ДОРОГІ ХЛОПЦІ!
Картинки для цієї казки малювали хлопчики й дівчатка у віці від 10 і до 14 років. Всі вони навчаються в художній школі. Слони вийшли дуже різні, тому що кожен художник бачить їх по-своєму але, мені здається, від цього, вони стали ще цікавіше.
Йшов по дорозі Слон: великий, справжній, але скільки-то нікому не потрібний. Йшов він і думав: «Сонечко потрібно для того, щоб всім було тепло. Травка потрібна для того, щоб кожен міг на ній відпочити. Струмок - для того, щоб будь-хто міг вгамувати спрагу. А для чого потрібен я? Адже якщо я є, я повинен бути для чогось потрібен, а інакше, навіщо мене придумали?
І раптом він зупинився, як укопаний: - «Слон потрібен для того, - вирішив він, - щоб їм що-небудь затуляють». Тоді він став шукати, що б йому заступити, і знайшов: він встав поперек дороги і затулив собою проїзд. Звичайно, це не дуже розумно ставати комусь попёрек дороги, але йому так хотілося, щоб на нього звернули увагу і сказали: «Подивіться, який гарний Слон і як добре він заступає дорогу!» Але машини проїжджали під ним, зовсім не помічаючи його , а може бути, і помічали, але думали, що це не справжній Слон і варто просто так, для краси. Коли він зрозумів це, засмутився до сліз і плюхнувся животом на дорогу. Тоді машини стали об'їжджати його стороною, як нікому не потрібну гору, а то, що гора з вухами і вміє сурмити, так що ж тут дивного? Не всі ж вміють дивуватися. Слон встав і невесело поплентався далі. «Що ж, - подумав він, - видно все життя доведеться тинятися по світу одному-однісінька. Стало бути, Слон для того, і прдуман, щоб тинятися ».
- Ось і добре. - Вирішив він. - Ось і буду тинятися, раз це комусь потрібно. Від цієї думки йому стало трошки веселіше, і він тут же придумав таку пісеньку:
Якщо сонце втече від тебе за хмаринку,
Якщо дощик учинить маленьку прочухана,
Ніс не вішай до трави, не сурми на сполох.
І, що не ховаючи голови, вийди на дорогу.
З цієї пісенькою він поскакав по доріжці на одній ніжці, а якщо траплялася калюжа, він тупотів так, що бризки з неї летіли в небо і опадали з хмаринки дрібним дощиком, зрошуючи дерева, квіти і поля. І йому це дуже подобалося. Тепер він знав, для чого придуманий Слон - для того щоб Землю зрошувати! Він набрав в хобот води і став поливати дорогу, щоб вона не курило, бризкати водою на засмаглих, босоногих хлопчаків.
Слон так розвеселився, що, крокуючи через міст, ненавмисно зламав перила, звалився в річку і знову засумував.
" Ну от і все! - подумав він, кружляючи у вирі. - І добре, що все так вийшло, не стану я більше тинятися, і, взагалі, не буду слоном, а буду рибою ». Він закрив очі і поринув у воду. А там, під водою зовсім інший світ - таємничий і мовчазний: там птахи не співають, дерева не шумлять, трава не шелестять. Тільки раки здивовано дивляться на нього, як на диво яке звалилося з неба. Та ще риба-сом з величезним ротом, дивиться і думає: «Чи не можна цим поживитися?»
І раптом Слону стало страшно. Він злякався, що потоне в цій річці назавжди і його ніколи, ніколи не буде.
Не буде ні сонечка, ні блакитного неба, не буде нічого.
«Ні, не буду я рибою», - вирішив він і виринув на поверхню. А ще він подумав, що надалі, щоб з ним не трапилося, він завжди буде залишатися тільки слоном.
Насилу, піднявшись на крутий берег, він виявився на великій галявині. Вона була ошатна і дуже привітна. Білозубі ромашки радісно кивали головами. Дзвіночки подзенькували. Братки підморгували, їх було багато-багато, і всі вони були такі чистенькі і опрятненько, що Слону стало трохи не по собі. Йому захотілося полежати на травичці, але він подумав, що якщо помне галявину, вона вже ніколи не буде такою привітною.
