Олена Троянська. вічна краса
Найвідомішою з усіх скоєних красунь залишається, безперечно, Олена Прекрасна: її досконалий вигляд і трагічна доля тисячоліттями привертають до себе увагу людства. І хоча переказ про неї зародилося так давно, що зараз самий прискіпливий вчений не зможе знайти його витоків, воно дійшло до нас, охорону свою красу і чарівність.
Якщо б її ніколи не існувало, її варто було б вигадати: образ найпрекраснішої жінки на світі, з якою не могли зрівнятися навіть боги, - одна з вічних фантазій людства, якому завжди був потрібен ідеал недосяжною і в той же час людської краси. І, щоб не прогнівити богів і не викликати заздрість людей, досконала краса, як нерідко буває насправді, нікому не приносить щастя: століттями в цьому знаходять розраду все ті, хто не володіє ні красою, ні удачею.
Легенда про прекрасну Олені складалася з багатьох джерел - кожна область Греції мала свою версію, і кожен античний поет і міфограф вважав своїм обов'язком додати власний варіант.
Але хоча деталі багато в чому не збігалися, сама суть міфу завжди була незмінна. Батьком Олени був Зевс - верховний бог давньогрецького пантеону, який прославився не тільки своєю силою і великими діяннями, а й своїми любовними пригодами. Своїх коханих він часто відвідував в різних іпостасях: відомо, що Деметру він спокусив в образі змія, дочка фінікійського царя Європу - у вигляді бика, до аргосской царівну Данаї з'явився, обернувшись золотим дощем, а до наяд Егіна - вогнем. Розповідають, що до Леду, прекрасній дружині спартанського царя Тиндарея, Зевс прийшов в образі лебедя - після сполучення цариця знесла яйце (відповідно до різних джерел, яєць могло бути два або три), з якого з'явилися діти: Полидевк, Олена і, можливо, Кастор і Поллукс. За іншою версією міфу, Леда, гуляючи по берегу річки Еврото, знайшла в заростях гіацинтів яйце, яка знесла після зустрічі з лебедем Зевсом богиня Немесида. Ця богиня відала відплатою і справедливістю: можливо, вона з'явилася в міфі про прекрасну Олені для того, щоб своєю божественною сутністю надати ваги і вищий сенс усього, що буде відбуватися в подальшому.
Олена росла в домі царя Тиндарея, який виховував її як власну дочку, не відаючи про її божественне походження. Але краса Олени, що вражає уяву вже тоді, коли сама вона була ще дитиною, навела його на підозри: в кінці кінців Тиндарей домігся від своєї дружини визнання в тому, що справжнім батьком прекрасної дівчинки був сам Зевс. Гніватися на богів було не прийнято - і Тиндарей, як кажуть, навіть вважав свій будинок благословенним: адже на його дружину звернув увагу сам великий громовержець!
За повідомленнями мифографов, Олена ще не досягла шлюбного віку, коли чутки про її неймовірну красу досягли вух знаменитого героя Тесея і його друга Піріфоя: обидва нещодавно овдовіли і вирішили добути собі в дружини дочок Зевса. Їх вибір припав на Олену: коли дівчина прибула в храм Артеміди, щоб принести богині жертви, її викрали прямо з храму. Згідно жеребу, Олена дісталася Тесеєві: той відвіз прекрасну видобуток в будинок своєї матері Ефри, а сам разом з Пирифоем відправився добувати дружину для нього. Юна Олена, за одними розповідями, недоторканою чекала, поки Тесей повернеться з походу, а за іншими - виношувала зачатого від Тесея дитини. Після того, як брати Олени розшукали і звільнили її, вона нібито народила в Аргосі дочка Іфігенію, яку віддала на виховання своїй сестрі Клитемнестре, дружині царя Мікен Агамемнона.
