(1812-1870)
Біографія в Вікіпедії
Батько майбутнього класика, Джон Діккенс, на момент народження Чарльза служив клерком на Портсмутської верфі, і відрізнявся досить добродушним, веселим і артистичним характером. Він відкрив в хлопчика здатність до імпровізації і часто змушував його розігрувати сценки або придумувати історії, що породило в юному Діккенсі пристрасть до перевтілень, які не згасаюче в ньому протягом усього життя.
За службової потреби батька, Діккенс часто переїжджали. З 1816 по 1821 рік вони жили в місті Чатем (графство Кент), де маленький Чарльз ходив в приватну підготовчу школу. Він захоплювався ляльковим театром і навіть склав п'єсу «Міснар, султан Індії». До речі, любов до мистецтва Мельпомени не покине Діккенса до кінця днів. У 1822 році батька переводять на службу в Лондон, і з цього моменту для хлопчика починаються важкі часи. Сім'я, в якій вже тоді було шість дітей, жила в злиденному (а нині - престижному) кварталі Кемден-Таун, на околиці міста. Діккенс страшно бідували, їм навіть довелося розпродати сімейну бібліотеку і всю срібну начиння. Чарльз кинув школу і служив посильним.
Ледве йому виповнилося 12 років, він пішов працювати на фабрику, де за шість пенсів на тиждень клеїв ярлички на банки з ваксою. Не минуло й двох тижнів з моменту його вимушеного працевлаштування, як Джона Діккенса посадили в боргову в'язницю. Правда, через три місяці він був випущений (допомогло несподівано отриманий спадок). Сам Чарльз теж недовго клеїв ярлички, але ці чотири місяці запам'ятав на все життя: руйнування сім'ї, арешт батька, важка праця, нужда і самотність привели його до нервового зриву. Навіть ставши знаменитим, Діккенс вважав, що пережив тоді найбільше приниження в житті, і довго приховував ці факти своєї біографії.
Разом з тим для зніженого, самозакоханого хлопчика було дуже корисно зіткнутися з іншою стороною реальності, потрапити в світ жорстокості і страждань. Він побачив, як живуть каторжники, укладені в тюрмах і сироти в притулках, як багатії експлуатують дитячу працю. Саме цей досвід, так що вплинув на 12-річного підлітка, потім втілився в творчості зрілого письменника, який створив цілу галерею «втрачених» героїв - бродяжок, жебраків і знедолених парій. Зіткнувшись з суворою правдою життя, Чарльз твердо вирішив вибитися в люди, стати заможним і піднятися на олімп, завоювавши право вважатися елітою суспільства.
У 1824 році юнак вступає в Веллінгтонського домашню академію, але через три роки змушений припинити навчання: марнотратний батько, вже вийшов на той час у відставку, як і раніше живе невідповідно до своїх достатків, а його пенсії не вистачає на сімейні потреби. 15-річний Діккенс влаштовується секретарем в адвокатську контору, де вивчає стенографію по системі Гарні. Ще в роки навчання Чарльз писав невеликі замітки про події для компанії «Британська друк», і тепер вирішив зайнятися журналістикою професійно.
У травні 1829 роки юний Діккенс знайомиться з дочкою банкіра Марією Біднелл. Свою палку, нещасливу любов до дівчини, що не обдаровувала його серйозним почуттям у відповідь, а лише грала в «кішки-мишки», Діккенс також описав в своєму автобіографічному творі. Цей досвід навчив майбутнього письменника приховувати свої справжні почуття, більш того, за власним зізнанням, з часом він не міг відкрито проявляти прихильність навіть до власних дітей. До речі, біографи звинувачують Марію Бінделл і в причинах письменницького фіаско Діккенса як «любовного» романіста: прозаїк співчував і не розумів жінок, і тому всі герої його класичних творів, що стали іменами загальними (скажімо, Олівер Твіст), - чоловічої статі.
