Вона зіграла близько 90 ролей у фільмах і телеспектаклях, але найбільш відомими і всенародно улюбленими і донині залишаються ролі в кінохіта «Москва сльозам не вірить», «Карнавал» і «Найчарівніша і найпривабливіша». Як не дивно, сама актриса ці образи оцінює не надто високо.
У дитинстві вона мріяла бути вчителькою, але в 15 років поставила собі за мету стати артисткою і після школи почала штурмувати всі столичні театральні вузи. Як і у фільмі «Карнавал», ці спроби не увінчалися успіхом. Через рік вона повторила спробу і знову не пройшла за конкурсом. Тоді Ірина вступила в студію при Центральному дитячому театрі - там конкурс був менше, і брали тільки москвичів.
Ірина Муравйова в фільмі * Чисто англійське вбивство *, 1974
Кадр з фільму * Дуенья *, 1978
У 1970 р Муравйова надійшла в трупу Центрального дитячого театру. Вона мріяла про амплуа романтичної героїні, а грати доводилося хлопчаків. Зате особисте життя складалося успішніше, ніж професійна: в 1973 р актриса вийшла заміж за режисера цього театру Леоніда Ейдлін. Ірина Муравйова ніколи не приховувала того, що сім'я у неї завжди була на першому плані і пишається тим, що двоє її синів не були обділені материнською увагою і турботою, як це часто трапляється в акторських сім'ях. З чоловіком вони разом вже більше 40 років, що теж велика рідкість в театральному світі.
Ірина Муравйова з синами
Кінорежисери її помітили не відразу. Вона зіграла в декількох телеспектаклях, перш ніж на неї звернули увагу. Це сталося після того, як вона знялася у фільмі «Чисто англійське вбивство» (1974). Через 3 роки вона перейшла в театр ім. Моссовета і паралельно з роботою вчилася в ГІТІСі.
Кадр з фільму * Москва сльозам не вірить *, 1979
Справжній успіх прийшов до неї після зйомок у фільмі «Москва сльозам не вірить». Коли актриса прочитала сценарій, вона поставилася до нього з великими сумнівами - вже дуже не схожа була на неї саму провінціалка Людмила, в яку треба було перевтілитися. Актриса досі засмучується, коли її асоціюють з екранної героїнею, адже вважає її необтесаної грубіянкою.
Ірина Муравйова в фільмі * Москва сльозам не вірить *, 1979
Кадр з фільму * Москва сльозам не вірить *, 1979
Через роки Муравйова зізнається: «Ні, фільм мені дуже подобається. Просто в той момент, коли я його побачила вперше, мені здалося, що це жахливо. Все, що мені було гидко в житті, все вилізло на екран; моя героїня вийшла настирлива, вульгарна. Я грала противну, огидну жінку, ну як вона може подобатися? А потім мені сказали, що ця роль хороша, ось я і повірила! ».
Народна артистка Росії Ірина Муравйова
Кадр з фільму * Карнавал *, 1981
Сценарій фільму «Карнавал» і запропонована їй роль провінційної простушки її теж не надихали. Актриса дивувалася - чому режисери бачать її саме в такому амплуа: «Я адже народилася в Москві, домувальниця, нікуди не їздила, провінції не знала». Сумніви викликав і той момент, що грати треба було школярку, а Муравйової на той момент було 32 роки. Проте вона дала згоду на зйомки і навіть навчилася заради цієї ролі кататися на роликових ковзанах.
Хоча обидва фільми користувалися неймовірною популярністю і стали лідерами кінопрокату, а в 1982 р Ірина Муравйова була визнана кращою актрисою року за версією журналу «Радянський екран», сама вона не була задоволена цими успіхами. Адже після цього за нею закріпилася ампула жвавої провінційної простушки. Вона чекала серйозних драматичних ролей, а їй знову запропонували грати поганулю-недотепу - у фільмі «Найчарівніша і найпривабливіша». Тому вона тут же відмовилася.
Кадр з фільму * Найчарівніша і найпривабливіша *, 1985
Ця роль писалася спеціально під Муравйову, режисер разом з усією знімальною групою облягали актрису, і фортеця впала. Образ Наді Клюевой став її черговою перемогою. Правда, Муравйову бентежило назва фільму - адже вона себе не вважала «найчарівнішою і привабливою». А ось глядачі з нею не погодилися.
Актриса не любить давати інтерв'ю, можливо, тому, що знову і знову доводиться відповідати на питання про 3-х фільмах, які зробили її заручницею цих образів. «Усі люблять не мене, а моїх героїнь. А я на них зовсім не схожа. У житті я - сором'язлива, серйозна, тиха, спокійна ».