансова основа; форми взаємодії і співпраці при виконанні положень угоди; інші питання, пов'язані з виконанням положень угоди. В даний час діють понад 200 угод про розмежування повноважень по конкретних предметів спільного ведення.
Горизонтальні договори і угоди. Вони полягають між суб'єктами Федерації. Останні самостійно реалізовують свою компетенцію, в тому числі шляхом кооперації зусиль і коштів в рамках двосторонніх і багатосторонніх договорів без участі федерального центру. Предметом горизонтальних договорів і угод є економічний, культурний, науково-технічне та інше співробітництво.
Як приклади можна привести договори між Москвою і Республіками Башкортостан і Бурятией, угоду між Республікою Комі і Свердловською областю про спільний розвиток сировинної бази чорної і кольорової металургії, угоду між урядами Башкортостану і Санкт-Петербурга про торговельно-економічне, науково-технічне і культурне співробітництво та ін.