Чому не падають гірські козли

Попередня ↔ Наступна

Людина звикла відчувати себе «царем природи», «вінцем творіння» - але варто уважніше подивитися на наших «сусідів по планеті», і це почуття якщо і не зникає зовсім, то, у всякому разі, починає викликати неабиякі сумніви. Подивимося, наприклад, якої праці коштує людині пересування по горах - альпінізм вважається у нас видом спорту, причому тих, хто займається ним, ми схильні вважати героями - і не можна сказати, що незаслужено, адже сходження іноді закінчуються трагічно ... для людей. А є істоти, які пересуваються по горах чудово, проводять в таких умовах все життя - а якщо і падають, то не частіше, ніж ми на рівній асфальтованій доріжці ... Йдеться про Козел альпійський, вони ж - гірські козли.

З точки зору біологічної класифікації, гірські козли належать до того ж роду, що домашні кози. Про «гірському минулому» домашніх джерел молока і пуху свідчить, зокрема, виключно маленький - менше, ніж у такого досконалого істоти, як людина - розмір еритроцитів (чим менше еритроцит, тим більше корисна площа, яка може вбирати кисень, а в розрідженому гірському повітрі цей життєво необхідний хімічний елемент воістину на вагу золота).

Гірські козли живуть в гористих районах Африки, Європи та Азії. Ущелин і рівних поверхонь вони уникають, їх рідна стихія - круті гірські схили. Потрапляючи ж на рівну поверхню, вони стають практично беззахисними перед хижаками - швидко бігати вони не можуть, а роги, якими природа наділила їх досить щедро (адже в цьому роду є і винторогие), не завжди допомагають. Найприродніший вид уникнення небезпек для гірських козлів - це піднятися на крутий, майже стрімкий схил, де вони цілком впевнено себе почувають. Які ж риси дозволили гірським козлам розвинути в собі таку чудову здатність?

Виявляється, вся справа в особливій будові копит гірських козлів. Копита у цих чудових тварин не просто роздвоєні, а ще й рухливі - в тому сенсі, що «половинки» роздвоєного копита здатні розсуватися, причому досить широко - а таким копитом цілком можна чіплятися за будь-які нерівності гірського схилу (який практично ніколи не буває гладким, як дзеркало). Допомагають цьому також ранти - невеликі виступи, які розташовуються по краях копит.

Втім, це ще не все еволюційні придбання, які дозволяють гірських козлів стати «природженими альпіністами». Копита цих тварин протягом усього життя несуть колосальне навантаження, рогова речовина, з якого вони складаються, постійно стирається - а значить, їх копита повинні дуже швидко виходити з ладу ... Але цього не відбувається - з тієї простої причини, що рогова речовина на копитах гірських козлів наростає протягом усього життя. Завдяки цьому копита не тільки постійно відновлюються - їх подушечки НЕ грубеют, а завжди залишаються м'якими. Це дозволяє «обтікати» нерівності скель, по суті справи, прилипаючи до них, що теж допомагає гірському козлу утримуватися на скелі.