Слон обережно присів осторонь і задрімав. І йому приснився сон, ніби він зовсім маленький Слоненя і вміє літати, як метелик, змахуючи вухами крильцями. Він літав з квітки на квітку, кружляв з тисячами таких же слон, і їм було дуже весело. Це був дуже хороший сон. Йому зовсім не хотілося прокидатися.
Але раптом він почув пісеньку:
Я кожен раз сюди лечу,
Навіщо - сама не знаю.
Але я лечу, лечу, лечу,
І тут, сподіватися хочу,
Одного разу диво зустріну.
«Яка гарна пісенька» - подумав Слон і відкрив одне око. Пісенька була тоненька-тоненька і дзвеніла над самим вухом. Слон повернув очей направо, потім наліво, вгору і дуже здивувався.
Він побачив крихітну дівчинку. Слон не міг збагнути, яким оком він бачить цю дівчинку. Тим, який закритий, - значить, він бачить її уві сні, а якщо іншим - значить, наяву. «Не може бути», - подумав він і відкрив друге око. Дівчинка не тільки не зникла, а навпаки, стала значно більшими. Можливо, тому, що вона опускалася йому прямо на ніс. Опускалася плавно, як насіннячко кульбаби на маленькій пушинки-парашутики. Вона і сама була як кульбаба: легка і прозора. Над головою у дівчинки був рожевий кульку, який вона тримала за шнурок.
- Ну, ось ми і приземлилися, - сказала дівчинка і стала прив'язувати кульку до вій Слонячого очі
«Не приземлилися, а притулитися», - подумав він і порадів тому, що тепер знає, для чого придуманий Слон: для того, щоб все до нього туляться.
- Ах, яка тут сумна вода, - сказала дівчинка, заглядаючи вглиб маленького озера. - Не сумуй, я буду часто прилітати сюди.
Слон намагався не моргати очима, щоб не злякати маленьку дівчинку, адже вона не знає, що вії - це вії, а не чагарник навколо маленького озера. Він так старався, що очі наповнилися сльозами. А може бути, і не тому раптом навернулися сльози. Адже Слон так довго був один.
І раптом з ока витік струмочок, підхопив дівчинку, і вона з'їхала з хоботу на землю. Слон зітхнув і поворушив вухами. Дівчинка заплющила очі, але цікавість сильніше страху, чи не так? Вона знову відкрила очі і запитала:
- Ти хто?
Але Слон мовчав.
- Ти що, німий?
- Я нічий, - відповів Слон і здивувався тому, що вміє говорити.
- Ти хороший? - запитала дівчинка.
- Хороший, - відповів Слон і почервонів.
- А чому в тебе такий великий ніс?
- Не знаю, - сказав Слон, опустив очі і переступив з ноги на ногу.
- А я знаю, - сказала дівчинка і розсміялася. - Тому, що ти ріс на грядці догори дригом і твій ніс був ніжкою. Ти ріс, ріс, а коли виріс великий, то ніжка підломилися, стала носом і годує тебе, як раніше. - Вона знову розсміялася, але Слону анітрохи не було образливо. Навпаки, йому сподобалася її вигадка, і він готовий був повірити, що у нього найкращий і самий потрібний ніс на світлі. Слон теж любив вигадувати різні історії. Напевно, тому, що занадто довго йшов по дорозі один. Але навіть якщо ти дуже «прідумчівий» Слон, буває дуже важко що-небудь придумати, коли це необхідно. Він подивився праворуч, потім ліворуч, потім вгору і побачив маленьку хмаринку, яку вітер-пустун закинув на саме сонечко.
- Я думав, що найтепліше на світі - це сонце. - Сказав він.
- А хіба ні? - здивувалася дівчинка.
Слон мовчав.
- Тобі що, холодно? - знову запитала вона, тому що подув свіжий вітер.
- Ні, - відповів Слон. - Мені зараз дуже тепло. Мені дуже, дуже тепло, - повторив він.
- Давай пограємо з тобою в хованки? - Запропонувала дівчинка.
- Давай, - Сказав Слон. - Тільки я не вмію.
