Вихідними принципами діалектики є: ПРИНЦИП РОЗВИТКУ і ПРИНЦИП ЗАГАЛЬНУ ЗВ'ЯЗКУ.
Діалектика розглядає світ в постійній зміні та розвитку, в русі. У цьому нас переконують і повсякденний досвід, і досягнення науки, і суспільна практика. Так, численні тіла Всесвіту - результат тривалого розвитку різних видів матерії. В процесі еволюції матеріального світу з'явилася людина.
Як же в матеріалістичної діалектиці розуміється сам процес розвитку? Воно розглядається як рух від нижчого до вищого, від простого до складного, як якісна зміна, стрибкоподібний процес, що передбачає докорінні якісні перевороти - революції. Причому, це рух відбувається не по замкнутому колу і не по прямій лінії, а по спіралі, вільно накреслений від руки. Кожен виток цієї спіралі глибше, багатше, різнобічне попереднього, вона розширюється догори. Джерело розвитку діалектика бачить у внутрішніх протиріччях, властивих предметів і явищ.
Найважливішим принципом діалектики є принцип загального зв'язку. Навколишній світ складається не тільки з країн, що розвиваються матеріальних утворень, а й з взаємопов'язаних предметів, явищ, процесів. Сучасна наука має в своєму розпорядженні численними даними, що підтверджують взаємний зв'язок і обумовленість явищ і предметів дійсності. Так, елементарні частинки, взаємодіючи між собою, утворюють атоми. Взаємозв'язок атомів, дає молекули, молекули утворюють макротела і так до галактик і метагалактик.
Таким чином, загальний зв'язок і взаємообумовленість предметів і явищ становить істотну особливість матеріального світу. Тому щоб знати предмет, необхідно вивчити всі його сторони і зв'язку. А оскільки предмети і явища матеріального світу різноманітні, то різноманітні і їх взаємозв'язку і взаємодії.
До принципам діалектики відносяться ще й принцип детермінізму, т. Е. Загальної причинного обумовленості явищ, принцип об'єктивності розгляду, конкретності істини тощо.
Прогресивний і регресивний розвиток
Прогрес і регрес - це характеристики процесу розвитку, які мають чітко виражений оціночний підтекст. Під прогресом розуміють тип напрямки розвитку, що характеризується переходом від нижчого до вищого, від менш досконалого до більш досконалого. Про прогрес можна говорити стосовно до системи в цілому, до окремих її елементів, до структури і іншим параметрам розвивається об'єкта. Відповідно, регрес розуміється як щось протилежне прогресу. Розподіл процесів на прогресивні і регресивні можливо на основі визначення, що таке "нижче і вище", "більш і менш досконале" і з урахуванням, що прогрес і регрес пов'язані з певною метою розвитку.
Прогрес - це розвиток по шляху наближення об'єкта до свого ідеального стану, а регрес - видалення від нього. Так, лікарі вживають вирази "прогрес" або "регрес" хвороби виходячи з того, що існує строго встановлена і описана в теорії динаміка перебігу захворювання, що включає всі фази - від його зародження до припинення. Коли лікар каже: "Хвороба прогресує", це означає, що вона закономірно розвивається відповідно до своєї клінічною картиною. А коли говорять про регрес хвороби, це слід розуміти так, що хвороба відступає і хворий одужує.
Цікавий поворот ідея прогресу пережила в епоху великих географічних відкриттів, коли з'ясувалося, що людські суспільства, культури, політичні та економічні системи не становлять єдиного цілого. Щоб пояснити існуючі відмінності, французький історик Жак Бусі в XVIII столітті запропонував концепцію загальної історії, в якій виділив 12 епох, розташованих один за одним в міру зростання індивідуальної свободи і моральності людей.
У XIX столітті ідея прогресу стала своєрідною "релігією" європейської цивілізації. Вона перемогла в науці, філософії, соціології, мистецтві. Приводом для такого оптимізму стало очевидне поліпшення життя в Європі протягом короткого проміжку часу. Тоді ж концепція прогресу стає і предметом спеціального філософського осмислення. У ній виділяють такі основні аспекти прогресу, як:
* Незворотність часу, яке тече лінійно і забезпечує безперервність минулого, сьогодення і майбутнього;
* Спрямованість руху, в якому жодна стадія не повторюється, а кожна наступна ступінь знаходиться ближче до передбачуваного кінцевого стану, ніж попередня;
* Кумулятивність розвитку, яке протікає або революційно, або еволюційно;
* Диференціація фаз процесу розвитку;
* Неухильне вдосконалення розвивається об'єкта: кожна наступна ступінь кращою за попередню.