Зазвичай верхня частина фундаменту перевищує рівень землі на 30-90 см. Краще, якщо цоколь буде не менше 50 см заввишки. При зведенні будинків на схилах висота цоколя може виявитися істотно вище. Також високий цоколь виходить в будівлях з цокольним поверхом, оскільки в цьому випадку вся висота даного поверху враховується при вимірюванні висоти цоколя, яка може скласти до 2 м
Для зведення цоколя застосовують щільні міцні матеріали: бетонні блоки, обпалена цегла, бутовий камінь, залізобетон. Самонесущий цоколь, що не сприймає навантажень від стін, (забирка) може виконуватися з дерева.
Простіше з пристроєм цоколя справа йде при зведенні стрічкового фундаменту, оскільки цоколем є продовження фундаментних стінок. Причому таким плюсом мають всі види стрічкового фундаменту.
Цоколь частіше зводять з тих же матеріалів, що і фундамент: монолітного або збірного залізобетону, цегли. Цоколь із збірного залізобетону влаштовується з блоків по висоті не менше необхідної висоти цоколя, оскільки горизонтальні шви в ньому небажані. Вага блоків повинен відповідати способу укладання: при ручному - не більше 100 кг, при механічному способі (важелі з колод або сталевих труб) - не більше 500 кг, при наявності монтажних петель і використанні підйомного крана вагу блоків може бути будь-яким відповідно до конструкціями будівлі . Із зовнішнього боку бетонні блоки слід облицьовувати і утеплити.
Цоколь з монолітного залізобетону зводять в опалубці разом з фундаментом. Тобто при будівництві фундаменту одночасно виходить цоколь.
Єдина відмінність від фундаменту тут в тому, що монолітний цоколь можна зробити фактурним для додання йому декоративних властивостей. Щоб поверхня цоколя вийшла рельєфною, в опалубку на рівні цоколя закладають гумові килимки з орнаментом, гофровані листи склопластику. Після розпалубки поверхню цоколя очищають, перевіряють на наявність тріщин і пустот (їх закладають) і покривають рідким цементним розчином. Для зведення монолітного цоколя будуть потрібні бетон і арматура. Армування поверхні цоколя під облицювання або закладення рідким цементом ведуть сітками з вічком від 15 до 25 см і діаметром стрижнів 5-6 мм. Внутрішнє армування стін цоколя виконують пучками поздовжніх стрижнів діаметром 12 мм, об'єднаних хомутами діаметром 6 мм.
Об'єднання арматурних стержнів хомутами можна робити як за допомогою зварювання, так і перев'язуючи хомути і арматурні стержні дротом. Хомути застосовують менше по діаметру, ніж основні стрижні, оскільки стрижні виконують основну несучу функцію, а хомути необхідні для додання жорсткості пучку стержнів.
Цегляний цоколь застосовується не тільки в тому випадку, якщо фундамент також викладений з цегли. Такий вид цоколя може бути здійснений і за залізобетонному фундаменту, і по піщаному основи, і по бутової кладці. Стіни будинку при цьому повинні бути не занадто важкими, щоб навантаження від них не перевищувала несучу здатність цоколя. Наприклад, досить часто зводять цегляний цоколь під дерев'яними будинками, будинками зі щитовими конструкціями стін і т. П.
Для зведення цоколя можна використовувати тільки повнотіла червона цегла, як і при влаштуванні фундаменту. Висота цегельного цоколя повинна становити не менше 4 рядів кладки. Як обробні матеріали допустимо застосовувати природний камінь, плитку, сайдинг.
При стрічкових фундаментах в кожній стіні цоколя влаштовують продушіни - вентиляційні отвори (або продухи) перетином від 7 х 25 до 15 х 25 см. Продушіни виконують на висоті 10-15 см (краще - вище 15 см) від рівня землі, і необхідні вони для забезпечення вентиляції в підвальному приміщенні або підпілля, якщо таке є.
Якщо сторона стіни будинку довше 3-4 м, то продушіни влаштовують в цій стіні з кроком в 3 м максимум (тобто не 1 отвір на стіну, а кілька). Зовні отвори захищають сіткою від попадання в них комах і сміття. На зиму (при негативних температурах) продушіни щільно закривають.
Цоколь стрічкового фундаменту здатний захищати стіни підвалу (або цокольного поверху), а може служити лише продовженням фундаменту, якщо підпільного простору в будівлі немає. В такому випадку цоколь, крім навантажень від несучих стін і зовнішніх впливів, буде сприймати на себе тиск ґрунту зворотної засипки, що знаходиться безпосередньо під підлогою 1-го поверху. Це не є негативним моментом, але має бути враховано при влаштуванні фундаменту і цоколя. Якщо в будинку немає підпілля або цокольного поверху, продушіни в цоколі не влаштовують.