Олену повернули в Спарту, проте її репутація, як можна було б припустити, не постраждала: вона була настільки прекрасна, що самі доблесні герої Греції прибували до двору Тиндарея, щоб просити руки прекрасної Олени. Серед женихів перекази називають царя Ітаки Одіссея, Етолійського царевича Диомеда, героя Патрокла і багатьох інших. Тиндарей, справедливо побоювався, що десятки сильних і гордих чоловіків, ображені його відмовою, переб'ють і один одного, і всю Спарту, довго тягнув з відповіддю, поки, за порадою хитромудрого Одіссея, не наважився передати право вибору самої Олені - попередньо зв'язавши всіх женихів клятвою , що вони завжди будуть оберігати честь її майбутнього чоловіка, кого б вона не обрала.
Вибір Олени припав на Менелая - прекрасної тілом та обличчям царевича з Мікен, молодшого брата Агамемнона - можливо, саме він спонукав Олену зробити такий вибір. Після пишного весілля Минулий і Олена зажили в любові та злагоді: незабаром у них народилася дочка, названа Герміоною. Після смерті Тиндарея Минулий успадкував престол і став правити Спартою мудро і справедливо, у всьому підтримуваний своєю дружиною.
У той же час герой Пелей, один з аргонавтів, одружився на богині Фетиде: шлюб цей влаштували, за різними джерелами, або Гера в подяку за те, що Фетіда відмовила Зевсу в домаганнях, або сам Зевс, якому було передвіщено, що в разі його союзу з Фетідою у тій народиться син, який скине батька. На весіллі в печері кентавра Хірона бенкетували все боги і герої Греції - крім богині розбрату Еріду. Та, ображена тим, що її не покликали на весілля, підкинула пірующім золоте яблуко з написом «Чудової», і негайно три богині - дружина Зевса Гера, мудра войовниця Афіна і богиня любові Афродіта - засперечалися, кому з них має належати яблуко. Зевс, до якого вони звернулися, відмовився розсудити їх суперечка, замість цього він запропонував їм звернутися до незацікавленому особі - пастуху Парису, синові царя Трої Пріама. Богині, не сподіваючись тільки на власну красу, стали обіцяти юнакові чудові дари: Гера обіцяла влада над Азією, Афіна - військову славу, а Афродіта - любов найгарнішою жінки на землі. Паріс, недовго думаючи, присудив яблуко Афродіті - і вона навічно стала покровителькою і його самого, і всій Трої (в свою чергу Афіна і Гера зненавиділи троянців). За порадою Афродіти Парис відправився в Спарту, до двору Менелая, де, стараннями підступної богині любові, зачарував прекрасну Олену. Коли її чоловік відбув на Крит, Паріс умовив Олену бігти: вона залишила чоловіка і Спарту, взявши з собою, як повідомляють перекази, коштовності і багато рабів.
За іншою версією, Паріс викрав Олену, коли та молилася в храмі Афродіти, і любов'ю до Паріса вона запалала лише в дорозі - коли троянський корабель зупинився на острові кран. Деякі ж перекази повідомляють, що Парису дістався лише привид Олени, який створила підступна Гера, - сама ж Олена була перенесена до Єгипту, де прожила сімнадцять років в очікуванні свого законного чоловіка.
Колишні женихи Олени, що присягнулися колись тримати честь її чоловіка, зібралися разом, щоб покарати підступного троянця і повернути Менелаєві викрадену дружину. До них також приєднався Ахілл - син Пелея і Фетіди, найбільший з героїв. Кілька років збиралося грецьке військо - нарешті армія, що налічувала сто тисяч воїнів і більше тисячі кораблів, зібралася в Авлідской гавані. Оракул передбачив Агамемнона, який командував військом, що війна триватиме дев'ять років - але на десятий греки переможуть.
Прибувши після довгих пригод до стін Трої, греки почали вимагати у троянців видачі Олени: Гомер повідомляє, що вона сама хотіла повернутися до чоловіка, однак троянці відмовили. Почалася довга облога Трої: дев'ять років грецьке військо стояло під стінами міста, і дев'ять років троянці тримали облогу, ховаючись за високими стінами. Зрештою Агамемнон призначає день рішучої битви - проте було вирішено, що результат війни вирішить поєдинок Менелая і Паріса: переможець отримує і Олену, і скарби, які вона вивезла з Спарти. Паріс лише за допомогою Афродіти уникнув загибелі, але через кілька днів був поранений отруєною стрілою і незабаром помер.