У 18 років Чарльз, бажаючи заповнити прогалини у своїй освіті, отримує Новомосковсктельскій квиток і стає завсідником бібліотеки Британського музею.
З 1832 по 1834 рік молодий репортер пише блискучі іронічні репортажі, огляди і вуличні замальовки для газет «The True Sun» ( «Тру сан») і «The Mirror of Parliament» ( «Дзеркало парламенту»), заснованої його дядьком Джоном Барроу, через пару років, правда, що розорився. Журналістська робота дається Чарльзу легко. Діккенса високо цінують і як висококласного стенографіста.
Діккенс напружено працює, щомісяця пише десятки нарисів, оповідань, рецензій, глав романів, паралельно працюючи над кількома великими творами. У цей період він також редагує і видає мемуари реформатора англійської пантоміми, знаменитого клоуна Джозефа Грімальді. До дотримання такого творчого ритму його не тільки змушують обставини (потрібно годувати свою сім'ю і мати з братами), але і підстьобує честолюбне бажання зміцнити своє становище в суспільстві. З кожною публікацією слава Діккенса, а також його добробут, ростуть: він орендує респектабельний будинок в центрі Лондона, стає членом шекспірівського суспільства і декількох елітарних клубів (зокрема, клубу «Атенеум», куди приймалися тільки загальновизнані діячі мистецтва).
До цього часу в Діккенса народилося вже восьмеро дітей, які з'являлися на світ не менш регулярно, ніж його книги: сини Чарльз, Уолтер, Френсіс, Альфред, Сідней, Генрі, Едвард, дочки Меймі і Кейт. Ще одна дочка Діккенса, маленька Дора Енн, померла, не проживши й року. Останній син Едвард народився в 1952 році. Але сімейне життя Діккенса складалася не дуже гладко. Спочатку він дуже турбувався про здоров'я дружини, радів появі на світ кожної дитини, із задоволенням переїжджав в більш просторі будинку, він радів, що має вагу і положення в суспільстві, що є заможною людиною, главою сім'ї і може містити численне потомство. Але поступово почастішали сварки з дружиною, в результаті призвели до розлучення, розбіжності з родичами, хвороби дітей підірвали віру письменника в якусь панацею під назвою домашнє вогнище.
Цією меланхолійної сумом і безвихіддю пронизаний і роман «Важкі часи». Тут Діккенс вперше ставить під сумнів істину, раніше здавалася йому безумовної, що особистий успіх і положення в суспільстві понад усе, важливіше інших людських досягнень. В особі головного героя Баундерби він підкреслює НЕ стрибок людини «з низів», яке сягнуло вершини, а саме його падіння «в верхи», де його зробили звичайним представником байдужою до своїх гвинтиків системи експлуатації. Роман «Крихітка Дорріт" не був тепло зустрінутий Новомосковсктелямі, в першу чергу, через складний і заплутаний сюжету. Чи не привернула їх і тема «бідних людей», загублених у великому місті, безпорадних і позбавлених надії на чиюсь допомогу. Проте, цей твір зробило сильний вплив на письменників - сучасників Діккенса, зокрема, на Ф.М. Достоєвського.
В кінці своєї літературної діяльності Діккенс створив ще кілька потужних, багатошарових творів. Серед них - «A Tale of Two Cities» ( «Повість про два міста», 1859 рік), історичний роман, присвячений французькій революції; «Great Expectations» ( «Великі надії», 1861 рік) - ще один автобіографічний роман, в якому головний герой Піп розривається між своїм прагненням стати багатим аристократом-неробою і бажанням залишитися в суспільстві великодушних і чесних трудяг; «Our mutual friend» ( «Наш спільний друг», 1864 рік).
Звертаємо Вашу увагу, що в біографії Діккенс Чарльз представлені найосновніші моменти з життя. У даній біографії можуть бути втрачені деякі незначні життєві події.