Лекції з історії світової культури на musike.ru:
Данте - наймудріший мислитель, який мав енциклопедичні знання, політичний діяч, який брав активну участь в бурхливих подіях свого часу. Головним творінням Данте, яке принесло йому безсмертя, стала поема «Божественна комедія». За задумом і композиції цей твір суто середньовічне. Традиційний для Середньовіччя обраний поетом жанр бачення, тобто опису подорожі по загробному світу. Поет зобразив самого себе мандрівним по трьом його царств (1 частина - «Пекло», 2 частина - «Чистилище», 3 частина - «Рай»).
У цьому мандрівці Данте супроводжує давньоримський поет Вергілій, що втілює в поемі Розум. Вергілій провів Данте по дев'яти кіл Ада (а це галерея людських пристрастей і пороків) і Чистилищу, проте дорога в Рай Вергілія, як язичника, заборонена. Тут Данте супроводжує його кохана Беатріче, символ прекрасного ідеалу.
Складна система алегорій і символів, на яких побудована поема, уявлення про будову всесвіту, також типові для середньовічної культури. Однак за всієї цієї символікою в «Божественної комедії» постає сучасна Данте епоха, породжені нею ідеї, яскраві людські долі. Тут сотні осіб: міфологічні персонажі, герої греко-римської історії, сучасники Данте, його друзі і політичні противники. У центрі поеми - незалежна, вимоглива людська особистість, яка стверджує себе, одержима жагою до знань, шукає правди і справедливості як на землі, так і на небесах. Подібний образ не вкладається в рамки середньовічних уявлень, і саме в цьому трактуванні людської особистості з величезною силою проявилася позиція художника нового часу. В уста одного з героїв поеми, Улісса, Данте вклав думку, здатну стати епіграфом до всієї епохи Відродження:
«Ви створені не для смиренної частки, але до доблесті і знання народжені».