Антіохії, натхнений підтримкою, витер кров з носа, обтрусив штани від гною і, пригнувшись, наступав на лейтенанта. Маневич гарячково розмірковував, що робити далі. Самим логічним було стрибати через паркан і тікати світ за очі. Він би це зробив, але один із злодіїв вирішив прискорити ситуацію. Метнув загострений прут, лейтенант встиг відсахнутися і побіг геть. За ним гналися відразу кілька людей.
Маневич безглуздо метнувся до паркану і опинився віч-на-віч з сержантами, які сиділи на колоді. Лейтенант не раз бував в небезпечних переробках і володів миттєвою реакцією. Вихопивши гвинтівку з рук ближнього сержанта, він пересмикнув затвор. Кримінальників гвинтівка не злякала, вони знали, що зброя розряджена. Але часто все вирішує випадок. Сержант вставив вранці в магазинну коробку єдиний патрон, яким він був у нього. Зарядив просто так, за давньою звичкою, і ця випадковість повернула хід подій.
- Стій, там патрон! - встиг крикнути сержант.
Маневич вже тиснув на спуск. Він теж діяв за звичкою, на нього втік ворог, і його потрібно вбити. Куля вдарила втік кримінальника в груди, пробила наскрізь і зачепила по дотичній ще одного злодія. Марча призупинився. На нього налетів Елхов і збив з ніг. Борис штовхнув Антоху і кілька разів штовхнув. Схопилися сержанти, прибігли взводи і замполіт Воронков.
- Що ж ви наробили, сволочі, - ахнув він, передчуваючи суворі розбирання.
Серед сухих коров'ячих млинців возився, смикав ногами смертельно поранений штрафник, з якого швидко витікала кров.
- Треба допомогти, - сказав один із сержантів.
- Нічим не допоможеш, - відгукнувся інший. - Гля, як точно влучив.
Надим з підручними не рухався з місця. Закурив офіцерську цигарку і пустив пачку по колу. Безглузда агресивність Марчі його дратувала.
Подія струсонуло роту і місцевий гарнізон. Два дня розбиралися особисти, приїхав похмурий слідчий з клейончастим портфелем. Антіохії намагався мовчати, але особист Стрижак порадив йому:
- Не випробовуй терпіння, хлопець. Бачиш, який слідчий сердитий.
Володар портфеля лише посміхнувся, прекрасно розуміючи, що сталося. До Маневича поставився терпимо, про щось пошептався зі Стрижаком і, взявши кілька пояснень, поїхав в штаб. Особіст відчитав Мітрохіна:
- Невже не бачили, до чого все котиться?
- Чи не бачив, - чесно зізнався служака Мітрохін.
- Треба очі ширше роззувати. А взагалі, засиділися ви в тилу, про що і доповім начальству. Ідіть.
З Марч і пораненим карним Стрижак розмовляв майже ласкаво. Карному від тихого голосу сивого і рішучого особиста ставало не по собі. Очікував підступу, але чим все скінчиться, і передбачити не міг. Вбивцю-Маневича відпустили, сержанту-роззява, у якого відібрали гвинтівку, погрозили пальцем, а Марч разом з пораненим приятелем посадили в кузов полуторки і кудись повезли. Їх охороняв помічник Стрижака старший сержант Гена Захаров в синьому кашкеті з автоматом за плечем.
Від'їхавши кілометрів зо два, машина зупинилася, кримінальників наказали злазити. Стривожений Марча запитав, навіщо.
- Ти глянь, краса яка, - замість відповіді сказав особист.
- З вами, паскуда, і на рибалку не виберешся, - змінюючи тон, роздратовано промовив Стрижак. - Ну, пішли, чого встали.
