- Але вона ж просто дитина! - Наполягала інша дівчина.
- Так, але вона добре знає, що робить, коли спокушає його. Вона займалася сексом раніше, а він готовий їсти з її долоні. Я не кажу, що він не помилився, але ви повинні пам'ятати, що він бачить її як молоду жінку, а сам володіє психікою дванадцятирічного підлітка.
Дівчина не знайшлася ніж заперечити і опустила очі.
- Хороша точка зору, - погодився я.
Хоча те, що міс Уайльд говорила, коли хотіла, і дратувало мене, але вона вносила відмінний внесок у дискусії на заняттях. Зазвичай мені подобалося, коли в групі був активний студент, оживляють дискусії. Але в ній було щось, що я не міг зрозуміти. Вона виводила мене з себе ... з кількох причин.
Я звернувся до всієї аудиторії:
Кілька учнів почали піднімати руки, але вже за мить міс Уайльд заговорила, не будучи викликаною. Знову. Я зціпив зуби. Дівчина, безсумнівно, була розумна, але чому вона не може просто грати за правилами, як всі інші?
Боже, як вона бісить.
Вона припинила говорити і подивилася на мене. На жаль, вона зовсім не виглядала наляканою і обдарувала мене поглядом, повним цікавості.
- Так, Стівен? - Запитала вона солодким голосом.
- Професор Вортінгтон, - поправив я.
Слава Богу, скоро кінець семестру.
Вона лише посміхнулася мені.
- Ви можете дочекатися своєї черги або покинути аудиторію, - сказав я і, мовчки, дозволив їй продовжити пихату промову.
- Я вважаю, Набоков використовував головних героїв в якості символів.
Я досить добре уявляв, що вона збирається сказати, і вона потрапила прямо в точку, як і завжди. Було б набагато простіше, якби я міг просто зупинити її, будь вона так само дурна, як і її зовнішній вигляд. Але це було далеко не так. Вона була розумна, і у мене не було іншого вибору, окрім як продовжувати запитувати її.
- Як це? - Запитав я, кивком запрошуючи продовжити.
Вона знову підморгнула. Я, можливо, і недосвідчений в подібних речах, що виходять від протилежної статі, але не потрібно бути генієм, щоб зрозуміти, що міс Уайльд дражнить мене. Кінчик її мови ковзнув між губами.
- Всі вільні, - оголосив я, зціпивши зуби.
Я повернувся за стіл і почав збирати книги.
- Побачимося в п'ятницю, Стівен, - почув я, коли міс Уайльд пройшла до виходу за іншими студентами.
Я подивився вгору і побачив, як вона, не поспішаючи, віддаляється в своєму смішному вбранні. Мій погляд на мить вловив щось, визирає з-під сорочки трохи нижче шиї: татуювання. Погляд мимоволі впав на спину і стрункі ноги дівчини, прикриті огидними колготками. Вона через плече глянула на мене й усміхається перш, ніж сховатися за дверима.
Звичайно, у неї є татуювання. Вона явно не піклується про свою зовнішність або не хоче, щоб її хоч хтось сприймав всерйоз. Я дійсно хотів, щоб вона носила трохи більш приємні речі. Вона була б досить красивою, якби доклала для цього трохи зусиль.
- Стіві! - Практично співав він. - Щось трапилося?
- Ось ти мені і скажи. Це ти мені дзвонив.
- Ах, вірно. Чому ж ти тоді не відповів?
- Про що ти говориш?
- Тобі потрібен новий мобільник. Той, що зараз у тебе, розміром з цеглину. З нього хоч SMS можна відправляти?
- Ти знаєш, що можна, - відповів я. - Так навіщо ти дзвонив?
- Я хочу, щоб ти потусувався зі мною вночі.
- Тобі завтра не потрібно на роботу?
- Ага, так що скажеш?
- Неважливо. Ні я не можу.
- Чому ні? У тебе ж завтра немає занять з ранку.
- У мене повно робіт на перевірку і статей, які потрібно закінчити. Крім того, я з нетерпінням чекав тихого вечора вдома.
- Ти все свої вечори проводиш в самоті й тиші, сидячи вдома, - сказав Метт, і я практично міг чути, як він закотив очі.
- Так, і мені це подобається.
- Клянуся Богом, я не розумію, як ми двоє можемо бути хоч якось пов'язані. Ти найстаріший тридцятитрирічний в світі.
Я вирішив не акцентувати увагу на тому, що ми з Меттом пов'язані тільки за допомогою укладання шлюбу між нашими батьками.
- Я серйозно, - продовжив він. - Ти самотній і маєш вільний доступ до молоденьких бісова, але коли останній раз тебе догоджали?
Хто може пам'ятати цей момент?
- У мене немає «легкого доступу», як ти це називаєш. Побачення з учнями заборонені, і ти про це знаєш.
- Я говорю не про побачення, - заперечив Метт, - я про те, коли чиясь рука, крім твоєї власної, була на твоєму члені. Хіба неприємно звучить?
- Але я мушу поспішати, - сказав я, - я прямую в спортзал.
- Відмінна ідея, побачимося через десять хвилин, - відповів Метт і завершив виклик перш, ніж я зміг заперечити.
Чудово. Якраз те, що мені потрібно після минулого дня.
Ми були зовсім не схожі. Він - популярний любитель тусовок. Разом з приятелем вони володіли спортивним баром і досить успішно. Мене ж спорт абсолютно не цікавив, і я був там всього один раз на урочистому відкритті, коли моя мати твердо наполягла на тому, щоб я туди пішов. Я провів весь вечір, відчуваючи жахливі відчуття, відчуваючи себе занадто виряджені в своєму костюмі, і вже збирався вискочити звідти раніше, як розгорілася бійка.
Метт був хорошим хлопцем, але я ніколи не розумів, чому він зі мною спілкувався, коли ми були дітьми, і, думаю, до сих пір не розумію. У нього були натовпи друзів і активна особисте життя, але з якоїсь причини він завжди знаходив час для мене.
-- Привіт, брат, - привітав мене Метт, коли я до нього підійшов.
Зведений брат, якщо бути точніше.
Поки ми прямували до роздягальні, нас окликнув кілька людей. У Метта завжди був дотепний відповідь для кожного, я ж змушував себе не впиратися поглядом в підлогу і видавлювати сухі кивки. На мене не звертали жодної уваги, коли я приходив один, і мені це подобалося більше.
- Що з тобою? - Поцікавився Метт, коли я жбурнув свою спортивну сумку на підлогу. - Відень на твоєму чолі наче збирається лопнути.
- Не знаю. Можливо, я чимось заразився.
- Ага, це називається гонореєю, - хихикнув він. - Це та набридлива дівчина, яка знову з тобою грала?