Історія терміна
У релігійному значенні
У Речі Посполитої після початку Реформації дисидентами стали називати спочатку послідовників всіх християнських сповідань - так, великий коронний маршалок Фірлей пропонував встановити мир між разнящимися в релігії (pax inter dissidentes de religione), що і було здійснено на конвокаційний сеймі 1573 року в акті Варшавської генеральної конференції [1].
Пізніше слово «дисиденти» стало позначати тільки некатоликів. Ще до цього значення цього слова звузилося іншим чином: після Брестської унії 1596 р котрі прийняли її православних в Польщі стали називати «дізунітамі» (dyzunity), і назва «дисиденти» залишилося тільки за послідовниками протестантського віросповідання, хоча поза Польщі (зокрема, в Росії) православних в Польщі продовжували називати дисидентами.
У політичному значенні
В СРСР і Східній Європі
У 1960-і роки дисидентами стали іменувати представників опозиційного руху в СРСР і країнах Східної Європи. яке (на противагу антирадянським і антикомуністичним рухам попереднього періоду) не намагається боротися насильницькими засобами проти радянського ладу і марксистсько-ленінської ідеології, а апелювала до радянських законів (див. правозахисник) і офіційно проголошуваних цінностей. [2] [3]. Термін спочатку став застосовуватися на Заході. а потім і самими інакодумцями.
Більшість жителів СРСР не мало і не цікавилося інформацією про діяльність дисидентів, які не мали можливості друкуватися в офіційних ЗМІ. Порівняно нечисленний самвидав був майже непомітний на тлі мільйонних тиражів офіційних друкованих видань. Серед тих же, хто таку інформацію мав, ставлення до дисидентів було неоднозначним [5]. За свідченням Якова Кротова. описує прихожан Олександра Меня. [6]
... відмова від участі в політичній опозиції у багатьох парафіян переростав в агресивну, зверхнє, зневажливе ставлення до «дисидентам». Починав ходити міф про те, що вони - бездуховність, що опозиційність веде до ослаблення моральних підвалин і т.п.
У Російській Федерації
Я думаю, що якщо зараз воно <слово> знаходить нове життя, то це від життя залежить і слововживання знайдеться, уточниться в процесі.