Те, що вибір кольорів для світлофорів упав на червоний, жовтий і зелений, і ще білий і синій, обумовлено двома основними причинами. Одна з них знаходиться в сфері явищ фізики, інша в області психофізіології людини.
Кольори по-різному впливають на своїй виразності.
Ті ж штендери. мають кольору яскравих сонячних тонів залучають людини і звертають набагато більшу увагу на наявний текст і малюнок, ніж штендери, оформлення в м'яких тонах блакитного або зеленого кольору.
У світлофорі слід спонукати звернути увагу на зміну ситуації при перемиканні кольору світлофора і тоді застосовується колір, має збудливу попереджувальне вплив - жовтий.
Червоний колір часто в природі для багатьох живих істот є сигналом дуже близько знаходиться небезпеки. Тому можливість переїхати пішохода це небезпечна ситуація для двох учасників на дорозі і сигнал червоного кольору збуджує нервові центри водія і пішохода, вказуючи про наявність близької небезпеки.
Слід також сказати про те, що саме ці три кольори найбільш добре сприймаються оком людини за своїми фізичними параметрами і довжині хвилі, властивою їм.
Відчуття кольоровості червоного і зеленого сигналів, як забороняє і забороняє рух, має чітко ідентифікуватися без можливості помилки. Що і спостерігається. Навіть дальтоніки не розбирається квітів по тональності сірого можуть безпомилково реагувати на колір світлофора червоний або зелений.
Хоча це визначення фізичним дефектом зору людини сильно ослаблений. Тому й існує заборона на водіння з таким захворюванням.
Слід чітко розуміти, що зір людини на світло різної довжини світлової хвилі реагує з більшою або меншою чутливістю. Вибір дозволяє зеленого світла обумовлений максимальною наближеністю цього кольору до рівня найбільш ясно сприймається частини спектра. Її видно на відміну інших кольорів світлофора з максимально більшої відстані.
Тому, як найбільша чутливість ока при 555 нм. А сприйняття зеленого кольору, що має діапазон значень 500-550 нм спектра, в різний час доби не падає нижче 0.5 від максимального значення чутливості, як при денному, так і сутінковому спостереженні.