- Це дуже просто: сховайся куди-небудь, я буду тебе шукати.
Слон подивився, куди б йому сховатися, так, щоб дівчинка скоріше його знайшла. Він засунув голову під листок лопуха і закрив очі.
- Який ти смішний, - сказала дівчинка. - Ти схожий на страуса.
- На страуса? - перепитав він. - Чому?
- Тому що тільки страус ховає голову в пісок, сподіваючись, що ні хто його не бачить. Тепер моя черга ховатися, а твоя - шукати.
- Я не хочу грати в хованки, - сказав Слон.
- Чому? - запитала дівчинка.
- Я боюся, що більше ніколи, ніколи тебе не знайду.
- Мені пора, - сказала дівчинка. - Підніми мене, будь ласка, вище. Повертається мій Попутний Вітер, він віднесе мене додому.
Слон підняв дівчинку над головою. Попутний Вітер підхопив її і дбайливо поніс.
До побачення, - сказала дівчинка, і Слон подумав: «Яке гарне слово« До побачення! »У ньому є обіцянка побачитися знову. Рожева кулька давно розтанув удалині, а Слон махав хоботом і думав, що не такий вже він великий, а добре б стати таким великим, як Земну кулю. І де б не довелося приземлитися дівчинці, вона всюди притулитися до нього.
Слон зітхнув, ромашки опустили голови, галявина засмутилася, тому що сонце сховалося за пагорбом. Через хмари виплив місяць. «Чому вона така сердита?» - подумав Слон. «Тому, що я занадто багато бачу ночами. Спи! »- сказала вона, позіхнула і попливла за наступну хмаринку.
А Слон став думати про те, як добре і правильно придумано навколо: сонце світить вдень, а місяць вночі, тому, що вміє це робити обережно. А ще він хотів подумати, що тільки він неправильно придуманий, але не встиг, бо вже міцно спав.
А коли прокинувся, побачив у небі рожеву кульку і дуже зрадів, але це був не кулька, а сонце, зовсім ще рожеве після сну. Слон встав, спустився до річки, вмився, набрав в хобот води, повернувся на галявину, полив квіти і став чекати Попутного Вітру, який принесе Великого друга. Ще вчора Слону здавалося, що найважче скакати по доріжці на одній ніжці, а зараз раптом зрозумів, що ще важче стояти на чотирьох ногах і чекати.
Сонце зовсім вже прокинулося. Поляна ожила. Над нею кружляли метелики, дзвеніли птиці, а потім звідкись прилетіли комарі, гедзі, гедзі і шершні. Всі вони кинулися до Слона і стали дружно до нього «туляться» і при цьому боляче кусатися.
«Здається, мені це не дуже подобається, - подумав Слон, - я зовсім не хочу, щоб до мене тулилися всі, кому не ліньки».
- Ви не могли б трошки відійти? - почув він тонкий голосок і дуже зрадів, але знову засмутився, коли побачив миша.
- Для чого ви тут стоїте? - запитала вона.
- Я чекаю одного, - несміливо відповів Слон, тому що побоювався мишей.
- Друга? - здивувалася миша. - А навіщо тобі друг?
Слон теж здивувався.
- А хіба тобі не потрібен друг?
- Мені ніхто не потрібен, - сказала миша і рушила до нори.
- А ти кому-небудь потрібна? - запитав Слон.
- А як же! Лисиці, коту мод ...
- Щаслива ти! - сказав Слон і зітхнув.
- Дурень! - сказала миша і прошмигнула в нору.
Слон знову залишився один. Стояв і чекав Попутного вітру, який принесе Великого друга. Він так довго чекав, що став зовсім чорний, тому що стояв під сонцем, що не прикрившись парасолькою і не надівши на голову панамку. А коли він підняв голову, ромашки вже не сміялися так сліпуче і дзвінко: пониклі, вони сумно посміхалися чогось тихого, спокійного, далекого.
«Вони, напевно, хворіють», - подумав Слон.
- Ні, - відповіли ромашки, - ми не хворіємо, ми в'янути.
- в'януть? - стривожився Слон. - Чому?
- Тому що осінь, - сказала стара ромашка. - Квіти живуть одне літо, - додала вона, зітхнула і зів'яла.
