- Вибач. Не вийшло у нас з тобою гарної казки зі щасливим кінцем, - промовив чоловік, стискає її горло. Він посміхався, пильно дивлячись їй в очі.
- Якщо ти вирішив мене вбити, то чи не можна зробити це швидше? А то мені, знаєш, як-то ... дискомфортно.
- Що саме тобі не подобається? Мої руки у тебе на шиї? Або усвідомлення того, що ти всіх підвела ...
- Я нікого не підвела.
- ... причому далеко не вперше?
Вона плюнула йому в обличчя.
- Ого, а ти у нас з вогником. Чи не губишся. Знаєш, ця твоя риса завжди мене захоплювала. Думаю, при інших обставинах ми б чудово порозумілися. Шкода, не склалося.
Вона зробила останню відчайдушну спробу вивільнитися, вчепившись спочатку в пальці, стискали їй горло, потім в передпліччя ... Марно. Він навіть не скривився. Її руки безсило впали.
Він нахилився, обдавши її своїм диханням.
- Останні побажання будуть?
- Купи ментолову жуйку для свіжого дихання. Тобі явно буде не зайве.
Він розсміявся і стиснув пальці так, що вони зімкнулися.
Наступної миті вона бачила тільки його блискучі зіниці. Потім пролунав виразний хрускіт, вона відчула, що падає на підлогу ... і навколо стало темно.
За вісім годин до цього ...
«Спокуслива дівчина, без сумніву, знає, що мовчання - золото. Але! Чи не довше чотирьох секунд. Тому що якщо мовчання триває довше - ласкаво просимо, пані Незручна Пауза ».
Міранда прочитала параграф, насупилася. Знову поглибилася в книжку.
«Якщо ти відчуваєш, що пауза явно затягнулася, запропонуй йому що-небудь. Що завгодно. Нехай навіть зовсім банальне! Простеньке: «Орєшков хочеш?», Вимовлене з грайливою посмішкою, миттєво розрядить ситуацію. Пам'ятай, лукавство і чарівність - завжди в одному флаконі! »
Довіра Міранди до новопридбаних скарбу - «Як дістати - і поцілувати! - хлопця твоєї мрії »- стрімко тануло.
Дівчина пробігла очима ще кілька рядків: «Ти можеш замість відповіді повторити його власний питання. Не забудь злегка підняти одну брову, ніби на щось натякаєш. Або віднови розмова якимось дотепним зауваженням. Наприклад, ти кажеш: «Ми що, потрапили в магазин шкільних канцтоварів?» Він: «Ні, а що?» Ти: «Просто ти класний!» Якщо канцтовари тебе не влаштовують, можеш скористатися наступною формулою, яка ніколи ще нікого не підводила . Ти: «На тобі що, авіаційні штани?» Він: «Ні, а що?» Ти: «Просто дупа в тебе ...»
- Привіт, міс Кісс.
Міранда підняла очі і вперлася поглядом у мужній підборіддя і смагляві щоки молодшого сержанта поліції Калеба Рейнолдса.
Ось вже дійсно зачиталася, раз він зумів підійти так близько, а вона навіть не звернула уваги на звук його серцебиття. Стук був особливий, характерний, з легким луною після кожного удару. Чимось нагадував ритм «раз-два-три, ча-ча-ча», про який Міранді повідав черговий шедевр під назвою «Ти можеш танцювати!» (Треба сказати, і цей досвід обернувся грандіозним провалом.) Напевно, в старості настільки незвичайний серцевий ритм ще дасть про себе знати, але поки сержанту було двадцять два, і ніщо не могло втримати його від частих відвідувань спортзалу, якщо судити по грудним м'язам, плечах, передпліччях, зап'ястях ...
У Міранди була одна особливість. Варто було їй заговорити з симпатичним хлопцем, як голова відключалася, а на місце голови заступав головний ворог здорового глузду, містер Божевільний Мова. Калеб Рейнолдс був не просто симпатичним хлопцем. У свої двадцять два (всього на чотири роки старший Міранди) він значився наймолодшим помічником шерифа в місті, щоранку, перед початком робочого дня, займався серфінгом і взагалі виглядав так кльово, що темні окуляри виглядали на ньому приголомшливо. Навіть після восьмої вечора.
Містер Божевільний Мова тут же захопив кермо влади і змусив Міранду ляпнути у відповідь:
- Привіт, сержант. Часто тут буваєш?
- Ні ... Ну і правильно, з чого тобі тут часто бувати? І я теж тут рідко буваю. Тобто не те що б рідко ... Десь раз на тиждень. Загалом, не настільки часто, щоб запам'ятати, де тут туалети. Ха-ха!
У цьому місці своєї натхненної тиради Міранда вкотре пошкодувала про те, що Всесвіт не продумала для людини запасного виходу. Такою собі маленькою дверцята, куди можна прошмигнути після того, як опустив себе нижче плінтуса. Ну, або куди можна зникнути, якщо прокидаєшся з ранку, виглядаєш в дзеркало і бачиш, що весь покрився гнійними прищами.
- Хороша книжка? - Рейнолдс взяв книгу з рук Міранди і прочитав підзаголовок. - «Путівник для гарних дівчаток, які хочуть (іноді) побути поганими».
На жаль, світобудову не продумала запасного виходу.
- Це для шкільного проекту. Домашнє завдання. Е-е-е ... ммм ... пишу роботу про ритуалах залицяння.
- А я думав, ти у нас більше криміналом цікавишся. - Рейнолдс розтягнув губи в напівусмішці; він був дуже хороший, щоб посміхатися від вуха до вуха. - До речі, коли ти у нас плануєш наступного разу запобігти пограбуванню цілодобового магазину?
- Намагаюся обмежитися одним пограбуванням в місяць, - парирувала Міранда, відчайдушно сподіваючись, що прозвучить це як «ха-ха, типу жарт!» ( «Лукавство і чарівність - завжди в одному флаконі!») - Так що сьогодні я на своїй законній роботі . Зустрічаю в аеропорту VIP-клієнтів.
Міранда почула, як ритм ча-ча-ча, відбиваний серцем Рейнолдса, трохи прискорився. Може, він небайдужий до персонам VIP?
- А що, в цьому твоєму пансіоні, Четсворде ... Вас відпускають в будь-який час або тільки по певних днях?
- Старшокласників відпускають у другій половині дня, по середах і суботах. У ці дні у нас немає занять, - відповіла Міранда, і почула, як серцевий ритм співрозмовника прискорився ще більше.
- Значить, по середах і суботах ти ввечері вільна. І чим ти займаєшся у вільний час?
Він що, запрошує її на побачення? Чи не. Може. Бути. НЕМОЖЕТБИТЬНЕМОЖЕТБИТЬНЕМОЖЕТБИТЬ!
«Фліртуй! - наказала собі Міранда. - Давай, чарівна усмішка! Скажи що небудь! Що завгодно! Будь лукавою і чарівною! Негайно! »