Батьки поганого не порадять. Тато з мамою вже встигли наробити купу помилок і тепер намагаються застерегти дітей. Але, на жаль, все марно: люди, як відомо, краще вчитися на особистому гіркому досвіді.
Всі матері в один голос говорять підростаючим дочкам: зв'язуй свою долю тільки з позитивним чоловіком, брехун, п'яниця і постаскун тобі не потрібен. Але чомусь більшість дівчат не слухається матерів і вважає за краще зіпсований варіант. Причому чим більше червоточини має наречений, тим сильніше його люблять. Вже не знаю, якими думками керуються спокусниці, звертаючи свій погляд у бік нестримних п'яниць та різноманітних бабіїв, може, в кожній представниці слабкої статі дрімає педагог і жінки просто відчувають фізіологічну потребу когось перевиховувати? Або тут спрацьовує якийсь мисливський азарт: ага, он посміхається звабливий Казанова, що укладає в ліжко все, що рухається. Спробую-но я його приручити, пристебнути до своєї спідниці, їй-богу, непросте завдання: окільцьовування Дон Жуана. На жаль, тим, хто плекає подібні задуми, в гарненькі головки НЕ закрадається просте міркування: що народилося, то і виросло, любителя пляшки і залицяльника спідниць не переробити, він здатний лише на деякий час зосередитися особисто на вас, потім його знову потягне на подвиги. Ну чому б не кинути погляд на нормальну людину, наприклад, такого, як мій приятель Слава Мінаєв? Він доктор наук, професор, працює в Московському університеті, викладає математику. Зарплата його, звичайно, не особливо велика, але вона стабільна, а ректор частенько підкидає співробітникам якісь надбавки, дрібничка, а приємно. Живе Мінаєв один, ніяких родичів на кшталт вічно бурчав матінки, нахабною молодшої сестрички чи в'їдливого батька у нього немає. Квартира у Слави дуже навіть нічого, нормальна, стандартна московська трійка, дві кімнати суміжні, одна ізольована. Славка не п'є, не курить, не кобелірует, після роботи їде додому, де готує собі вечерю. Мінаєв пристрасний кулінар, володар величезного зібрання книг про смачну і здорову їжу. Ще він, уже почавши сивіти, жодного разу не був одружений, тому не обтяжений аліментами, вихованням нащадків і перманентним з'ясуванням стосунків з колишньою дружиною. Славка хоче створити хорошу, міцну сім'ю, мати двох дітей, в загальному, являє собою справжній діамант, ідеальний варіант для ярмарки наречених.
Мінаєва за великим рахунком начхати на зовнішність і матеріальне становище обраниці, він романтик, закохуються в душу, а не пропалений тип, що вважає за краще мати справу лише з пишногрудими і довгоногими блондинками. Здається, що подібного чоловіка баби рвуть на частини, намагаючись відвести в загс. Близько квартири Мінаєва, на мій погляд, повинна тупцювати чергу з дівчат, які добре розуміють: Славка - їх ожила мрія. Але ж ні, насправді справа йде по-іншому. Всі «обоже» Мінаєва, поспілкувавшись з ним пару місяців, кидають професора. Приятель страждає, він щиро не розуміє, чому кохана не захотіла з ним жити.
Приблизно два місяці тому ми зі Славою сиділи в цьому ж трактирі, за тим же столиком, пам'ятається, приятель тоді, зітхнувши запитав:
- Ваня, чому ти не одружений?
Зазвичай, почувши таке запитання, я віджартовуюсь, кажу щось типу: «Не доріс ще», - але в той раз у мене було огидне настрій, я розійшовся зі своєю коханкою Лізою, тому раптом заявив:
- Уявити собі не можеш, до чого мені набридли пані, які читають Маркеса і регулярно відвідують симфонічні концерти. Просто коробить від ввічливого лицемірства, вже краще знайти звичайну дівчину, з не спотвореним інтелектом обличчям, хорошу господиню, обзавестися потомством і жити щасливо. Дача, домашні консерви, діти, онуки ...