- Осінь, - повторив Слон з побоюванням, вслухаючись в слово. На звуці «О» в повітря вилетіло тепле колечко, покрилося інеєм, задзвеніло і розсипалося. - Осінь, - сказав Слон, - а її все немає.
- Я тут! - почув він здалеку і здригнувся. Обережно подивився направо, потім наліво, вгору. І засурмив! Та так, що в гаю на краю галявини, як зграя червонокрилих метеликів, спурхнули листя і заметушилися в повітрі. І разом з ними кружляв рожевий прозорий кульку, і дівчинка, склавши у рота долоні, кричала: «Я тут! Я тут! Я прилетіла, чуєш! »
Ромашки з останніх сил підняли бляклі головки, сумно посміхнулися і поникли назавжди. Шарик опускався все нижче і нижче, а серце Слона ніби вирвалося на волю, злетіло до хмар і як жайворонок захлиналося піснею.
- Який ти став красивий! - сказала дівчинка. - Здрастуй!
- Здрастуй, - відповів Слон, а про себе подумав: «Я не красивий, я щасливий. А може бути це одне і те ж? »
- Ти полетиш зі мною? - запитала дівчинка.
- Куди? - запитав Слон.
- Туди, де на тебе чекають.
- Я дуже люблю літати, - відповів Слон, - але у мене не виходить.
- Вийде, - сказала дівчинка, - тільки потрібно як слід надути цю кулю.
Слон дмухнув, і куля роздувся, як дирижабль.
- прив'яжіть до нього міцніше, - сказала дівчинка, і посади мене до себе на спину.
- Я готовий! - сказав Слон.
Попутний Вітер відірвав куля від землі і закрутив над лісом, над галявиною. Він піднімався все вище і вище і, нарешті, торкнувся хмар. Слон не переставав дивуватися тому, що бачив навколо. А навколо був величезний світ з крихітними річечка і деревами. А потім він побачив людей.
- Які вони маленькі, - сказав Слон, - як мишки.
- Це тому, що ти дивишся на них зверхньо. Ніколи не дивись на людей зверхньо - піти обертом і тоді бережися, - можна здорово забитися.
- Розумію, я ніколи ні на кого не буду дивитися зверхньо, - сказав Слон і закрив очі.
Попутний Вітер ніс їх на заводську трубу.
- Обережно! - сказала дівчинка. Слон відкрив очі і зробив це дуже вчасно. Він підібгав ноги і тут же опинився в хмарі диму.
- Яке зле хмара, - сказав він. - І хто його тільки придумав?
- Люди, - сказала дівчинка.
- Люди? А навіщо? - запитав Слон.
- Щоб жити, - відповіла дівчинка, - людям потрібен хліб і метал. Те й інше роблять в печах. Хліб і метал залишаються на землі, а дим випускають в небо.
Куля летіла над дахами великого міста. Руді, червоні, сині, жовті - вони розсипалися в зеле-ні, як кольорові камінчики в траві. Повинно бути, там живуть дуже хороші, щасливі люди. Слону захотілося скоріше опуститися до них і сказати: «Здрастуйте, люди!» Адже це дуже гарне слово - «здрастуйте».
Куля опустився в центрі міста. Дівчинка випустила з кульки повітря, і він став маленьким, як раніше.
- Ходімо, - сказала вона.
- Куди? - запитав Слон.
- У цирк, - сказала дівчинка. - Ти просто створений для цирку.
- А що таке - цирк? - Обережно, щоб не здатися невігласом запитав Слон.
- Цирк - це де багато вогнів, музики, людей і посмішок. Ти будеш артистом.
- Але я нічого не вмію, - захвилювався Слон.
- Вмієш! - сказала дівчинка. - Ти вмієш робити те, що вміють не всі, - чекати. А решті навчишся. Йдемо! Не бійся.
Але Слон стояв і думав: «Напевно, на світі є безліч Слонів. У кожного своя доля і кожен до неї йде своєю дорогою ».
Він зробив крок, потім ще і побіг. Побіг назустріч своїй долі - до цирку. Тепер Слон зрозумів, для чого придуманий Він.