Відносно новий винахід цивілізації. І до того як вона була придумана, люди користувалися її природними замінниками. Особливою білизною відрізнялися зуби стародавніх єгиптян, які робили порошок на основі мірри, баранячого рогу, родзинок, сухого ладану і потовчених гілочок мастикового дерева. В рецепт іншого складу входили ще більш екзотичні інгредієнти - наприклад, попіл від спалених бичачих нутрощів. Стародавні китайці чистили зуби стовченими в дрібний порошок рогами і копитами, раковинами і гіпсом.
Перше подобу зубної пасти з'явилося у древніх римлян: ще Гіппократ описував кошти, куди крім крихітних часточок пемзи додавали винну кислоту або винний оцет.
Особливо уважні до здоров'я зубів були стародавні араби, які чистили їх після кожної трапези. Замість пастоподібних складів і порошків вони використовували особливі дерев'яні палички, а потім обов'язково змащували ясна і зуби рожевим маслом, медом або миром. Перша була схожа на сучасну, з'явилася тільки «під завісу» 18-го століття. Правда, кошти, що продавалися тоді в британських аптеках, могли швидше нашкодити зубам, ніж принести їм користь. Адже в їх склад входили цегляна крихта, частинки порцеляни і глини, а для додання в'язкості все це заливалося милом. Не дивно, що покупців, які бажали придбати таку пасту, було трохи ...
Серйозна робота по винаходу хорошою зубної пасти почалася тільки в середині 19-го століття. Основою для тодішніх складів служила желеобразная маса на основі крохмалю або гліцерину, в яку додавалися частинки крейдяний пудри.
Перша зубна паста «Колгейт» випускалася не в тюбику, а в скляній банці немаленького розміру, саме тому покупці за нею в чергу, не шикувалися. Перший тюбик як тара для зубної пасти з'явився тільки в 1894 році. Перші ароматні пасти - з м'ятним, ванільним, полуничним і іншими смаками, - в 1915-м.
За статистикою, підготовленої фахівцями фірми Nielsen, найбільшим попитом у покупців сьогодні користуються пасти з антікаріесние ефектом. На другому місці - надають комплексний вплив, на третьому - відбілюючі.
У світі існує легенда про нібито найдорожчою зубній пасті. Нібито один тюбик цієї речовини коштує тисячі євро, а виробляється воно спеціально для англійської королеви. Склад пасти тримається в найсуворішому секреті. Але представники компанії Elier Cosmetics, яка, за чутками, її випускає, незворушно мовчать на всі розпитування.
Зубну пасту теж можна колекціонувати - як марки або значки. Самим фанатичним її збирачем в світі вважається американець російського походження - дантист Колпаков. У його колекції - понад 1800 тюбиків з найрізноманітнішими смаками, в тому числі з бетонним і алкогольним.