Попереду виднілася розрита глина, війнуло смородом. Поранений злодій став білим, як полотно, і уповільнив крок. Він побачив шофера з лопатою в руці, а неприємний запах йшов зі скотомогильника. Марча, тридцятирічний кримінальник, мав за плечима багато темного, не замислюючись, йшов на вбивство, нікого не шкодував і вважався запеклим уркою. Виявилося, одну людину він все ж любив - самого себе.
Він заговорив, намагаючись продовжити останні хвилини, знайти вихід з глухого кута. Зацікавити особиста будь неймовірною інформацією про шпигунів або ненадійних балакучих командирів. У роті були люди, які ненавиділи радянську владу, Сталіна, чекали німців і збиралися здатися. Але Стрижак лише з досадою відмахнувся від непотрібних слів і поквапив помічника.
Сержант відкрив вогонь з пояса, потім поставив зброю на запобіжник і за допомогою шофера скинув тіла в яму, де лежала полегла кінь. Морщачи ніс, шофер квапливо закидав розстріляних землею:
- Неприємне сусідство, - промовив він.
- Нічого, конячка не образиться, - зрозумів по-своєму сержант з автоматом.
Бої в оточенні
Борис Ходирєв крутив на руці годинник. Він непогано заробляв до війни, але зібрати грошей на цю потрібну річ не міг. Зараз годинник дістався йому просто так. Вірніше, не просто. Він убив унтер-офіцера, а підлеглі, кинулися після бою за здобиччю, не змогли поділити цінний трофей. Щоб не сваритися, віддали командирові відділення.
Знайшли багато чого потрібного: хороші шкіряні ремені, гаманці, складані ножі з численними лезами, не кажучи про годинник. Зручними здалися казанки з щільно прилеглими кришками, складні саперні лопатки. Знайшли ром і сухе вино. І те й інше миттєво випили, заїдаючи шляхах під час копченою ковбасою і галетним печивом.
Елхов людям не заважав, вони зробили майже неможливе. Сам він вже прикидав, що робити далі, оглядав захоплену зброю. Його якість і хороший стан наводили на невеселі думки про технічну перевагу ворога. До кулемета додавалися два затвора і запасний ствол. Разом з приладдям для чистки вони зберігалися в бляшаному футлярі.
Німецькі каски були набагато товщі наших, більш добротні. У дальньому кутку траншеї акуратною купкою лежав шанцевий інструмент: ломи, кирки, штикові та совкові лопати. Все це відбиралося у місцевого населення, але німці не лінувалися лагодити і возити інструменти з собою. Без нього було б неможливо вирити траншеї в кам'яно-твердої глинистому ґрунті.
Виявили великий запас гвинтівочних патронів і гранат з довгими ручками. Капітан взяв одну з ящика, примірявся і жбурнув її. Кидок вийшов вдалим, граната летіла згори вниз метрів п'ятдесят, стукнула об землю і покотилася по схилу. Рукоятка була зручною для дальнього кидка, а детонатор простий і надійний.
Бійці третього взводу поспішали зібрати трофеї до приходу іншої роти. Стягували з ніг убитих німців чоботи, приміряли за розміром, змінювалися. З жалем нюхали спорожнілі пляшки з-під рому і вина, шкода, що мало. Легкі сигарети здавалися після махорки невідчутними, але курили їх із задоволенням, клацаючи без потреби запальничками.
- Ходирєв, візьми кулемет, відповідаєш головою, - наказав колишній комбат Елхов. - Запасні затвори і ствол не забудь. Помічника підбери ...
- Єсть, товаришу капітан.
- Мені ще звання не повернули.
Тим часом вершина пагорба заповнилася бійцями і командирами. Особисту Стрижака вручили трофейний «парабелум» з кобурою, він залишився задоволений і кілька разів вистрілив, перевіряючи точність бою.
- Віддача сильна, - зауважив Стрижак.
- І калібр не малий, - погодився Елхов.
- Міцно ти вдарив. Відверто кажучи, не очікував.
- Я теж, - широко посміхався задоволений комбат.
Всі права захищеності booksonline.com.ua