Між іншим, я зовсім не чадолюбив, сімейні принади мене не радують, просто в той момент Слава потрапив пальцем в рану. Тільки-тільки переживши розрив з Єлизаветою, я не дуже адекватно реагував на подразники.
- Ось я знайшов собі таку, - радісно вигукнув Слава, - Верочку! Як вона тобі, до речі? Дуже мене любить.
Я зітхнув: ох, чи надовго любов?
І ось зараз один знову і знову з подивом вигукує:
- Ну скажи, що поганого я зробив Вірі?
Я мовчки дивився в чашку з огидно приготованим напоєм. На жаль, навіть в елітних закладах громадського харчування, яких в Москві тепер не злічити, не вміють правильно заварювати зелений лист. Просто дивно, але працівники кухні не знають найелементарніших речей: вода для зеленого чаю береться не з водопроводу, вона ...
- Ваня, - з відчаєм вигукнув Слава, - так як? У чому, по-твоєму, я винен?
На жаль, бідному Славкові нічого не пояснити, втім, так само, як і місцевим «чаеведу», який зараз нічтоже сумняшеся залив чашки крутим окропом, використавши звичайну нефільтровану воду з-під крана на кухні. З Вірою Слава прожив півроку. Мінаєв познайомився з нею в магазині, куди прийшов купувати черевики. Віра стала обслуговувати клієнта, до слова сказати, вона досить мила, така собі простушечка з широко розкритими блакитними очима, і Слава запропонував їй провести разом вечір.
Дивлячись, як розгортаються їхні стосунки, я наївно думав, що приятель нарешті знайшов дружину. Віра прибула в Москву з обласного, глухого містечка, втекла від батьків-алкоголіків до тітки. Освіти у дівчини особливого немає, в кишені лежав диплом якоїсь організації, яка готує в рекордно короткі терміни продавців. Жила красуня в тісноті, вважала копійки і мріяла зустріти принца. А тут бац - Славка, може, і не королівської крові, але цілком навіть нічого, з квартирою, машиною, дачею і окладом. Віра перебралася до Мінаєва, і Славка, захлинаючись, розповідав мені, яка вона чудова.
- Мені так пощастило, - повторював він.
Але я розумів, що виграшний квиток витягла дівчина.
Господарством вона себе не обтяжувала. Як я вже згадував, готує Мінаєв сам і продукти любить вибирати особисто. Славі принципово, щоб рис для різотто був потрібної довжини і кольору, тому Мінаєв самостійно ходить по крамницях і ринків. Нудну роботу: прибирання, прання, прасування у Слави виконує похмура Галя. Приходить два рази в тиждень і наводить порядок, тому, на мій погляд, життя Віри нагадувала свято. Мінаєв миттєво забрав її з взуттєвого магазину і віддав вчитися на дизайнера. Вранці Славка відвозив кралю на заняття, потім заїжджав за нею, і вони відправлялися додому, в чисто прибране гніздечко, де він ставав до плити, а дама лягала на диван і дивилася телевізор. Хто б з вас, милі дами, відмовився від такого щастя? Так сто жінок зі ста зараз відчувають заздрість до дівчини. Але Віра виявилася сто першою. Вчора вона, поки Славка ходив в гастроном, зібрала свої речі і пішла, залишивши на столі записку: «Прощай, більше з тобою жити не можу!»
І ось тепер Мінаєв вигукує:
- Ну чому вона так вчинила? Я не пив, не курив, не ображав Віру, що не піднімав на неї руку.
- Може, іноді слід давати їй ляпаси, - зітхнув я, - раз в тиждень, по п'ятницях.
- Ваня, - обурено вигукнув Слава, - я питаю ради, у мене ситуація нервова, стресова, а ти хохма! Право, недоречно.
- Допоможи мені, Ваняша, - продовжував тим часом Мінаєв.
- Чим? - обережно запитав я.
- З'їздь до Віри, запитай, що трапилося? Може, я образив її ненароком і не помітив?
- А ти подзвони їй.
- Вона мобільний відключила.
- А ти знаєш, куди Віра відправилася?