Тіруванантапyрам (або Трівaндрум, з наголосом на А) - це столиця індійського штату Керала, який знаходиться на західному узбережжі Індії. Назва цього міста, затишно розташувався серед семи низеньких прибережних пагорбів, походить від малаяламского (такого мови, поширеного на південному заході країни) «тиру-aнанда-Пурам», що перекладається як «Місто Ананди». Ананда - це цар нагов (змієподібних міфічних істот в індуїзмі і буддизмі). Цьому ж божеству присвячений головний і центральний храм міста, Шрі Падманабхасвамі. До нього стікаються паломники з усієї округи, але всередину, ніби як, пускають тільки індусів.
Живе в цьому місті близько 750 тисяч чоловік, а в агломерації - і зовсім більше 1 млн жителів, що вражає. Місто великий. А ще, що незвично для Індії, тут проживає трохи більше жінок, ніж чоловіків - хоча визначити це на око неможливо. Велика частина населення міста - індуїсти; приблизно по п'ятій частині населення сповідують християнство та іслам. Кажуть в Трівaндруме в основному на мові малаялам - він дуже схожий на тамільська мова (на ньому говорять майже у всій Керале).
Однак я так розумію, що на малаялам, ні тамільська Вам не знайомі, і це, можливо, марна інформація. У будь-якому випадку, не переживайте: з базовими знаннями англійської мови Ви тут не пропадете, так як місцеві жителі його більш-менш знають. Ще б пак - сфера послуг і туризм - базові статті економіки. До того ж, місто є важливим центром медичного туризму - сюди туристи приїжджають за тим, щоб дізнатися, що таке аюрведа і як вона оздоровлює тіло і розум. Так-так, Керала вважається батьківщиною аюрведи.
Добиратися в Трівандрум зручно. прямо поруч з пляжем міста знаходиться міжнародний аеропорт, який приймає рейси з численних великих міст закордонних країн. А ще в місто дуже просто дістатися і на поїзді: центральний ж / д вокзал розташований в 5 кілометрах від аеропорту. Ну і, звичайно ж, завжди є автобуси - хайвей № 47 проходить через місто і з'єднує його з містами Салем, Кoімбатур і Кoчін і Каньякумарі на півдні.
У самому Трівандруме пляжу немає - точніше, пісочок там, звичайно ж, лежить, але зовсім поруч аеропорт і взагалі інфраструктури особливої немає. Тому може поїхати відпочити на сусідні (наприклад, на Ковалам-бич. Розташований в 15 кілометрах від Трівандрума) або на Варкала-бич (близько години їзди). Там і інфраструктура, і «пляжний пляж», можливо, кращий на цьому узбережжі. А, якщо, наприклад, вибираєте між Кочин і Трівандрума, то Кочин як місто цікавіше, але пляжі біля Трівадрума краще.
В цілому, конкретно в самому Трівандруме дійсно не так багато цікавого. Одне з найголовніших туристичних місць (крім храму) - зоопарк. Він не дуже великий, екзотичних тварин там майже немає, але все одно, зоопарк тінистий і зелений, для прогулянки приємний. Хоча, можна прогулятися по місту, зайти на концерти (в тому числі, дуже цікаві дитячі концерти пісень і танцю), а якщо вже потрапите на який-небудь свято і фестиваль. яких у них безліч, то це Вам дуже пощастить!
Потрібно просто гуляти по місту і вбирати його атмосферу - відвідуйте виставки місцевих знаменитостей, видивляйтеся на те, як готується вулична їжа; можна з'їздити в заповідник НІЄР дам. відвідати бананові плантації. а можна не полінуватися, і з'їздити до Ашрама Шівананди. досить популярного місця, де, крім усього іншого, можна пройти місячний курс йоги або аюверди або просто провести двотижневі йога-канікули.
Практично всі готелі міста зосереджені в центрі або ближче до нього, а не на узбережжі. На узбережжі готелів - раз-два та й усе (хоча Uday Suites поруч з аеропортом). Готелів і гостьових будинків в місті дійсно багато - вибрати щось підходяще і за адекватною ціною не складе особливих труднощів. До речі, серед готелів є дуже пристойні, в тому числі, два п'ятизіркових (Hilton Garden Inn і Vivanta by Taj). А ось дешевих бекпекерскіх варіантів майже немає (але зате тут можна оселитися за Каучсерфінг - тут цією справою займаються багаті та успішні, як правило). Ресторанів в Трівандруме теж купа! Вони, можна сказати, на кожному кроці - і вуличні лавки, і дуже навіть гідні ресторани - все для туриста.
Таким чином, Трівандрум - це, все ж, місце не для повноцінного відпочинку, а для одноразового візиту, я вважаю. Можна поселитися в готелях на сусідніх пляжах, а в Трівандрум їздити гуляти в ресторанах, гуляти по зоопарку і милуватися колоритом галасливого містечка.