Всім живим організмам на планеті Земля необхідний кисень. Сухопутні тварини отримують його прямо з повітря. Є тварини, які хоч і живуть в море, але кисень так само отримують з повітря. Це кити і дельфіни. Вони хоч і можуть за службовим затримувати дихання, але їм необхідний міститься в повітрі кисень, якщо вони вчасно його не отримають, то загинуть.
Риби живуть тільки у воді. Вони дихають киснем, який знаходиться в воді. Для цього у них є зябра. Зябра, це такий орган в організмі риб, який при проходженні через нього води, насиченої киснем, витягує його звідти і дозволяє рибам дихати. Постійно ворушачи зябрами, жителі морів і річок, проганяють воду через них, і це дозволяє їм не задихнутися. Є мешканці глибин - акули, які, щоб вода проходила через зябра і дозволяла їм дихати, змушені все життя рухатися. Якщо вони зупиняться вони задихнутися.
Риби живуть у воді ще й тому, що зябра риб пристосовані добувати кисень тільки з води, а не з повітря. Якщо рибу вийняти з її рідної стихії, її зябра перестануть працювати, і вона задихнеться.
Правда є такі риби. Які можуть перебувати на поверхні води і дихати киснем повітря. Такі риби звуться дводишні. Прикладом такої риби може служити мешканка австралійських озер рибка рогозуб. Якщо вона відчуває нестачу кисню, то піднімається на поверхню озера і дихає повітрям. Є дводишні риби, які здатні, навіть, виходити на сушу, до таких риб відноситься протоптерус, який мешкає в Африці. Ця рибка здатна в разі пересихання водойми, де вона мешкає, по суші дістатися до сусіднього озера. Але, навіть, ці рибки, не можуть, довго обходиться без води. Вода це їх рідна стихія, де вони живуть і розмножуються.