Дорослі особини досягають росту від 110 до 140 см і є трохи меншими, ніж лебідь-шипун. а їхня вага становить від 4 до 8 кг. Шия чорного лебедя найбільш довга серед лебедів, завдяки 32 шийних хребців він може полювати під водою в більш глибоких водоймах. У польоті шия становить більше половини всієї довжини птиці. Оперення і лапи чорного кольору, білими є лише окремі пір'я, заховані в глибині. На краях крил у чорних лебедів кучеряве пір'я. Дзьоб світиться червоного кольору і прикрашений білим кільцем у краю. Колір очей варіює між помаранчевим і світло-коричневим.
На відміну від лебедів-шипунів, у чорних лебедів є голос. яким вони один одного вітають, супроводжуючи це підняттям і опусканням голови. Іноді вони випливають на середину озера. кладуть голову на воду і далеко сурмлять, кличучи родичів або просто висловлюючи невдоволення.
поширення
Чорний лебідь зустрічається у всіх частинах Австралії і на Тасманії. В середині XIX століття його завезли в Нову Зеландію. де він швидко прижився. У Європі та Північній Америці його іноді містять в парках і заповідниках. Чорний лебідь віддає перевагу неглибокі водойми з прісною водою. Поза шлюбних періодів його іноді можна зустріти і біля берегів річок.
Спосіб життя
Чорний лебідь чистить пір'я
На відміну від багатьох водних птахів та інших видів лебедів, чорний лебідь не є перелітної птахом. Тим не менш, він дуже мобільний і навіть відносно невеликі перешкоди, такі як тривалий шум. можуть змусити змінити місце перебування. Нове місце, однак, розташовується зазвичай не далі, ніж в 100 км від старого. Чорні лебеді в більшості випадків проводять все життя приблизно в тому ж регіоні, де народилися і виросли, реагуючи на зміни рівня води. Молоді самці намагаються перешкодити іншим самцям оселитися у своєму ареалі. У посушливі роки безліч лебедів збирається на узбережжях Австралії, в охоронюваних лагунах і бухтах.
Чорні лебеді харчуються переважно водоростями і дрібними водоростями. не гребують також зерном, наприклад пшеницею чи кукурудзою. Іноді вони общипують листя зі звисаючих до води гілок плакучих верб або ж прибережні трави.
розмноження
Шлюбні періоди варіюють в залежності від регіону і типових для нього щорічних циклів високого рівня води. Проте, привезені в Європу чорні лебеді іноді зберігають свій старий австралійський ритм і виводять своїх пташенят нерідко і взимку. Як правило, чорні лебеді гніздяться в колоніях, будуючи велике холмообразние гніздо на якомусь мілководді. З року в рік вони можуть повторно користуватися одним і тим же гніздом, підправив його, наскільки це необхідно. Як і інші лебеді, чорний лебідь вкрай віддана птах і не змінює своїх партнерів. Обоє батьків беруть участь в будівництві гнізда і турботі про потомство.
Дорослий і молодий лебеді
Самка відкладає від чотирьох до восьми зелених, з неприємним запахом яєць. які згодом по черзі висиджують обоє батьків протягом шести тижнів. Самці погано справляються з цим завданням, так як часто забувають перевертати яйця дзьобом або ж сідають повз яєць. Самці і самки спільно піклуються про пташенят, які через п'ять місяців після народження вчаться літати. Статева зрілість приходить у віці від двох з половиною до трьох років, після цього самці стають досить агресивними, особливо в неволі.
культурні аспекти
Першим з європейців чорних лебедів Австралії згадує в 1697 р мандрівник Віллем де Вламінк. який назвав річку, де вони були помічені, рікою лебедів, або Суон. Повідомлення про чорних лебедів були підтверджені в 1726 році, коли в Батавию доставили дві особини, спіймані на острові Дерк-Хартог.
Чорний лебідь нині вважається символом Західної Австралії. він зображений на прапорі і гербі цього штату. Образ чорного лебедя можна зустріти також на марках і гербах чотирьох міст на сході Австралії.
Головний герой оповідання Г. Газданова «Чорні лебеді» (1930) малює собі образ Австралії як країни антиподів - недосяжного раю витончених чорних лебедів, де життя зовсім інша, ніж в Європі: «І він говорив про небо, вкритому могутніми чорними крилами, - це якась інша історія світу, це можливість іншого розуміння всього, що існує ».
Примітки
Невідомий тег розширення «references»